KENNEDY SPACE CENTER, FL - Με την επιτυχημένη εκτόξευση Falcon 9 για την Iridium Communications την Κυριακή που ενώνει τα βιβλία ιστορίας της ρουκέτας, το SpaceX του Elon Musk πέτυχε ένα αμερικανικό διάστημα με διπλό κεφάλι αυτό το Σαββατοκύριακο με 2 εκκινήσεις και 2 αναβαθμισμένες προσγειώσεις σε 2 ημέρες από 2 ακτές για 2 εμπορικούς πελάτες - σε ένα εξαιρετικά γρήγορο επίτευγμα ανάκαμψης που έθεσε ένα νέο ρεκόρ για ελάχιστο χρόνο μεταξύ των εκκινήσεων για το SpaceX.
Την Κυριακή, 25 Ιουνίου στις 1:25 μ.μ. PDT (4:25 μ.μ. EDT, 2025 UTC) ένας πύραυλος SpaceX Falcon 9 ξεκίνησε με επιτυχία ένα δεύτερο σύνολο δέκα δορυφόρων επικοινωνιών αναμετάδοσης φωνής και δεδομένων Iridium Next σε χαμηλή τροχιά της Γης στην αποστολή Iridium-2 από το SLC-4E στην Πολεμική Αεροπορία Vandenberg Βάση στην Καλιφόρνια.
«Όλα τα υγιή και συνομιλία», έγραψε ο Matt Desch, Διευθύνων Σύμβουλος της Iridium Communications, αμέσως μετά την έναρξη και επιβεβαίωση ότι και οι 10 δορυφόροι Iridium NEXT αναπτύχθηκαν με επιτυχία από τους δορυφορικούς διανομείς δεύτερου σταδίου. Το Iridium είναι παγκόσμιος ηγέτης στις φορητές επικοινωνίες φωνής και δορυφορικών δεδομένων.
"Ήταν μια μεγάλη μέρα!"
Η απογείωση Falcon 9 των ΗΠΑ από την αποστολή Iridium-2 από την Καλιφόρνια την Κυριακή 25 Ιουνίου πραγματοποιήθηκε μόλις 48 ώρες μετά την απογείωση Falcon 9 των ΗΠΑ East Coast από την αποστολή BulgariaSat-1 από τη Φλόριντα την Παρασκευή 23 Ιουνίου.
Χωρίς αμφιβολία, το όνειρο της Musk για επαναχρησιμοποίηση πυραύλων ως εδώ και τώρα σημαίνει να μειώσει το υψηλό κόστος της εκτόξευσης στο διάστημα και, συνεπώς, να διευρύνει την πρόσβαση στο διάστημα για περισσότερους παίκτες, σχηματίζεται γρήγορα.
Μετά τον διαχωρισμό του πρώτου και του δεύτερου σταδίου, το πρώτο ιστορικό ύψος των 15 ετών του Falcon 9 προσγειώθηκε με επιτυχία στην πλατφόρμα πτήσης "Just Read the Instructions", που στάθηκε αρκετές εκατοντάδες μίλια έξω στον Ειρηνικό Ωκεανό στα ανοικτά των ακτών της Καλιφόρνια, παρά τις δύσκολες καιρικές συνθήκες .
Πράγματι, η θέση του αεροσκάφους άλλαξε στα τελευταία λεπτά πριν από την έναρξη λόγω του κακού καιρού.
«Το αεροσκάφος επανατοποθετήθηκε λόγω ακραίων καιρικών συνθηκών. Θα είναι σφιχτό », έγραψε ο Musk λίγα λεπτά πριν από την απογείωση.
Ο ενισχυτής ύψους 156 ποδιών έπεσε περίπου 8 και ½ λεπτά μετά την απογείωση από το Vandenberg AFB.
Η εκκίνηση, η προσγείωση και η ανάπτυξη των 10 δορυφόρων Iridium Next μεταδόθηκαν ζωντανά σε μια διαδικτυακή εκπομπή SpaceX.
Το τέλεια εκτελεσμένο δίδυμο εκκίνησης και προσγείωσης Iridium-2 και BulgariaSat-1 καταδεικνύει σαφώς την τρομακτική ικανότητα της ιδιωτικής και λειτουργικής ομάδας μηχανικών της SpaceX να απογειώνει ένα τόσο αξιοσημείωτο επίτευγμα με ευκίνητο τρόπο.
Η σκηνή ήταν έτοιμη για το πρωτοφανές διπλό ηγέτη εκτόξευσης Falcon 9 μόλις πριν από μια εβδομάδα, όταν ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX και ο ιδρυτής δισεκατομμυριούχου Elon Musk έγραψαν το τολμηρό διαστημικό γκολ, αφού όλα πήγαν καλά με τη στατική δοκιμή καυτής πυρκαγιάς της Φλώριδας της Ακτής για την πρώτη σειρά της πτήσης BulgariaSat-1 .
Ρίξτε μια ματιά στην επεκτεινόμενη γκαλερί Bulgariasat-1 με φωτογραφίες και βίντεο από αρκετούς συναδέλφους και φίλους του δημοσιογράφου.
Κάντε κλικ πίσω καθώς μεγαλώνει η συλλογή!
Η πτήση Iridium 2 της Κυριακής ήταν η δεύτερη σύναψη της Iridium Communications με το SpaceX.
"Αυτό το ωφέλιμο φορτίο των 10 δορυφόρων αναπτύχθηκε σε τροχιά χαμηλής γης, περίπου μία ώρα μετά την απομάκρυνση ενός πυραύλου SpaceX Falcon 9 από το Vandenberg", δήλωσε ο Iridium σε δήλωση.
Οι δορυφόροι Iridium NEXT μεγέθους Mini Cooper το καθένα ζυγίζουν 1.900 κιλά, συνολικά περίπου 19.000 κιλά τοποθετημένα στο διάστημα. Αυτό είναι το βάρος ενός φορτηγού ημι-τρακτέρ!
Η εναρκτήρια εκτόξευση Iridium 1 με τους πρώτους δέκα δορυφόρους Iridium Next πραγματοποιήθηκε με επιτυχία στις αρχές του τρέχοντος έτους στις 14 Ιανουαρίου 2017.
Το νέο σύνολο δέκα δορυφόρων ρελέ Iridium Next μεταφέρθηκαν σε κυκλική τροχιά σε υψόμετρο 625 χιλιομέτρων (388 μίλια) πάνω από τη Γη.
Απελευθερώθηκαν ένα κάθε φορά από ένα ζευγάρι ειδικά σχεδιασμένων δορυφορικών διανομέων σε διαστήματα περίπου 100 δευτερολέπτων.
«Από την επιτυχή κυκλοφορία στις 14 Ιανουαρίου 2017, οι δορυφόροι Iridium NEXT έχουν ήδη ενσωματωθεί στον λειτουργικό αστερισμό και παρέχουν υπηρεσίες. Οι πρώτοι οκτώ λειτουργικοί δορυφόροι Iridium NEXT παρέχουν ήδη ανώτερη ποιότητα κλήσεων και γρηγορότερες ταχύτητες δεδομένων με αυξημένη χωρητικότητα στους πελάτες Iridium. Οι δύο επιπλέον δορυφόροι από την πρώτη εκτόξευση συνεχίζουν να μετακινούνται στο επιχειρησιακό τροχιακό τους επίπεδο, όπου κατά την άφιξη θα αρχίσουν να παρέχουν υπηρεσίες. "
Το Iridium 2 είναι η δεύτερη από τις οκτώ προγραμματισμένες εκτοξεύσεις Falcon 9 για τη δημιουργία του αστερισμού NEXT Iridium, ο οποίος τελικά θα αποτελείται από 81 προηγμένους δορυφόρους.
Τουλάχιστον 75 θα εκτοξευθούν από το SpaceX σε τροχιά χαμηλής γης, με 66 να αποτελούν τον λειτουργικό αστερισμό.
Η εναρκτήρια εκτόξευση των προηγμένων δορυφόρων Iridium NEXT τον Ιανουάριο του 2017 ξεκίνησε τη διαδικασία αντικατάστασης ενός γηράσκοντος στόλου Iridium σε τροχιά για σχεδόν δύο δεκαετίες.
Εννέα από τα 81 θα χρησιμεύσουν ως ανταλλακτικά επί τροχιάς και έξι ως ανταλλακτικά εδάφους.
«Τώρα και για περίπου τις επόμενες 45 ημέρες, αυτοί οι νέοι δορυφόροι θα υποβληθούν σε μια σειρά διαδικασιών δοκιμών και επικύρωσης, διασφαλίζοντας ότι είναι έτοιμοι για ενσωμάτωση με τον λειτουργικό αστερισμό», δήλωσε ο Iridium.
«Είμαστε ενθουσιασμένοι με την χθεσινή επιτυχία. Αυτοί οι νέοι δορυφόροι λειτουργούν καλά και συνεχίζουμε τη διαδικασία δοκιμών », δήλωσε ο Scott Smith, διευθύνων σύμβουλος της Iridium.
«Από την τελευταία κυκλοφορία, η ομάδα του Κέντρου Λειτουργίας Δορυφορικού Δικτύου (SNOC) περιμένει με ανυπομονησία αυτήν τη νέα παρτίδα δορυφόρων. Πρέπει να κάνουμε πολλή δουλειά και είμαστε έτοιμοι για την πρόκληση. "
ΒουλγαρίαSat-1 και Iridium-2 υπολογίζονται ως η όγδοη και η ένατη έναρξη του SpaceX του 2017.
Συμπεριλαμβάνοντας αυτές τις δύο προσγειώσεις πλατφόρμας ωκεανών, το SpaceX έχει πλέον ανακτήσει με επιτυχία 13 ενισχυτές. 5 από την ξηρά και 8 από τη θάλασσα, τους τελευταίους 18 μήνες.
Και τα δύο αεροσκάφη προσγείωσης επιστρέφουν τώρα στα αντίστοιχα παράκτια λιμάνια τους.
Είναι ένα επίτευγμα απευθείας από την επιστημονική φαντασία, αλλά στοχεύει στη δραστική μείωση του κόστους πρόσβασης στο διάστημα, όπως οραματίστηκε από τον Musk.
Παρακολουθήστε αυτό το βίντεο εκκίνησης BulgariaSat-1 από το KSC pad 39A
Λεζάντα βίντεο: Εκκίνηση του SpaceX Falcon 9 στις 23 Ιουνίου 2017 από το pad 39A στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy, μεταφέροντας δορυφορικό ευρυζωνικό δορυφόρο BulgariaSat-1 σε γεωσυγχρονική τροχιά για το BulgariaSat, το οποίο είναι το 1ο GeoComSat της Βουλγαρίας - όπως φαίνεται σε αυτό το απομακρυσμένο βίντεο που τραβήχτηκε στο pad . Πίστωση: Ken Kremer / kenkremer.com
Παρακολουθήστε τις εκθέσεις αποστολής του Ken απευθείας από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy και τον Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral, Φλόριντα.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
Κέν Κρεμέρ
