Ένας άγριος, άγριος κόσμος
Τα μυρμήγκια που τρώνε τα μυρμήγκια, τα κοκτέιλ που μπερδεύουν το κεφάλι και τα μύδια που τρώνε το δρόμο τους μέσα από την πέτρα - ένα πράγμα είναι σίγουρο ότι το ζωικό βασίλειο μπορεί να είναι πραγματικά άγριο. Φέτος, οι επιστήμονες σκόνταψαν σε όλα τα είδη πλάσματα που ασχολούνται με παράξενες και συγκινητικές συμπεριφορές. Ακολουθούν 10 από τις πιο περίεργες ιστορίες των ζώων που ακούσαμε φέτος.
Κανιβαλιστικά μυρμήγκια
Τα μυρμήγκια που παγιδεύτηκαν σε εγκαταλελειμμένη πυρηνική δεξαμενή στη δυτική Πολωνία κατέρρευσαν τους νεκρούς τους για να επιβιώσουν, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε τον Νοέμβριο. Το 2015, οι ερευνητές κατέρρευσαν για πρώτη φορά την κανιβαλιστική αποικία μυρμηγκιών που διασχίζει το πάτωμα ενός σοβιετικού στρατιωτικού καυσίμου κοντά στα γερμανικά σύνορα. Αρκετά χιλιάδες εργάτες μυρμήγκια είχαν πέσει μέσα από ένα σωλήνα στην οροφή του καυσίμου και δεν μπόρεσαν να ξαπλώσουν πίσω. Κατά την επιθεώρηση των νεκρών πτωμάτων των μυρμηγκιών που εντοπίστηκαν στο πάτωμα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα σκασμένα σήματα επικαλύπτουν πολλές από τις κοιλότητες των εντόμων. Αλλά αυτή η φρικτή ιστορία έχει κάπως ευτυχισμένο τέλος: Οι ερευνητές εγκατέστησαν μια ράμπα για να διαφύγουν τα μυρμήγκια και όταν η ομάδα επέστρεψε ένα χρόνο αργότερα, τα περισσότερα από τα μυρμήγκια είχαν αφήσει το bunker.
Οι γλάροι δεν τους αρέσει να κοιτάζουν
Πώς μπορούν οι beachgoers να κρατούν ενοχλητικούς γλάρους από το σνακ; Προφανώς, απλά κοιτάζοντας τα πουλιά μπορεί να κάνει το τέχνασμα, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε τον Αύγουστο. Οι ερευνητές έφερναν πειρασμούς σε γλάρους ρέγγας στην παράκτια Κορνουάλη με σακούλες τηγανητές πατάτες και έλεγαν πώς συμπεριφέρονται τα πτηνά όταν παρακολουθήθηκαν και όταν αγνοήθηκαν. Οι γλάροι έγιναν πιο επιφυλακτικοί όσον αφορά την επιθεώρηση των τροφίμων όταν τοποθετήθηκαν κάτω από την ανθρώπινη επιτήρηση, και πολλά από τα πουλιά έχασαν το ενδιαφέρον για τον ναύλο συνολικά. Αντίθετα, όταν η ομάδα αγνοούσε τους γλάρους, τα πουλιά ψιλοκόβουν πάντα στην τσάντα των νόστιμων τεντών.
Μύδια ζόμπι
Τα μυρμήγκια μολυσμένα από ένα συγκεκριμένο μύκητα αρχίζουν να περιπλανούνται χωρίς άσκοπα και τελικά να σέρνουν στην κορυφή ενός θάμνου για να πεθάνουν - προφανώς όλα υπό την επίδραση του ελέγχου του νου, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Ιούλιο. ο Ophiocordyceps kimflemingiae ο μύκητας κρατά τα άβολα μυρμήγκια του ξυλουργού και κάπως τους κατευθύνει να δαγκώνουν σκληρά σε μια κοντινή επιφάνεια, συνήθως στην κορυφή ενός φυτού. Το μυρμήγκι διατηρεί την κυριολεκτική θανάτωση του μετά θάνατον, σε ποιο σημείο ο μύκητας αναδύεται από το άψυχο σώμα των εντόμων και αναζητά έναν νέο οικοδεσπότη. Οι επιστήμονες δεν βρήκαν καμία ένδειξη ότι ο μύκητας αμαρτάρει με τα εγκεφαλικά κύτταρα των μυρμηγκιών, αλλά ταυτοποίησαν μυστηριώδη σωματίδια που μπορεί να προκαλέσουν συστολές στους μύες των εντόμων.
Οι Tardigrades μπορούν να φάνε το δικό τους στόμα
Ο Tardigrades, τα αγαπημένα σχεδόν μικροσκοπικά ασπόνδυλα σε έξι πόδια, μπορεί να είναι σε θέση να καταπιεί το δικό του στόμα. Αυτή τη χρονιά, ο βιολόγος Rafael Martín-Ledo έκοψε ένα tardigrade από τον ποταμό Saja στη βόρεια Ισπανία και ανακάλυψε περίεργα κρύσταλλα στο στομάχι της αρκούδας. Ο Martín-Ledo υποψιαζόταν ότι τα λαμπερά κομμάτια θα μπορούσαν να είναι κομμάτια αραγωνίτη, ένα ορυκτό από άνθρακα και ασβέστιο που σχημάτιζαν στίγματα με τρυπημένες τρύπες από κάθε πλευρά του στόματος τους. Τα μικροσκοπικά ζώα περιστασιακά molt και regrow κάθε στυλ, έτσι ώστε να κατανοήσουν ότι τα κομμάτια του μπιτς του στόματος μερικές φορές καταλήγουν σε λακκούβες κοιλιές τους.
Καρδαδόρος που χτυπάει το κεφάλι
Ένα κοκτέιλ που ονομάζεται χιονόμπαλα με θρεπτικά συστατικά ενέπνευσε μια επιστημονική μελέτη του χορού των πτηνών. Η χιονόμπαλα πήγε ιό στο YouTube, όταν έσκασε στον αυθόρμητο χορό σε ένα backstage Boys. Ενδιαφέρουσα, μια ομάδα επιστημόνων έπαιξε άλλα τραγούδια για το cockatoo και διαπίστωσε ότι συγχρόνως συγχρονίζει τις κινήσεις του με το ρυθμό. Η χιονοστιβάδα έφτασε ακόμη και με ολοκαίνουργιες χορευτικές κινήσεις, που αυτοσχεδίαζαν διαφορετικές κινήσεις για να προχωρήσουν με συγκεκριμένες μουσικές. Οι ερευνητές πρότειναν ότι οι χορευτικές κινήσεις του Snowball δείχνουν ότι οι άνθρωποι και τα πουλιά μπορούν να μοιράζονται ορισμένες μουσικές, κοινωνικές και γνωστικές ικανότητες.
Cicadas ψηλά στον μύκητα
Το Cicadas μολυνθεί με ένα συγκεκριμένο μύκητα αναπτύσσει μια ενέργεια που μοιάζει με φάρμακο, εμπλέκεται σε ένα κακό όργιο και έπειτα χάνει κυριολεκτικά τα άκρα τους. Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη, το Massopora ο μύκητας περιέχει ένα κοκτέιλ χημικών, συμπεριλαμβανομένων των ιχνών αμφεταμινών και παραισθησιογόνων, που στέλνουν τα τζιτζίκια σε μια φρενίτιδα που τροφοδοτείται με φύλο. Τα αρσενικά θα προσπαθήσουν ακόμη και να συνυπάρξουν μεταξύ τους και να μιμηθούν τη συμπεριφορά των γυναικών για να προσελκύσουν έναν σύντροφο υπό την επήρεια του μύκητα. Ο μύκητας εξαπλώνεται μέσω αυτών των σεξουαλικών ανταλλαγών και επίσης απελευθερώνεται από μολυσμένα έντομα σε ένα δραματικό ψεκασμό των αποσυντιθέμενων τμημάτων του σώματος. "Αυτός είναι ο λόγος που τους ονομάζουμε" πετώντας αλατισμένους αναδευτήρες θανάτου ", δήλωσε ο συν-συγγραφέας Matt Kasson στην Live Science.
Το Clam τρώει βράχια για πρωινό
Φέτος, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα περίεργο βλέμμα που ονομάζεται Shipworm, του οποίου οι συγγενείς συχνά μάζεψαν στα κύτη των ξύλινων αγγείων. Όμως, η ομάδα έκπληκτος διαπίστωσε ότι ο συγκεκριμένος πλοίαρχος έχει ένα διαφορετικό αγαπημένο σνακ: βράχια. Το νεοφώτιστο αχιβάκι δεν μπορεί να τρυπήσει σε ξύλο, όπως άλλοι ναυατοειδείς, αλλά αντ 'αυτού χρησιμοποιεί φτυάρι-σαν προβολές για να σκάψει σε βράχο. Το πλάσμα στροβιλίζει το βράχο με τα κελύφη του, τα εκσφενδονίζει και εκδιώγει τα αφομοιωμένα ορυκτά ως λεπτή άμμο. Οι ερευνητές δεν πιστεύουν ότι το ακρωτήριο κερδίζει οποιαδήποτε θρεπτικά συστατικά από τη σοβαρή διατροφή του, αλλά τρώει μόνο ροκ για να χτίσει μεγαλύτερα νερά.
Η Python εμεταλλεύει έναν άλλο πύθωνα
Καθώς ένας αυστραλός άνθρωπος μετακόμισε ένα γιγαντιαίο πύθωνα μακριά από το σπίτι του, το ζώο έριξε το τελευταίο του γεύμα - το οποίο συνέβαινε να είναι άλλο πύθωνα. Ο καταναλώμενος πύθωνας φαινόταν ακόμη πιο παχύρρευστος από αυτόν που το έφαγε, αλλά μετράται περίπου το ίδιο μήκος, μήκος περίπου 11,5 έως 13 πόδια (3,5 έως 4 μέτρα). Ένας πύθωνας ήταν σε θέση να καταναλώσει το άλλο, αναγκάζοντας την σπονδυλική στήλη της θηράματός του σε σχήμα κύματος. Η "αναδιπλούμενη" δράση τσαλακώνει το ζώο για να ταιριάζει στο στομάχι του φιδιού του φιδιού, παρόμοιο με το πώς οι άνθρωποι σκουπίζουν τα ογκώδη ρούχα σε μικρές βαλίτσες.
Τα ποντίκια επιτέθηκαν σε έναν ενήλικα αλβατόρο
Οι επεμβατικοί οικιακοί ποντικοί ανέλαβαν ένα γεμάτο αλβατότρο στην περιοχή παγκόσμιας κληρονομιάς του νησιού Gough στο νότιο Ατλαντικό. Τα τρωκτικά συχνά σκοτώνουν νεοσσούς θαλάσσιων πτηνών και τρώνε τα πουλιά ζωντανά, αλλά κανείς δεν είχε δει ποτέ ποντίκια να επιτίθενται σε ενήλικες αλβαλοτρόπους. Οι Αλβατρόζοι βάζουν μόνο ένα αυγό κάθε άλλο έτος, οπότε κάθε απώλεια ενός αυγού, νεοσσού ή ενηλίκου έχει σημασία για τον πληθυσμό. Για την προστασία των ειδών και άλλων πτηνών στο νησί, η Βασιλική Εταιρεία Προστασίας Πτηνών συνεργάζεται με την κυβέρνηση του Tristan da Chunha, περιοχή της Μεγάλης Βρετανίας, για την εξάλειψη των επεμβατικών τρωκτικών.
Οι δράκοι του Komodo δεν χρειάζονται αρσενικά για αναπαραγωγή
Οι θηλυκοί δράκοι Komodo μπορούν να παράγουν μωρά χωρίς να λαμβάνουν πρώτα σπέρμα από ένα αρσενικό, επιστήμονες που ανακάλυψαν φέτος. Ένα από τα ερπετά, που ονομάστηκε Flora, στο Ζωολογικό Κήπο του Λονδίνου στο Τσέστερ, έβαλε φέτος οκτώ αυγά αφού υποβλήθηκε σε παρθενογένεση, μια "παρθένη σύλληψη". Αυτή η μορφή αναπαραγωγής έχει παρατηρηθεί σε 70 είδη σπονδυλωτών, συμπεριλαμβανομένων των φιδιών και των σαύτων, αλλά ποτέ πριν σε ένα δράκο του Komodo. Μετά την παρθενογένεση, τα μη γονιμοποιημένα αυγά αναπτύσσονται μέχρι την ωρίμανσή τους και παράγουν αρσενικούς απογόνους, πράγμα που σημαίνει ότι ένας απομονωμένος θηλυκός δράκος του Komodo θα μπορούσε θεωρητικά να ξεκινήσει μια ολόκληρη νέα αποικία από μόνη της.
