Μια ραγδαία έκρηξη ακτίνων γάμμα παρατηρήθηκε χθες (19 Μαρτίου) από τον δορυφόρο Swift της NASA. Αυτό σημαίνει ότι η έκρηξη συνέβη πριν από 7,5 δισεκατομμύρια χρόνια, όταν το Σύμπαν ήταν μόλις το μισό της ηλικίας που είναι τώρα. Αυτό καταστρέφει την εγγραφή για το πιο μακρινό αντικείμενο που μπορεί να φανεί με γυμνό μάτι…
Οι εκρήξεις ακτίνων γάμμα (GRB) είναι οι πιο ισχυρές εκρήξεις που παρατηρούνται στο Σύμπαν και οι πιο ισχυρές εκρήξεις που συνέβησαν μετά το Big Bang. Ένα GRB δημιουργείται κατά την κατάρρευση ενός μαζικού αστεριού σε μια μαύρη τρύπα ή ένα αστέρι νετρονίων. Η φυσική πίσω από ένα GRB είναι πολύ περίπλοκη, αλλά το πιο αποδεκτό μοντέλο είναι ότι καθώς ένα τεράστιο αστέρι καταρρέει για να σχηματίσει μια μαύρη τρύπα, το υλικό που πέφτει μετατρέπεται ενεργά σε έκρηξη ακτινοβολίας υψηλής ενέργειας. Πιστεύεται ότι η έκρηξη είναι πολύ ευθυγραμμισμένη από τους πόλους του αστέρι που καταρρέει. Οποιαδήποτε τοπική ύλη κατάντη της έκρηξης θα εξατμιστεί. Αυτό οδήγησε στη σκέψη ότι οι ιστορικές χερσαίες εξαφανίσεις τα τελευταία εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια θα μπορούσαν να πέσουν στη Γη που ακτινοβολήθηκε από ακτινοβολία γάμμα από μια τέτοια έκρηξη στον Γαλαξία μας. Αλλά προς το παρόν, όλα τα GRBs παρατηρούνται έξω από τον γαλαξία μας, εκτός βλαβών.
Αυτό το ρεκόρ GRB παρατηρήθηκε από το παρατηρητήριο Swift (που ξεκίνησε σε τροχιά της Γης το 2004) το οποίο ερευνά τον ουρανό για GRBs. Χρησιμοποιώντας το Τηλεσκόπιο Προειδοποίησης Burst (BAT), η έναρξη ενός συμβάντος μπορεί να μεταδοθεί στη Γη μέσα σε 20 δευτερόλεπτα. Μόλις εντοπιστεί, το διαστημικό σκάφος στρέφει όλα τα όργανα προς την έκρηξη για να μετρήσει το φάσμα του φωτός που εκπέμπεται από τη μεταλαμπή. Αυτό το παρατηρητήριο χρησιμοποιείται για να κατανοήσει πώς ξεκινούν οι GRBs και πώς εξελίσσεται το ζεστό αέριο και η σκόνη που περιβάλλει το συμβάν.
«Αυτή η έκρηξη ήταν επιβλητική. φυσάει κάθε έκρηξη ακτίνων γάμμα που έχουμε δει μέχρι τώρα. " - Neil Gehrels, κύριος ερευνητής του Swift, NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.
Αυτό το συγκεκριμένο GRB παρατηρήθηκε στον αστερισμό των Boà στις 2:12 π.μ. (EDT), 19 Μαρτίου. Τα τηλεσκόπια στο έδαφος και στο διάστημα στράφηκαν γρήγορα στους BoÃtes για να αναλύσουν τη μεταλαμπή της έκρηξης. Αργότερα την ίδια μέρα, το πολύ μεγάλο τηλεσκόπιο στη Χιλή και το τηλεσκόπιο Hobby-Eberly στο Τέξας μέτρησαν την κόκκινη μετατόπιση της έκρηξης στα 0,94. Από αυτό το μέτρο, οι επιστήμονες μπόρεσαν να εντοπίσουν την απόσταση μας από την έκρηξη. Αυτή η κόκκινη μετατόπιση αντιστοιχεί σε απόσταση 7,5 δισεκατομμυρίων ετών φωτός, που σημαίνει ότι αυτό το τεράστιο GRB συνέβη 7.5 πριν από δισεκατομμύρια χρόνια, πάνω από τη μισή απόσταση από το παρατηρήσιμο σύμπαν.
Πηγή: NASA
