Ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX Elon Musk πήρε στο Twitter τη Δευτέρα (12 Φεβρουαρίου) για να μοιραστεί μερικές νέες λεπτομέρειες σχετικά με την πτήση δοκιμών Falcon Heavy της περασμένης εβδομάδας, συμπεριλαμβανομένου του γιατί ο πυρήνας του μαζικού πυραύλου. Η SpaceX κατασκευάζει επίσης ένα νέο πλοίο drone για εκφόρτωση πυραύλων στη θάλασσα, πρόσθεσε.
Όταν το Falcon Heavy της SpaceX ξέσπασε την περασμένη Τρίτη (6 Φεβρουαρίου) από το Kennedy Space Center Pad 39A της NASA στη Φλόριντα, οι τρεις πρώτοι ενισχυτές του πυραύλου αναμενόταν να επιστρέψουν στη Γη και να προσγειωθούν σαν τα στάδια του πυραύλου Falcon 9 της εταιρείας. Οι δύο πλευρικοί ενισχυτές του Falcon Heavy προσγειώθηκαν με επιτυχία (και ταυτόχρονα) σε δύο μαξιλάρια στον κοντινό Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral, αλλά ο κεντρικός πυρήνας έπεσε και έκαψε.
Αυτός ο ενισχυτής πυρήνα, ο οποίος αναμενόταν να προσγειωθεί υπεράκτια στο αεροσκάφος του SpaceX "Φυσικά I Love You", έπεσε όταν δύο από τους τρεις κινητήρες δεν πυροδότησαν κατά τη διάρκεια ενός τελικού εγκαύματος προσγείωσης, δήλωσε ο Musk στους δημοσιογράφους μετά την έναρξη. Ο ενισχυτής έχασε το πλοίο προσγείωσης κατά περίπου 328 πόδια (100 μέτρα) και έπληξε το νερό στα 300 mph (484 km / h), καταστρέφοντας τους προωθητές στο κοντινό αεροσκάφος, δήλωσε ο Musk.
Τη Δευτέρα, μάθαμε λίγο περισσότερα στις δημοσιεύσεις του Musk στο Twitter. Οι δύο κινητήρες δεν πυροβόλησαν επειδή έμειναν από υγρό ανάφλεξης, είπε ο Musk.
"Δεν υπάρχει αρκετό υγρό ανάφλεξης για να φωτίσει τους δύο εξωτερικούς κινητήρες μετά από τρία τρία κινητήρα", έγραψε ο Musk. "Η διόρθωση είναι αρκετά προφανής."
Αυτό υποδηλώνει ότι μια επιδιόρθωση μπορεί να περιλαμβάνει απλώς την προσθήκη περισσότερου υγρού ανάφλεξης, αν και ο Musk δεν ανέλυσε.
Ο Musk μοιράστηκε μια συναρπαστική είδηση σχετικά με τις μελλοντικές προσγειώσεις του Falcon Heavy: Το SpaceX κατασκευάζει ένα τρίτο drone για υπεράκτιες εκφορτώσεις πυραύλων.
Το όνομά του? "Ένα μειονέκτημα του Gravitas."
Το πλοίο φαίνεται να πήρε το όνομά του προς τιμή του φανταστικού διαστημοπλοίου "Experiencing A Significant Gravitas Shortfall" στα βιβλία επιστημονικής φαντασίας "Look to Windward" και "Matter" από τον εκλιπόντα συγγραφέα Iain M. Banks. Τα άλλα δύο αεροσκάφη της SpaceX - "Φυσικά, εξακολουθώ να σε αγαπώ" και "Just Read The Instructions" - ονομάζονται επίσης για πλοία που αναφέρονται στα μυθιστορήματα της Τράπεζας.
Το "A Shortfall of Gravitas" βρίσκεται υπό κατασκευή και θα συμμετάσχει στο "Of Course I Still Love You" στη Φλόριντα για να υποστηρίξει τις υπεράκτιες προσγειώσεις των Falcon Heavy side booster, έγραψε ο Musk. Το "Just Read The Instructions" χρησιμοποιείται για προσγειώσεις στο Falcon 9 μετά την εκτόξευσή του από το SpaceX στη βάση της Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg της Καλιφόρνιας.
Η SpaceX έχει επίσης κατασκευάσει ένα άλλο πλοίο με γιγάντιους μεταλλικούς βραχίονες για να πιάσει τις προστατευτικές εκθέσεις ωφέλιμου φορτίου (ή μισούς κώνοι μύτης) στους πυραύλους του πριν πέσουν στη θάλασσα. Μπορείτε να δείτε μια εικόνα εδώ. Ο Musk είπε στο παρελθόν ότι οι εκθέσεις της SpaceX κοστίζουν περίπου 5 εκατομμύρια δολάρια, οπότε η πρόσληψη τους για επαναχρησιμοποίηση θα μπορούσε να είναι σημαντική εξοικονόμηση.
"Είναι σαν ένα γάντι του γίγαντα, σε μορφή σκάφους", δήλωσε ο Μόσκ σε δημοσιογράφους μετά την έναρξη του Falcon Heavy. Ο SpaceX θα μπορούσε να προσπαθήσει να συλλάβει ένα φέρινγκ πυραύλου Falcon που πέφτει κάποτε φέτος, πρόσθεσε.
Εν τω μεταξύ, το SpaceX εξακολουθεί να διαθέτει μια πλήρη σειρά Falcon 9 και το Falcon Heavy ξεκινά στη βρύση το 2018. Η επόμενη εκτόξευση της εταιρείας έχει προγραμματιστεί για το Σάββατο (17 Φεβρουαρίου) από τη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg. Θα χρησιμοποιήσει έναν πύραυλο Falcon 9 για να εκτοξεύσει τον δορυφόρο παρακολούθησης Paz Earth σε τροχιά για την Ισπανία.
Τουλάχιστον δύο ακόμη αποστολές Falcon Heavy βρίσκονται στη βάση για αυτό το έτος, μαζί με τις πολλές αποστολές Falcon 9 για δορυφορικούς πελάτες και τη NASA, η οποία χρησιμοποιεί φορτηγά πλοία DragonX της SpaceX για να παραδίδει προμήθειες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Το SpaceX κατασκευάζει επίσης μια πληρωμένη έκδοση του Dragon για να πετάξει αστροναύτες για τη NASA. Η πρώτη δοκιμαστική πτήση αυτού του πλοίου με πύραυλο Falcon 9 αναμένεται επίσης το 2018.
