Η Σελήνη είναι τόσο κοντά μας, αλλά μέχρι στιγμής. Μόλις πέρυσι, το διαστημικό σκάφος Chang'e-3 και το Yutu rover έκανε την πρώτη μαλακή προσγείωση στην επιφάνεια σε περισσότερο από μια γενιά. Αλλά αυτό δεν έχει μειώσει την επιθυμία ορισμένων να φέρουν τους ανθρώπους πίσω εκεί - με μια σειρά από νέες τεχνολογίες για να κάνουν τη ζωή πιο εύκολη.
Απολαύστε την επιθυμία της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας να κάνει τρισδιάστατη εκτύπωση στην σεληνιακή επιφάνεια. Οι αναβάτες με μεγάλα σκούτερ θα έπαιρναν τη σκόνη του φεγγαριού και θα το χρησιμοποιούσαν ως πρώτες ύλες για να φτιάξουν ένα βιότοπο που τότε θα απολάμβαναν οι άνθρωποι. Μακριά; Ίσως, αλλά είναι κάτι που η εταιρεία εξετάζει σοβαρά σε συνεννόηση με τους Foster + Partners. Δείτε το παραπάνω βίντεο.
Το Space Magazine εξερεύνησε πρόσφατα την αξία του να είσαι στη Σελήνη ή σε έναν κοντινό αστεροειδή. Με λίγα λόγια, η χαμηλότερη βαρύτητα θα διευκόλυνε την απομάκρυνση των πραγμάτων από τη βάση, καθιστώντας δυνητικά φθηνότερη την εξερεύνηση του Ηλιακού Συστήματος. Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν σημαντικά κόστη εκκίνησης. Ένα πράγμα που θα μπορούσε να ληφθεί υπόψη είναι η αξία της επένδυσης σε έξυπνα ρομπότ που θα μπορούσαν να οικοδομήσουν απλές δομές στο φεγγάρι ή ακόμη και (να γλιστρήσουν) να κατασκευάσουν άλλα πρωτότυπα για να τα αντικαταστήσουν ή να τα συμπληρώσουν.
Όπως εξήγησε η ESA σε μια ανάρτηση ιστολογίου του 2013, η εταιρεία οραματίζεται τη χρήση ρομπότ για τη χρήση περισσότερων «τοπικών» πόρων στο φεγγάρι και για τη μείωση της ανάγκης αποστολής υλικού από τον πλανήτη Γη. «Ως πρακτική, έχουμε συνηθίσει να σχεδιάζουμε ακραία κλίματα στη Γη και να εκμεταλλευόμαστε τα περιβαλλοντικά οφέλη από τη χρήση τοπικών, βιώσιμων υλικών», δήλωσε ο Xavier De Kestelier της ομάδας ειδικών μοντέλων Foster + Partners. «Η σεληνιακή μας κατοικία ακολουθεί παρόμοια λογική.»
Το νέο βίντεο προχωρά λίγο περισσότερο και καθορίζει μια τοποθεσία: τον κρατήρα Shackleton, ο οποίος δέχεται σχεδόν σταθερό φως του ήλιου σε ορισμένες περιοχές, δίπλα σε σημεία που βρίσκονται σε μόνιμη σκιά. Όπως εξηγεί η ESA, η ύπαρξη σε αυτόν τον κρατήρα επιτρέπει το καλύτερο από δύο σενάρια: σταθερή ενέργεια διαθέσιμη για ηλιακούς συλλέκτες, αλλά περιοχές για την κατασκευή δομών που θα ήταν πιο ευαίσθητες στην ακραία θερμότητα.
Η ESA σχεδιάζει να προωθήσει την έρευνά της από το 2013 για να εξετάσει το «αξιοποίηση του συμπυκνωμένου ηλιακού φωτός για να λιώσει το regolith αντί να χρησιμοποιήσει ένα δεσμευτικό υγρό», όπως εξηγεί ο οργανισμός στη σελίδα του στο YouTube. Οι δομές σκόνης της Σελήνης κολλημένες μαζί με περισσότερη σκόνη σελήνης; Ακούγεται σαν το απόλυτο φρούριο χιονιού.
