Θα θέλατε να δείτε ένα κομμάτι του Halley's Comet να ξεπεράσει έναν πλανήτη που μοιάζει με ένα εκρηκτικό αστέρι; Κανένα πρόβλημα. Απλά ρυθμίστε το ξυπνητήρι σας.
Θα συμβεί, σε απλή θέα - δεν απαιτείται τηλεσκόπιο, την Πέμπτη το πρωί, 21 Οκτωβρίου.
Πηγαίνετε έξω πριν από την ανατολή του ηλίου, περίπου στις 5:30 το πρωί είναι καλύτερο και κοιτάξτε ανατολικά. Το φωτεινότερο αντικείμενο προς αυτή την κατεύθυνση είναι ο πλανήτης Αφροδίτη. Μοιάζει με ένα αστέρι που πηγαίνει σουπερνόβα. Πάνω από την Αφροδίτη βρίσκεται ο Κρόνος και κάτω, κοντά στον ορίζοντα, βρίσκεται ο Δίας. Κάθε 10 λεπτά περίπου, θα βλέπετε μια σειρά μετεωριτών μεταξύ αυτών των πλανητών. Οι μετεωρίτες είναι κομμάτια του Comet Halley.
«Κάθε χρόνο γύρω από αυτό το διάστημα, η Γη περνάει μέσα από ένα σύννεφο σκονισμένων συντριμμιών από το Halley's Comet», εξηγεί ο Bill Cooke του NASA Marshall Space Flight Center. «Κομμάτια σκόνης, τα περισσότερα όχι μεγαλύτερα από κόκκους άμμου, διαλύονται στην ατμόσφαιρα της Γης και γίνονται αστέρια.»
«Δεν είναι έντονο ντους», λέει, «αλλά είναι όμορφο».
Οι αστρονόμοι το αποκαλούν "ντους μετεωριτών Orionid", επειδή οι μετεωρίτες φαίνεται να ρέουν έξω από ένα σημείο (που ονομάζεται "το ακτινοβόλο") στον αστερισμό Orion. Το λαμπερό είναι κοντά στον αριστερό ώμο του Ωρίωνα. Αλλά μην κοιτάς εκεί, συμβουλεύει τον Cooke. Οι μετεωρίτες κοντά στο ακτινοβόλο φαίνονται κοντοί και πεισματάρηδες, αποτέλεσμα της προέντασης. Αντ 'αυτού, κοιτάξτε προς οποιαδήποτε σκοτεινή περιοχή του ουρανού περίπου 90 μοίρες μακριά. Η περιοχή της Αφροδίτης ή του Δία είναι καλή. Θα δείτε εξίσου πολλά Orionids εκεί, αλλά θα φαίνονται μακρύτερα και πιο δραματικά.
Η διαμόρφωση της σκηνής είναι αρκετά φωτεινά αστέρια: Sirius, Regulus, Procyon και άλλα. Δώστε ιδιαίτερη προσοχή στο Castor and Pollux στο Δίδυμο. Τακτοποιούνται σε μια εντυπωσιακή γραμμή με τον Κρόνο.
Για να το συνοψίσουμε με μία λέξη: "αφρώδη". Δύο ακόμη λέξεις: «νωρίς» και «κρύα». Ή τι λέτε «αξίζει να ξυπνήσετε;» Εσύ αποφασίζεις.
Περισσότερα για τα Orionids
Τα Orionids σχετίζονται με το eta Aquarids, ένα ντους μετεωρίτη στο νότιο ημισφαίριο τον Μάιο. Και οι δύο πηγάζουν από το Halley's Comet.
Η Γη έρχεται κοντά στην τροχιά του Halley's Comet δύο φορές το χρόνο, μία φορά τον Μάιο και πάλι τον Οκτώβριο », εξηγεί ο Don Yeomans, διευθυντής του Προγράμματος Αντικειμένων Κοντά στη Γη της NASA στο Εργαστήριο Jet Propulsion. Παρόλο που ο ίδιος ο κομήτης είναι σπάνια κοντά - είναι κοντά στην τροχιά του Ποσειδώνα τώρα - τα σκονισμένα συντρίμμια του Χάλλεϋ μετακινούνται συνεχώς μέσα από το εσωτερικό ηλιακό σύστημα και προκαλούν τα δύο κανονικά βροχή μετεωριτών.
Το 1986, την τελευταία φορά που ο Κομήτης Χάλλεϊ πέρασε από τον Ήλιο, η ηλιακή θέρμανση εξατμίστηκε περίπου 6 μέτρα πάγου με σκόνη από τον πυρήνα του κομήτη. Αυτό είναι τυπικό, λένε οι ερευνητές. Ο κομήτης επισκέπτεται το εσωτερικό ηλιακό σύστημα κάθε 76 χρόνια εδώ και χιλιετίες, ρίχνοντας στρώματα σκόνης κάθε φορά.
Αρχικά, τα κομμάτια της σκόνης ακολουθούν απλά τον κομήτη, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορούν να χτυπήσουν τον πλανήτη μας. Η τροχιά της Γης και η τροχιά του Halley, στα πλησιέστερα σημεία τους, διαχωρίζονται κατά 22 εκατομμύρια km (0,15 AU). Τελικά όμως, η σκόνη εξαπλώνεται και μέρος της μεταναστεύει μέχρι να βρεθεί σε σύγκρουση με τη Γη.
«Τα σωματίδια που αφήνουν τον πυρήνα εξελίσσονται μακριά από την τροχιά του κομήτη για δύο βασικούς λόγους», εξηγεί ο Yeomans. «Πρώτον, οι βαρυτικές διαταραχές που προκαλούνται από συναντήσεις με πλανήτες είναι διαφορετικές [για τη σκόνη και τον κομήτη]. Δεύτερον, τα σωματίδια σκόνης επηρεάζονται από την πίεση της ηλιακής ακτινοβολίας σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό από τον ίδιο τον κομήτη. "
«Η τροχιακή εξέλιξη της σκόνης του Χάλλεϋ είναι ένα πολύ περίπλοκο πρόβλημα», σημειώνει ο Cooke. Κανείς δεν ξέρει ακριβώς πόσο καιρό χρειάζεται για να μετακινηθεί ένα κομμάτι Halley σε μέγεθος σκόνης σε μια τροχιά που διασχίζει τη Γη - ίσως αιώνες ή και χιλιάδες χρόνια. Ένα πράγμα είναι σίγουρο: "Τα μετεωροειδή Orionid είναι παλιά."
Είναι επίσης γρήγοροι. «Τα μετεωροειδή Orionid χτυπούν την ατμόσφαιρα της Γης, ταξιδεύοντας 66 km / s ή 148.000 mph», συνέχισε. Μόνο οι Leonids του Νοεμβρίου (72 km / s) είναι γρηγορότεροι. Μερικές φορές οι γρήγοροι μετεωρίτες εκρήγνυνται και αφήνουν λαμπερά «τρένα» (πυρακτωμένα κομμάτια συντρίμμια) που διαρκούν για αρκετά δευτερόλεπτα έως λεπτά. Αυτά τα τρένα, που διοχετεύονται από ανώτερους ατμοσφαιρικούς ανέμους σε στριμμένα και συνεστραμμένα σχήματα, μπορούν να είναι ακόμη πιο όμορφα από τα ίδια τα μετεωρίτες.
Ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να δεις, πριν από την ανατολή του ηλίου, σε ένα μαγικό πρωί της Πέμπτης.
Αρχική πηγή: [Προστασία μέσω email] Ιστορία
