Οι αστρονόμοι έχουν εμφανίσει πολλούς δυαδικούς αστεροειδείς στο Ηλιακό Σύστημα. Ένα νέο έγγραφο που δημοσιεύθηκε στο τεύχος 2007 του περιοδικού Icarus επικεντρώνεται σε ένα από αυτά τα διπλά αντικείμενα: τον δυαδικό αστεροειδή 90 Antiope.
Μέχρι το 2000, οι αστρονόμοι δεν ήξεραν καν ότι η 90 Antiope ήταν ένα διπλό αντικείμενο. Αλλά ισχυρά νέα τηλεσκόπια, όπως το παρατηρητήριο Keck II των 10 μέτρων στη Χαβάη, κατάφερε να χρησιμοποιήσει το προσαρμοστικό οπτικό σύστημα για να τα χωρίσει. Οι πιο πρόσφατες παρατηρήσεις με το πολύ μεγάλο τηλεσκόπιο 8 μέτρων του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου έχουν οδηγήσει τις παρατηρήσεις στο επόμενο επίπεδο. Το παρατηρητήριο βοήθησε στο να αποκαλυφθούν 90 Antiope ως δύο σωροί σε σχήμα αυγού από ερείπια σε τροχιά μεταξύ τους. Κάθε αστεροειδής έχει διάμετρο περίπου 86 χιλιόμετρα (53 μίλια) και χωρίζονται μόνο με 171 χιλιόμετρα (106 μίλια).
Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες παρατηρήσεις συνέβη το 2005, όταν αστρονόμοι σε όλο τον κόσμο επικεντρώθηκαν στο ζευγάρι κατά τη διάρκεια μιας αμοιβαίας έκλειψης ή απόκρυψης. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η σκιά από τον ένα αστεροειδή αναμενόταν να πέσει από την άλλη, σκοτεινώντας τη συνδυασμένη φωτεινότητά τους. Ακριβώς σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα στις 31 Μαΐου 2005, σημειώθηκε η έκλειψη και οι αστρονόμοι μπόρεσαν να το μετρήσουν με ακρίβεια.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο τύπου UC Berkeley
