Μιλήστε για τη χρήση παλαιών δεδομένων για νέο σκοπό! Οι ερευνητές που επανεξετάζουν πληροφορίες από την ολοκληρωμένη αποστολή της NASA Magellan βρήκαν σημάδια παγετού "βαρέων μετάλλων" στην επιφάνεια που μοιάζει με κόλαση. Αυτό που είδαν οι ερευνητές στην ανακλαστικότητα των ραδιοκυμάτων είναι ότι τα υψίπεδα εμφανίζονται πιο φωτεινά, με σκοτεινά σημεία στις ψηλότερες τοποθεσίες.
Ποια ουσία προκαλεί ακριβώς τα μπαλώματα στην επιφάνεια είναι άγνωστη και είναι εξαιρετικά δύσκολο να κάνουμε προβλέψεις δεδομένης της δυσκολίας προσομοίωσης της θερμοκρασίας επιφάνειας 900 μοιρών της Αφροδίτης (500 βαθμοί Κελσίου), η οποία είναι επίσης 90 φορές η πίεση του αέρα στη Γη σε επιφάνεια της θάλασσας.
«Όπως και στη Γη, η θερμοκρασία αλλάζει με υψόμετρο», δήλωσε η Elise Harrington, προπτυχιακή επιστήμη της Γης στο Πανεπιστήμιο Simon Fraser της Βρετανικής Κολομβίας, η οποία ηγήθηκε της έρευνας. «Μεταξύ των δυνατοτήτων της Αφροδίτης είναι μια διαδικασία χημικής καιρικού καιρού που εξαρτάται από τη θερμοκρασία ή μια ένωση βαρέων μετάλλων που κατακρημνίζεται από τον αέρα - έναν παγετό βαρέων μετάλλων».
Ο έλεγχος μιας περιοχής που εξετάστηκε προηγουμένως στην Αφροδίτη, τα υψίπεδα του Odva Regio, είδε μια χαμηλή αντανάκλαση ραντάρ στα 2.400 μέτρα (7.900 πόδια), η οποία σταδιακά γίνεται φωτεινότερη έως ότου αρχίσουν να εμφανίζονται σκοτεινά σημεία και οι αντανακλάσεις πέφτουν στα 4.700 μέτρα (15.400 μέτρα).
Ενώ η προηγούμενη έρευνα εντόπισε μερικά από αυτά τα μπαλώματα, ο Harrington και ο επόπτης Allan Treiman (Lunar and Planetary Institute) είδαν εκατοντάδες. Δεν υπάρχει διαστημικό σκάφος απεικόνισης ραντάρ σε τροχιά γύρω από την Αφροδίτη αυτήν τη στιγμή, αλλά οι συγγραφείς ελπίζουν ότι το εύρημα θα δημιουργήσει μεγαλύτερο ενδιαφέρον σε αυτόν τον πλανήτη. (Σημειωτέον, το Venus Express της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος ολοκληρώνει μια αποστολή εκεί τώρα, η οποία περιελάμβανε αρκετούς τολμηρούς ελιγμούς ατμόσφαιρας νωρίτερα φέτος.)
Η έρευνα παρουσιάστηκε στη συνάντηση της Γεωλογικής Εταιρείας της Αμερικής στο Βανκούβερ της Βρετανικής Κολομβίας.
Πηγή: Γεωλογική Εταιρεία της Αμερικής
