Αναβοσβήνουν σημεία έντονου φωτός σε όλη την κάτω ατμόσφαιρα του Ήλιου. Αν και είναι γνωστό ότι υπάρχουν ακτίνες Χ για πολλά χρόνια, οι Ιάπωνες Hinode το παρατηρητήριο βλέπει αυτές τις μικρές εκλάμψεις με πρωτοφανή διαύγεια, δείχνοντάς μας ότι οι ακτίνες X μπορεί να έχουν ακόμη τις απαντήσεις σε μερικές από τις πιο προβληματικές ερωτήσεις σχετικά με τον Ήλιο και την καυτή κορώνα του.
Αν και μια σχετικά μικρή αποστολή (ζυγίζει 875 κιλά και λειτουργεί μόνο τρία όργανα), Hinode δείχνει στον κόσμο μερικές εκπληκτικές εικόνες υψηλής ανάλυσης από το κοντινότερο αστέρι μας. Σε γήινη τροχιά και εξοπλισμένο με ένα οπτικό τηλεσκόπιο (το ηλιακό οπτικό τηλεσκόπιο, SOT), το ακραίο υπεριώδες φασματόμετρο απεικόνισης (EIS) και ένα τηλεσκόπιο ακτίνων X (XRT), το φως που εκπέμπεται από τον ήλιο μπορεί να χωριστεί στο συστατικό του οπτικό, μήκη κύματος υπεριώδους και ακτίνων Χ. Αυτό από μόνο του δεν είναι καινούργιο, αλλά ποτέ δεν κατάφερε η ανθρωπότητα να δει τον Ήλιο με τόσο μεγάλη λεπτομέρεια.
Πιστεύεται ευρέως ότι η βίαιη, αναδευόμενη ηλιακή επιφάνεια μπορεί να είναι η βασική αιτία της επιτάχυνσης του ηλιακού ανέμου (ανατίναξη καυτών ηλιακών σωματιδίων στο διάστημα με εκπληκτικό 1,6 εκατομμύρια χιλιόμετρα την ώρα) και θέρμανση της ηλιακής ατμόσφαιρας εκατομμυρίων συν. Αλλά οι μικρής κλίμακας διεργασίες κοντά στον Ήλιο που οδηγούν ολόκληρο το σύστημα μόλις αρχίζουν να επικεντρώνονται.
Μέχρι τώρα, οι ταραχώδεις διεργασίες μικρής κλίμακας ήταν αδύνατες να παρατηρηθούν. Γενικά, οποιοδήποτε χαρακτηριστικό έχει μέγεθος μικρότερο των 1000 km έχει παραμείνει ανιχνευμένο. Είναι σαν να προσπαθείτε να ακολουθήσετε μια μπάλα του γκολφ κατά την πτήση από 200 μέτρα μακριά, είναι πολύ δύσκολο (δοκιμάστε το!). Συγκρίνετε αυτό με Hinode, η ίδια μπάλα του γκολφ μπορεί να επιλυθεί με το όργανο SOT από περίπου 2000 χλμ. Αυτό είναι ένα ισχυρό τηλεσκόπιο!
Το όριο των παρατηρήσιμων ηλιακών χαρακτηριστικών έχει πλέον ανυψωθεί. Το SOT μπορεί να επιλύσει τη λεπτή δομή της ηλιακής επιφάνειας στα 180 χλμ., Αυτή είναι μια προφανής βελτίωση. Επίσης, το EIS και το XRT μπορούν να τραβήξουν εικόνες πολύ γρήγορα, μία ανά δευτερόλεπτο. Το SOT μπορεί να παράγει εικόνες υψηλής ανάλυσης κάθε 5 λεπτά. Επομένως, τα γρήγορα, εκρηκτικά γεγονότα όπως οι εκλάμψεις μπορούν να παρακολουθούνται ευκολότερα.
Δοκιμάζοντας αυτήν τη νέα τεχνολογία, μια ομάδα με επικεφαλής τον Jonathan Cirtain, έναν ηλιακό φυσικό στο Διαστημικό Κέντρο Πτήσης Marshall της NASA, στο Huntsville της Αλαμπάμα, αποκάλυψε νέα αποτελέσματα από έρευνα με το όργανο XRT. Οι ακτίνες Χ ακτινοβολίας στην εξαιρετικά δυναμική χρωμόσφαιρα και την κάτω κορώνα φαίνεται να εμφανίζονται με μεγαλύτερη κανονικότητα από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως.
Οι ακτίνες Χ είναι πολύ σημαντικές για τους φυσικούς ηλιακούς. Καθώς οι γραμμές μαγνητικού πεδίου εξαναγκάζονται μαζί, κουμπώνουν και σχηματίζουν νέες διαμορφώσεις, δημιουργούνται τεράστιες ποσότητες θερμότητας και φωτός με τη μορφή «μικροπλάκας». Αν και αυτά είναι μικρά γεγονότα σε ηλιακή κλίμακα, εξακολουθούν να παράγουν τεράστιες ποσότητες ενέργειας, θερμαίνοντας το ηλιακό πλάσμα σε πάνω από 2 εκατομμύρια Kelvin, δημιουργούν εκτοξεύσεις ακτίνων Χ που εκπέμπουν πλάσματα και δημιουργούν κύματα. Όλα αυτά είναι πολύ ενδιαφέροντα, αλλά Γιατί είναι τα αεροσκάφη τόσο σημαντικά;
Η ηλιακή ατμόσφαιρα (ή κορώνα) είναι ζεστή. Στην πραγματικότητα, πολύ ζεστό. Στην πραγματικότητα, είναι πολύ ζεστό. Αυτό που προσπαθώ να πω είναι ότι οι μετρήσεις των στεφανιαίων σωματιδίων μας λένε ότι η ατμόσφαιρα του Ήλιου είναι στην πραγματικότητα πιο ζεστή από την επιφάνεια του Ήλιου. Η παραδοσιακή σκέψη θα σήμαινε ότι αυτό είναι λάθος. θα παραβιαζόταν κάθε είδους φυσικός νόμος. Ο αέρας γύρω από μια λάμπα δεν είναι θερμότερος από τον ίδιο τον λαμπτήρα, η θερμότητα από ένα αντικείμενο θα μειωθεί όσο πιο μακριά μετράτε τη θερμοκρασία (προφανώς πραγματικά). Εάν κρυώνετε, δεν απομακρύνεστε από τη φωτιά, πλησιάζετε σε αυτήν!
Ο Ήλιος είναι διαφορετικός. Μέσω αλληλεπιδράσεων κοντά στην επιφάνεια του Ήλιου μεταξύ πλάσματος και μαγνητικής ροής (ένα πεδίο γνωστό ως «μαγνητοϋδροδυναμική” – μανιατό = μαγνητικό, υδρο = υγρό, δυναμική = κίνηση: "μαγνητική-υγρή κίνηση"Στα απλά αγγλικά ή" MHD "για συντομία), τα κύματα MHD μπορούν να διαδίδουν και να θερμαίνουν το πλάσμα. Τα υπό εξέταση κύματα MHD είναι γνωστά ως «Alfvà © n waves»; (πήρε το όνομά του από τον Hannes Alfvà © n, 1908-1995, το supremo physics πλάσματος) το οποίο, θεωρητικά, μεταφέρει αρκετή ενέργεια από τον Ήλιο για να θερμαίνει την ηλιακή κορώνα πιο ζεστή από την ηλιακή επιφάνεια. Το μόνο πράγμα που έπληξε την ηλιακή κοινότητα για τον τελευταίο μισό αιώνα είναι: πώς παράγονται τα κύματα Alfvà © n; Οι ηλιακές εκλάμψεις ήταν πάντοτε υποψήφιες ως πηγή, αλλά η παρατήρηση έδειξε ότι δεν υπήρχαν αρκετές εκλάμψεις για να δημιουργήσουν αρκετά κύματα. Αλλά τώρα, με τα προηγμένα οπτικά που χρησιμοποιεί η Hinode, πολλά γεγονότα μικρής κλίμακας φαίνεται να είναι κοινά… μας φέρνουν πίσω στα ακτίνα X-jet μας…
Προηγουμένως, έχουν παρατηρηθεί μόνο οι μεγαλύτεροι πίδακες ακτίνων Χ, τοποθετώντας αυτό το φαινόμενο στο κάτω μέρος της λίστας προτεραιότητας. Η ομάδα Marshall Space Flight Center της NASA γύρισε αυτήν την ιδέα στο μυαλό της παρατηρώντας εκατοντάδες εκδηλώσεις jet κάθε μέρα:
«Βλέπουμε τώρα ότι τα αεροπλάνα συμβαίνουν συνεχώς, τόσο συχνά όσο 240 φορές την ημέρα. Εμφανίζονται σε όλα τα γεωγραφικά πλάτη, μέσα σε στεφανιαίες τρύπες, μέσα σε ομάδες ηλιακής κηλίδας, στη μέση του πουθενά – εν συντομία, όπου κοιτάζουμε τον ήλιο, βρίσκουμε αυτούς τους πίδακες. Είναι μια σημαντική μορφή ηλιακής δραστηριότητας »- Jonathan Cirtain, Marshall Space Flight Center.
Έτσι, αυτός ο μικρός ηλιακός ανιχνευτής άλλαξε πολύ γρήγορα τις απόψεις μας για την ηλιακή φυσική. Ξεκίνησε στις 23 Σεπτεμβρίου 2006, από μια κοινοπραξία χωρών όπως η Ιαπωνία, οι ΗΠΑ και η Ευρώπη, Hinode έχει ήδη ξεσηκώσει τη σκέψη μας για το πώς λειτουργεί ο Ήλιος. Όχι μόνο κοιτάζοντας βαθιά τις χαοτικές διεργασίες στην ηλιακή χρωμόσφαιρα, αλλά βρίσκει νέες πηγές όπου μπορούν να δημιουργηθούν κύματα Alfv © n. Τα τζετ πλέον επιβεβαιώνονται ως κοινά γεγονότα που συμβαίνουν σε όλο τον Ήλιο. Θα μπορούσαν να παρέχουν στην κορώνα αρκετά κύματα Alfv © n για να θερμάνουν την κορώνα του Ήλιου περισσότερο από τον ίδιο τον Ήλιο; Δεν ξέρω. Αλλά αυτό που ξέρω είναι ότι η θέα των ηλιακών αεριωθούμενων αεροπλάνων που αναβοσβήνουν στη ζωή σε αυτές τις ταινίες είναι φοβερή, ειδικά καθώς βλέπετε το τζετ να εκτοξεύεται στο διάστημα από το αρχικό φλας. Αυτή είναι επίσης μια πολύ καλή στιγμή για να δούμε αυτό το εκπληκτικό φαινόμενο, καθώς ο Jonathan Cirtain επισημαίνει ότι ο ιστότοπος των ηλιακών αεριωθούμενων αεροπλάνων του υπενθυμίζει «τη λάμψη των χριστουγεννιάτικων φώτων, τυχαία προσανατολισμένη. Είναι πολύ όμορφο ». Ακόμα και ο Ήλιος γιορτάζεται.
