Η αποστολή Hayabusa 2 της Ιαπωνίας στον αστεροειδή Ryugu έφτασε σε ένα από τα τελικά ορόσημα, αν όχι το αποκορύφωμά της. Το διαστημικό σκάφος επιστροφής δείγματος ξεκίνησε το rover Minerva-II2 στον αστεροειδή. Αυτό είναι το τελευταίο από τα τέσσερα rover που το Hayabusa 2 αναπτύσσει στο Ryugu.
Το Minerva-II2 είναι στην πραγματικότητα δύο συστατικά σε ένα και η διαδικασία εκκίνησης έχει ξεχωριστές φάσεις.
Το Minerva-II2 είναι ένα δοχείο σε σχήμα οκταγωνικού πρίσματος που κρατά το πραγματικό rover, το όνομα Rover 2. Το δοχείο ζυγίζει μόνο 1 κιλό (2,2 λίβρες) και φέρει επιταχυνσιόμετρο, θερμόμετρο και διπλές κάμερες. Διαθέτει επίσης οπτικά και υπεριώδη LED.
Το Hayabusa 2 ξεκίνησε το Minerva-II2 στις 28 Σεπτεμβρίου από υψόμετρο περίπου 20 χλμ. Και το κοντέινερ κατέβηκε αργά. Σε υψόμετρο 1 km, το Rover 2 διαχωρίστηκε από το κοντέινερ Minerva-II2. Σε αυτό το σημείο, το Rover 2 συνέχισε το δρόμο του προς την επιφάνεια του Ryugu, ενώ το Hayabusa 2 το ακολούθησε εν μέρει. Το Hayabusa 2 ανεβαίνει τώρα σε ύψος περίπου 10 χλμ. Για να παρακολουθήσει την κατάβαση του Rover 2.
Μέχρι τις 8 Οκτωβρίου, το Rover 2 θα πρέπει να προσγειωθεί.
Το Rover 2 είναι ελαφρώς διαφορετικό από τα άλλα rovers στο Hayabusa 2. Αναπτύχθηκε από μια κοινοπραξία ιαπωνικών πανεπιστημίων. Είναι διαφορετικό από το Minerva-II1 επειδή ο πρωταρχικός του στόχος ήταν να επιβεβαιώσει την πλοήγηση γύρω από ένα σώμα χαμηλής μάζας και χαμηλής βαρύτητας όπως το Ryugu. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αναπτύχθηκε από πολύ μεγαλύτερο υψόμετρο από το Minerva-II1, (1 km έναντι 50 μέτρα) και γι 'αυτό η Hayabusa παρακολουθεί τη μακρά, αργή κατάβαση από περίπου 10 km (6,2 miles).
Το ίδιο το rover, το Rover 2, προστέθηκε ως «ωφέλιμο φορτίο προσέγγισης» για τα Ιαπωνικά Πανεπιστήμια, σύμφωνα με την JAXA. Αλλά μπορεί να υπάρχει πρόβλημα.
Σύμφωνα με την JAXA, η CPU του Rover 2 ενδέχεται να αντιμετωπίζει προβλήματα και ενδέχεται να μην είναι σε θέση να κοινοποιήσει δεδομένα πίσω στο Hayabusa 2 από την επιφάνεια του Ryugu. Η JAXA το αναπτύσσει ούτως ή άλλως, καθώς η κάθοδος του στο Ryugu αποτελεί σημαντικό μέρος της αποστολής της.
Ο JAXA έγραψε στο Twitter μια φωτογραφία του Minerva-II2 μετά το χωρισμό. Έγραψαν επίσης μια φωτογραφία της ομάδας στον έλεγχο της αποστολής που γιορτάζει τη στιγμή.
[MINERVA-II2] Ομαδική φωτογραφία για τον εορτασμό του επιτυχημένου διαχωρισμού του MINERVA-II2! Έχει περάσει τα μεσάνυχτα και τώρα είναι λίγο κουρασμένοι… αλλά η λειτουργία συνεχίζεται! Στο μέλλον, θα παρατηρήσουμε την τροχιακή κίνηση του MINERVA-II2 μετά το διαχωρισμό του. pic.twitter.com/BLqS9UQB8I
- [email protected] (@ haya2e_jaxa) 2 Οκτωβρίου 2019
Τώρα είναι ένα παιχνίδι αναμονής. Μέχρι τις 8 Οκτωβρίου θα πρέπει να γνωρίζουμε εάν το Rover 2 προσγειώθηκε με επιτυχία και αν μεταδίδει δεδομένα σωστά. Εάν είναι, είναι ένα άλλο επίτευγμα σε αυτήν τη σημαντική αποστολή να κατανοήσουμε τους αρχαίους αστεροειδείς και τι μπορούν να μας διδάξουν για το σχηματισμό πλανητών στο πρώιμο ηλιακό σύστημα.
Ωστόσο, το μεγάλο βραβείο είναι τα δείγματα αστεροειδών. Το Hayabusa 2 είναι κυρίως μια αποστολή δειγματοληπτικής επιστροφής. Αυτά τα δείγματα έχουν συλλεχθεί, τόσο επιφανειακά όσο και επιφανειακά, και θα επιστραφούν στη Γη τον Δεκέμβριο του 2020.
Περισσότερο:
- Δελτίο τύπου JAXA: Λειτουργία διαχωρισμού MINERVA-II2 (Rover2)
- JAXA: Εξερευνητής αστεροειδών, Hayabusa2, ενημέρωση δημοσιογράφων
- Space Magazine: Το Hayabusa 2 είναι το πρώτο διαστημικό σκάφος που δοκιμάζει το εσωτερικό ενός αστεροειδούς
- Space Magazine: Το Hayabusa 2 έχει ένα Last Lander που πρόκειται να ρίξει στο Ryugu
