Το νέο διαστημικό σκάφος LADEE της NASA εισήλθε με επιτυχία σε σεληνιακή τροχιά, λειτουργεί όμορφα και άρχισε να πυροβολεί το ριζικό του πείραμα επικοινωνιών με λέιζερ, παρά το γεγονός ότι πρέπει να πραγματοποιήσει μια σειρά απολύτως κρίσιμων πυροβολισμών κινητήρα εισαγωγής τροχιάς με ένα "πλήρωμα σκελετού" - όλα αυτά εν μέσω Το κλείσιμο της NASA και της κυβέρνησης των ΗΠΑ, δήλωσε ο διευθυντής του ερευνητικού κέντρου της NASA Ames, Pete Worden στο Space Magazine σε αποκλειστική αποστολή LADEE.
Κατά τη διάρκεια του τερματισμού λειτουργίας της NASA διάρκειας δυόμισι εβδομάδων, οι μηχανικοί έπρεπε να πυροβολήσουν τους προωθητικούς ελιγμούς του LADEE τρεις φορές σε διάστημα έξι ημερών - πρώτα για να μπουν σε ελλειπτική τροχιά γύρω από τη Σελήνη και στη συνέχεια να την χαμηλώσουν σημαντικά και με ασφάλεια σε μια κυκλική τροχιά θέσης σε λειτουργία.
«Όλα τα εγκαύματα πήγαν πολύ καλά», μου είπε αποκλειστικά ο διευθυντής του Ames Center Worden. Και είναι εξαιρετικά περήφανος για ολόκληρη την ομάδα των «αφοσιωμένων» επαγγελματιών ανδρών και γυναικών που το κατέστησαν δυνατό κατά το κλείσιμο.
«Λέει πολλά για την αφοσίωση και την ικανότητα των ανθρώπων μας όταν ένα πλήρωμα σκελετού μπορεί να εισάγει ένα νέο διαστημικό σκάφος σε σεληνιακή τροχιά και να τεθεί πλήρως σε λειτουργία σε περίπτωση διακοπής λειτουργίας!» Ο Worden είπε στο Space Magazine.
"Είμαι πολύ χαρούμενος που όλοι επέστρεψαν."
Μετά την επίτευξη τροχιάς, ένα ζευγάρι επιπλέον εγκαυμάτων κινητήρα μείωσε το υψόμετρο και την περίοδο του LADEE στην αρχική του τροχιά σε λειτουργία και οι ομάδες ξεκίνησαν τη φάση ενεργοποίησης και ολοκλήρωσης του οργάνου κατά τη διάρκεια του μήνα.
«Βρισκόμαστε σε τροχιά εκκίνησης 250 χλμ.», Δήλωσε ο Worden.
Και πέρα από όλα αυτά, το κουαρτέτο των επιστημονικών οργάνων της LADEE ελέγχεται και το πρωτοποριακό πείραμα επικοινωνιών λέιζερ που θα επιφέρει ένα κβαντικό άλμα στη μετάδοση διαστημικών επιστημονικών δεδομένων έχει ήδη ξεκινήσει τη δουλειά του!
"Όλα τα όργανα είναι πλήρως ελεγμένα με καλύμματα που έχουν αναπτυχθεί."
"Ξεκινήσαμε τις δοκιμές Lunar Laser Communications Demonstration (LLCD) και λειτουργεί πολύ καλά", εξήγησε ο Worden.
Και αυτό είναι το βασικό σημείο της αποστολής LADEE.
Το 97% των υπαλλήλων της NASA παραιτήθηκε κατά τη διάρκεια της εντελώς χαοτικής και σπατάλης μερικής διακοπής της κυβέρνησης των ΗΠΑ που διήρκεσε από την 1η Οκτωβρίου έως τις 17 Οκτωβρίου και επίσης απειλούσε προσωρινά την επερχόμενη έναρξη της επόμενης αποστολής της NASA στον Άρη - τον τροχίστη του MAVEN.
Ωστόσο, η τροχιακή μηχανική ακολουθεί τους φυσικούς νόμους του Σύμπαντος, συνεχίζει αμείωτη και δεν περιμένει κανέναν στην Ουάσιγκτον, D.C.
Ο τροχός Juno που συνδέεται με τον Δία της NASA πέταξε επίσης από τη Γη εν μέσω της αναμέτρησης τερματισμού λειτουργίας της DC στις 9 Οκτωβρίου για μια παρόμοια κρίσιμη ενίσχυση βαρύτητας do-or-die υποβοηθούμενη από την αύξηση της ταχύτητας και τον ελιγμό στόχευσης τροχιάς.
Τα στοιχήματα ήταν εξαιρετικά υψηλά για την αποστολή Lunar Atmosphere και Dust Environment Explorer (LADEE) της NASA, επειδή το διαστημικό σκάφος ήταν σε πορεία για τη Σελήνη και έπρεπε απολύτως να ανάψει τον κύριο κινητήρα του το πρωί της Κυριακής στις 6 Οκτωβρίου.
Δεν υπήρχαν δεύτερες πιθανότητες. Αν κάτι απέτυχε, το LADEE θα περάσει απλώς τη Σελήνη χωρίς ελπίδα να επιστρέψει αργότερα.
Έτσι, οι ελεγκτές της αποστολής στη NASA Ames διέταξαν το LADEE να ανάψει τον κύριο κινητήρα του και να μπει σε σεληνιακή τροχιά στις 6 Οκτωβρίου μετά το εντυπωσιακό νυχτερινό λανσάρισμα της 6ης Σεπτεμβρίου από το διαστημικό αεροδρόμιο Wallops Island της NASA στη Βιρτζίνια.
Το έγκαυμα περίπου τεσσάρων λεπτών, γνωστό ως Lunar Orbit Insertion burn 1 (LOI-1), ξεκίνησε με την άφιξη του LADEE στη Σελήνη μετά από τροχιές τριών και μισών βρόχων της Γης.
Το LOI-1 άλλαξε την ταχύτητα των διαστημικών σκαφών κατά 329,8 μέτρα / δευτερόλεπτο έτσι ώστε ο ανιχνευτής μεγέθους καναπέ να μπορεί να συλληφθεί από τη βαρύτητα της Σελήνης και να τοποθετηθεί σε 24ωρη πολική ελλειπτική τροχιά.
Ο ελιγμός LOI-2 στις 9 Οκτωβρίου έβαλε το LADEE σε ελλειπτική σεληνιακή τροχιά 4 ωρών. Το τρίτο και τελευταίο έγκαυμα LOI-3 σημειώθηκε στις 12 Οκτωβρίου και έβαλε το διαστημικό σκάφος σε τροχιά 2 ωρών θέσης σε λειτουργία (περίπου 235 Km x 250 Km), σύμφωνα με δήλωση της NASA.
Ο εξερευνητής ρομπότ των 844 κιλών (383 κιλά) συναρμολογήθηκε στο Κέντρο Έρευνας Ames της NASA στο Moffett Field της Καλιφόρνια και είναι ένα έργο συνεργασίας με το Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων της ΝΑΣΑ Goddard στο Μέριλαντ.
«Το LADEE είναι η πρώτη αποστολή της NASA με ένα ειδικό πείραμα επικοινωνίας με λέιζερ», δήλωσε ο Don Cornwell, διευθυντής αποστολής για την επίδειξη Lunar Laser Communications (LLCD), το Goddard Space Flight Center της NASA, Greenbelt, Md, κατά τη διάρκεια συνέντευξης στο Space Magazine στο LADEE εκτόξευση.
«Με το πείραμα LLCD, θα χρησιμοποιήσουμε επικοινωνίες λέιζερ για να δείξουμε τουλάχιστον έξι φορές μεγαλύτερη ταχύτητα δεδομένων από το φεγγάρι από ό, τι μπορούμε να κάνουμε με ένα ραδιοσύστημα με μισό βάρος και 25% λιγότερη ισχύ», δήλωσε ο Cornwell.
Η LLCD θα λειτουργεί για περίπου 30 ημέρες κατά τη διάρκεια της περιόδου τροχιάς σε λειτουργία.
Ο σκοπός του LADEE είναι να συλλέξει δεδομένα που θα ενημερώσουν τους επιστήμονες με άνευ προηγουμένου λεπτομέρειες σχετικά με την εξαιρετικά λεπτή σεληνιακή ατμόσφαιρα, τις περιβαλλοντικές επιδράσεις στη σεληνιακή σκόνη και τις συνθήκες κοντά στην επιφάνεια. Με τη σειρά του αυτό θα οδηγήσει σε καλύτερη κατανόηση άλλων πλανητικών σωμάτων στο ηλιακό μας σύστημα και πέραν αυτής.
Ο ανιχνευτής ύψους 280 εκατομμυρίων δολαρίων βασίζεται σε ένα επαναστατικό «αρθρωτό κοινό διαστημικό σκάφος», ή σώμα, το οποίο θα μπορούσε να μειώσει δραματικά το κόστος εξερεύνησης του διαστήματος και επίσης να χρησιμοποιηθεί σε διαστημικούς ανιχνευτές για να εξερευνήσει μια μεγάλη ποικιλία ελκυστικών στόχων στο ηλιακό σύστημα.
«Το LADEE είναι το πρώτο σε μια νέα κατηγορία αποστολών διερευνητικής εξερεύνησης», δήλωσε ο διευθυντής της NASA Ames, Worden στο Space Magazine. «Θα μελετήσει το παρθένο φεγγάρι για να μελετήσει σημαντικές ερωτήσεις».
«Αυτή είναι ίσως η τελευταία μας καλύτερη ευκαιρία να μελετήσουμε την παρθένα Σελήνη προτού υπάρξει πολλή ανθρώπινη δραστηριότητα εκεί αλλάζοντας πράγματα».
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για να συνεχίσετε τα νέα του LADEE
