Ο καθορισμός του μεγαλύτερου ανεμοστρόβιλου μπορεί να είναι μια δύσκολη προσπάθεια. Υπάρχει επίσης το γεγονός ότι ένας ανεμοστρόβιλος μπορεί να ταξινομηθεί από πολλούς παράγοντες όπως η ταχύτητα του ανέμου, το επίπεδο καταστροφής που προκαλείται, η πτώση της βαρομετρικής πίεσης ή το μήκος της διαδρομής. Καθένα από αυτά παίζει ρόλο στον καθορισμό της συνολικής δύναμης ενός ανεμοστρόβιλου.
Ένα άλλο πρόβλημα είναι ότι σε πολλές περιπτώσεις, όπως στο Tornado Alley των Midwestern United States, ένα σύστημα καταιγίδας παράγει συχνά πολλαπλούς ανεμοστρόβιλους. Αυτό μπορεί να καταστήσει δύσκολη τη μέτρηση ενός μεμονωμένου ανεμοστρόβιλου, καθώς η καταστροφική του δύναμη συνδυάζεται με εκείνη άλλων ανεμοστρόβιλων που γεννιούνται από το ίδιο σύστημα καταιγίδας.
Παρόλο που δεν υπάρχει οριστική μέθοδος, υπάρχουν κάποιες εγγραφές που μπορούν να μας δώσουν μια γενική ιδέα για μερικούς από τους μεγαλύτερους ανεμοστρόβιλους στην καταγεγραμμένη ιστορία. Οι πιο ισχυροί ανεμοστρόβιλοι τείνουν να είναι στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά υπάρχουν και άλλοι που μπορούν να ανταγωνιστούν σε άλλα μέρη του κόσμου.
Ο τίτλος του πιο καταστροφικού ανεμοστρόβιλου πηγαίνει στον ανεμοστρόβιλο Tri-State του 1925. Ο twister ταξίδεψε σε τρεις πολιτείες και σκότωσε 698 άτομα. Αυτό το καθιστά το θανατηφόρο ανεμοστρόβιλο στην ιστορία των ΗΠΑ. Είχε επίσης τη μεγαλύτερη διαδρομή και τη διάρκεια ταξιδιού σε απόσταση άνω των 200 μιλίων και διάρκειας 3,5 ωρών. Ακόμα και τότε αυτό ισχύει μόνο για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο πιο θανατηφόρος ανεμοστρόβιλος στον κόσμο εμφανίστηκε το 1989 στο Μπαγκλαντές με πάνω από 1300 ζωές.
Το πλησιέστερο μέτρο στον μεγαλύτερο ανεμοστρόβιλο θα ήταν η ευρύτερη διαδρομή ζημιάς. Αυτό με την καταστροφή ενός ανεμοστρόβιλου δεν το κάνει σε πραγματικό μέγεθος. Αυτό το μέτρο είναι μια καλή εκτίμηση για το πραγματικό πλάτος του σύννεφου χοάνης του ανεμοστρόβιλου. Η καταιγίδα που κατέχει το ρεκόρ συνέβη στο Wilber-Halland Nebraska. Ο ανεμοστρόβιλος είχε ένα μονοπάτι καταστροφής με πλάτος πάνω από δύο μίλια. Ο ανεμοστρόβιλος κατέστρεψε τα περισσότερα κτήρια της περιοχής.
Όπως μπορείτε να δείτε, ορίζετε τον μεγαλύτερο ανεμοστρόβιλο από πολλούς παράγοντες. Αυτό δείχνει απλώς τους διάφορους τρόπους με τους οποίους εμείς ως περιστασιακοί παρατηρητές μπορούμε να μετρήσουμε και να προσδιορίσουμε τη δύναμη ενός ανεμοστρόβιλου. Αυτό παρέχει μια ενδιαφέρουσα εικόνα για το τι κάνει έναν ανεμοστρόβιλο τόσο καταστροφικό και δύσκολο να προβλεφθεί. Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε για άλλη μια φορά ότι οι ανεμοστρόβιλοι εμφανίζονται σπάνια ως μοναδικά φαινόμενα. Μια ομάδα μικρότερων ανεμοστρόβιλων σε ένα ξέσπασμα μπορεί να είναι εξίσου ισχυρή και καταστροφική όσο ένας μεγάλος ανεμοστρόβιλος.
Αν σας άρεσε αυτό το άρθρο, υπάρχουν και άλλα κομμάτια στο Space Magazine που θα λατρέψετε να διαβάσετε. Υπάρχει ένα ενδιαφέρον άρθρο για τους ανέμους στην Αφροδίτη. Υπάρχει επίσης ένα άλλο ενδιαφέρον άρθρο για την υπερθέρμανση του πλανήτη.
Μπορείτε επίσης να δείτε πόρους στο διαδίκτυο. Υπάρχει ένα υπέροχο άρθρο για τους ανεμοστρόβιλους στον ιστότοπο National Oceanic and Atmospheric Administration Υπάρχει ένα άλλο ενδιαφέρον κομμάτι για τους ανεμοστρόβιλους στον ιστότοπο της University Corporation for Atmospheric Research.
Μπορείτε επίσης να δείτε το Cast Astronomy. Το επεισόδιο 151 μιλά για τις ατμόσφαιρες.
