Ο όρος ουράνιο σώμα είναι τόσο εκτεταμένος όσο ολόκληρο το σύμπαν, τόσο γνωστό όσο και άγνωστο. Η ζώνη Kuiper περιέχει πολλά ουράνια σώματα. Κάθε αστεροειδής στο διάστημα είναι ουράνιο σώμα. Λοιπόν, τι γράφετε για ένα τόσο ευρύ θέμα; Τι θα λέγατε για ένα δείγμα πέντε από τα αγαπημένα μου και αφήστε το σε αυτό για τώρα; Ποια πέντε όμως. Λοιπόν, ας καλύψουμε τον Ceres, τη ζώνη Kuiper, τον αστεροειδή Cruithne, Achernar και Apophis.
Το Ceres είναι ένα ουράνιο σώμα που είναι μακράν ο μεγαλύτερος και ογκώδης αστεροειδής στη ζώνη μεταξύ Άρη και Δία. Είναι περίπου το μέγεθος του Τέξας ή 975km x 909 km με μάζα 9,5 × 1020. Αντιπροσωπεύει το 1/3 όλης της μάζας του αστεροειδούς ιμάντα. Έχει αρκετή μάζα για μόνη βαρύτητα, η οποία αποτελεί σημαντική προϋπόθεση για να θεωρηθεί πλανήτης νάνος. Περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο κάθε 1679.819 ημέρες με πολύ μικρή αξονική κλίση. Η επιφάνεια είναι σχετικά ζεστή. Η υψηλή θερμοκρασία θεωρείται ότι βρίσκεται στη γειτονιά των -38 ° C (235 K). Το Ceres έχει οπτικό μέγεθος φωτεινότητας +6,9 έως +9. Όταν είναι στο φωτεινότερο δυνατό σημείο, το Ceres είναι αρκετά φωτεινό για να το δει με γυμνό μάτι. Μπορεί να φανεί με κιάλια όποτε βρίσκεται πάνω από τον ορίζοντα σε μια εντελώς σκοτεινή νύχτα.
Η ζώνη Kuiper περιέχει πολλά ουράνια σώματα. Είναι στην πραγματικότητα μια περιοχή σχήματος δίσκου στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα που βρίσκεται πέρα από την τροχιά του Ποσειδώνα και εκτείνεται σε απόσταση περίπου 50 αστρονομικών μονάδων, που περιέχει χιλιάδες μικρά παγωμένα σώματα, μερικά από τα οποία βρίσκονται σε πολύ ελλειπτικές τροχιές, επισκέπτονται περιοδικά το εσωτερικό ηλιακό σύστημα ως κομήτες. Πιστεύεται ότι είναι μια συλλογή των υπολειμμάτων του σχηματισμού του ηλιακού συστήματος. Ποιος ξέρει τι μπορεί να βρεθεί όταν είμαστε σε θέση να στείλουμε διαστημόπλοιο στα άκρα του;
Ως ουράνιο σώμα, ο αστεροειδής Cruithne είναι κάπως μικρός και αόριστος μέχρι να σκεφτείτε ότι είναι κλειδωμένος σε τροχιά 1: 1 με τη Γη. Ο αστεροειδής μερικές φορές αναφέρεται ως το δεύτερο φεγγάρι της Γης. Δεν είναι αληθινό φεγγάρι επειδή η βαρύτητα της Γης δεν την επηρεάζει ούτε επηρεάζει τη Γη. Το πλησιέστερο πέρασμα του Cruithne στη Γη είναι .1 AU (μήκη 40 φεγγαριών), αν και τώρα δεν έρχεται ποτέ πιο κοντά από .3 AU. Το αστεροειδές είδος τρέχει σαν ανοιχτήρι γύρω από τη Γη, ενώ και οι δύο περιστρέφονται γύρω από τον Ήλιο. Ο αστεροειδής Cruithne βρίσκεται σε κανονική ελλειπτική τροχιά γύρω από τον Ήλιο. Η επανάστασή του γύρω από τον Ήλιο, περίπου 364 ημέρες σήμερα, είναι σχεδόν ίση με αυτήν της Γης. Εξαιτίας αυτού, η Cruithne και η Γη φαίνεται να ακολουθούν ο ένας τον άλλον στα μονοπάτια τους γύρω από τον Ήλιο.
Το ουράνιο σώμα Achernar είναι ένα φωτεινό, μπλε, αστέρι τύπου Β3 με έξι έως οκτώ ηλιακές μάζες που βρίσκονται περίπου 144 έτη φωτός μακριά. Κατατάσσεται ως νάνος, αλλά είναι 3.000 φορές πιο φωτεινός από τον Ήλιο μας. Βρίσκεται στο βαθύ νότιο ουρανό και δεν υψώνεται ποτέ πάνω από 33 ° Β. Το Achernar εμφανίζεται καλύτερα από το νότιο ημισφαίριο τον Νοέμβριο. είναι κυκλικός κάτω από 33 ° S. Το Achernar περιστρέφεται τόσο γρήγορα που έχει σφαιρικό σχήμα. Η απόσταση κατά μήκος του ισημερινού είναι 50% μεγαλύτερη από την πολική του διάμετρο. Είναι το λαμπρότερο αστέρι στον αστερισμό του Eridanus. Είναι επίσης το 9ο πιο φωτεινό αστέρι στον νυχτερινό ουρανό. Από τα 10 πιο φωτεινά αστέρια, εκτός από τον Ήλιο μας, είναι τα πιο καυτά και πιο μπλε.
Το ουράνιο σώμα Apophis είναι ένα από τα πιο ενδιαφέροντα για μένα. Είναι τα πράγματα στα οποία βασίστηκαν πολλοί θρύλοι sci-fi. Το Apophis είναι το πιο διάσημο για την αναταραχή που προκάλεσε το 2004. Ο αστεροειδής ανακαλύφθηκε στο δρόμο του προς τη Γη και προβλεπόταν ότι θα είχε πιθανότητα 2,7% να προσκρούσει στη Γη. Αυτό από μόνο του δεν είναι σημαντικό. Τα αντικείμενα επηρεάζουν τη Γη σε ετήσια βάση. Το μέγεθος του Apophis ήταν η κύρια ανησυχία. Ακόμη και μια μικρή πιθανότητα ότι ένας αστεροειδής μεγέθους μιας μικρής πόλης που χτύπησε τη Γη σωστά προκάλεσε μεγάλη αναταραχή. Πέτυχε το υψηλότερο σκορ ποτέ στην κλίμακα Τορίνο και παρέμεινε σε υψηλό επίπεδο για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από οποιονδήποτε άλλο αστεροειδή. Μελετήθηκε τελικά αρκετά για να ξέρει ότι δεν θα χτυπήσει τη Γη το 2004. Ο αστεροειδής θα περάσει ξανά το 2029. Οι επιστήμονες προβλέπουν ότι δεν θα χτυπήσει τη Γη, αλλά μπορεί να περάσει από μια βαρυτική κλειδαρότρυπα που θα μπορούσε να αλλάξει την τροχιά της αρκετά ώστε θα μπορούσε να επηρεάσει το 2036. Οι πιθανότητες είναι μικρές, αλλά πραγματικές. Ακόμα κι αν δεν χτυπήσει μια κλειδαρότρυπα το 2029, θα επιστρέφει κάθε επτά χρόνια και μπορεί να αποτελέσει σοβαρή απειλή στο μέλλον. Οι επιστήμονες πρότειναν να απομακρυνθεί η Apophis από την τρέχουσα τροχιά της σε μια τροχιά που την παίρνει περισσότερο από την κλειδαρότρυπα. Ο επιστήμονας της NASA, David Morrison, λέει: «Μετά το 2029, η εκτροπή θα πρέπει να είναι αρκετά έντονη για να χάσει όχι μόνο μια μικροσκοπική κλειδαρότρυπα αλλά τον πολύ μεγαλύτερο στόχο της ίδιας της Γης. Και μια τέτοια εκτροπή είναι πολύ πέρα από την παρούσα τεχνολογία για έναν αστεροειδή τόσο μεγάλο. "
Πολλά πράγματα μπορούν να κάνουν το ουράνιο σώμα ενδιαφέρον. Ο καθένας έχει τα αγαπημένα του. Μου τυχαίνει να είναι οι πέντε που έχω αναφέρει. Κάθε ένα μπορεί να ερευνηθεί περαιτέρω εδώ στο Space Magazine. Ακολουθήστε αυτούς τους συνδέσμους για να βρείτε αυτό που χρειάζεστε: Ceres, ζώνη Kuiper, αστεροειδής Cruithne, Achernar και Apophis. Το Astronomy Cast προσφέρει ένα καλό επεισόδιο σχετικά με την εντυπωσιακή δυνατότητα πολλαπλών κόσμων. Ακολουθεί μια λίστα με τα 10 πιο φωτεινά αστέρια.
Πηγές:
http://planetary.org/explore/topics/asteroids_and_comets/ceres.html
http://userpages.umbc.edu/~gwilson/kuiper.html
http://www.astro.uwo.ca/~wiegert/3753/3753.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Achernar
http://neo.jpl.nasa.gov/apophis/
