Για τους παρατηρητές στην Αμερική, ο Άρης και ο Δίας θα έρθουν πολύ κοντά στο νοτιοανατολικό ουρανό, τα πρωινά της 6ης και 7ης Ιανουαρίου.
Μερικές φορές είναι δύσκολο να ξυπνήσετε από ένα ζεστό κρεβάτι τις πρωινές ώρες για να δείτε κάποια ουράνια εκδήλωση, και αυτό ισχύει ιδιαίτερα τώρα με τέτοιες πικρές-κρύες θερμοκρασίες που καλύπτουν μεγάλο μέρος της χώρας. Όμως, αξίζει τον κόπο να κλέψουμε το ψυχρό ύπαιθρο νωρίς το πρωί της Κυριακής (7 Ιανουαρίου) για να δούμε δύο πλανήτες που θα συμμετάσχουν σε μια πολύ στενή σχέση.
Ο Άρης και ο Δίας είναι σαν δύο πλοία που περνούν τη νύχτα του Ιανουαρίου - ή πιο συγκεκριμένα στην άκρη της αυγής του Ιανουαρίου. Στο σπάσιμο της αυγής, θα τα βρείτε περισσότερο από το ένα τέταρτο της διαδρομής από τον νοτιοανατολικό ορίζοντα μέχρι το σημείο που βρίσκεται πάνω από πάνω (το ζενίθ), χωρισμένο με λιγότερο από τα δύο δέκατα του βαθμού. Ο Δίας είναι πάρα πολύ πιο φωτεινός από τον Άρη - 191 φορές πιο φωτεινός - με τον Δία να μένει ενόψει πολύ μετά το πρωί το λυκόφως έχει φωτιστεί αρκετά για να κάνει τον μικρό σύντροφό του αόρατο.
Το χάσμα μεταξύ των κόσμων κλείνει από την αρχή του νέου έτους. Το πρωί της Πρωτοχρονιάς, ήταν σε απόσταση μικρότερη των 3 μοιρών μεταξύ τους. Θα απέχουν μεταξύ τους 2 μοίρες από τις 2 Ιανουαρίου έως τις 11 και θα απέχουν ακόμη περισσότερο από 5 μοίρες έως τις 17 Ιανουαρίου. [Οι καλύτεροι πλανήτες για να δείτε στον νυχτερινό ουρανό του 2018]
Μια ασυνήθιστα σφιχτή σύνδεση
Την Κυριακή το πρωί (7 Ιανουαρίου), ο Άρης και ο Δίας θα βρίσκονται πιο κοντά ο ένας στον άλλο, χωρισμένοι από λιγότερο από το μισό του φαινομένου πλάτους της πανσελήνου. Ο Άρης και ο Δίας δεν το προσεγγίζουν πολύ συχνά μεταξύ τους. Η τελευταία φορά ήταν σχεδόν ακριβώς πριν από 20 χρόνια, στις 20 Ιανουαρίου 1998, και η επόμενη ευκαιρία δεν θα έρθει για περισσότερα από 16 χρόνια, στις 30 Νοεμβρίου 2033. Έτσι, εάν η τοπική πρόβλεψη καιρού σας απαιτεί καθαρό ουρανό Κυριακή πρωί , προσπαθήστε να σηκωθείτε και να δείτε αυτό το ασυνήθιστο ραντεβού του πλανήτη.
Και ρίξτε μια καλή ματιά και τοποθετήστε το στο διανοητικό σας αρχείο, γιατί τα πράγματα θα αλλάξουν αρκετά από τώρα έως αυτό το καλοκαίρι. Ενώ ο Δίας είναι ο κυρίαρχος πλανήτης στον ουρανό τώρα, λάβετε υπόψη ότι κάθε μέρα που περνά, ο Άρης πλησιάζει τη Γη. Την Κυριακή, θα απέχει 176,5 εκατομμύρια μίλια (284 εκατομμύρια χιλιόμετρα) από τη Γη, αλλά μέχρι τα τέλη Ιουλίου, θα είναι πέντε φορές πιο κοντά και θα αντικαταστήσει προσωρινά τον Δία ως τον δεύτερο λαμπρότερο πλανήτη. Στην πραγματικότητα, τον Ιούλιο, ο Άρης θα είναι σχεδόν διπλάσιος από τον Δία - πολύ μακριά από την τρέχουσα κατάσταση του "μικρού συντρόφου"!
Το φεγγάρι επισκέπτεται
Και ένα άλλο μέλος του ηλιακού συστήματος θα πραγματοποιήσει μια επίσκεψη σε αυτούς τους δύο κόσμους τέσσερις ημέρες αργότερα, την Πέμπτη το πρωί, 11 Ιανουαρίου. Ένα υπέροχο ημισέληνο που εξασθενεί θα σχηματίσει ένα τρίγωνο ισοσκελή με τον Άρη και τον Δία.
Το τρίο θα καθαρίσει τον ανατολικό-νοτιοανατολικό ορίζοντα λίγο μετά τις 3 π.μ. τοπική ώρα και θα είναι σε καλή θέση για προβολή μερικές ώρες αργότερα. Οι δύο πλανήτες θα σχηματίσουν τη βάση του τριγώνου με το φεγγάρι στο σημείο κορυφής.
Εάν οραματίζεστε αυτήν τη διαμόρφωση ως κεφαλή βέλους, το βέλος θα είναι προσανατολισμένο ώστε να δείχνει προς τα πάνω αριστερά.
Και μερικά αστέρια ρίχθηκαν για καλό μέτρο
Αν κοιτάξετε αρκετά προσεκτικά, μπορείτε να κατασκοπεύσετε ένα αρκετά φωτεινό αστέρι πάνω δεξιά στο Δία. Εκπαιδεύστε κιάλια σε αυτό το αντικείμενο και δεν θα δείτε ένα αστέρι αλλά δύο. Το πιο φωτεινό αστέρι είναι το Zubenelgenubi, το οποίο ανήκει στον ζωδιακό αστερισμό του Ζυγού, τις Ζυγαριές, αλλά κάποτε ήταν μέρος του αστερισμού του Σκορπιού, του Σκορπιού. Το όνομά του είναι αραβικά για το "Νότιο νύχι", και κάποτε, ο Zubenelgenubi σημείωσε την άκρη του νότιου νυχιού του σκορπιού. Τόσο ο Zubenelgenubi όσο και ο πιο αδύναμος σύντροφος του ταξιδεύουν μαζί στο διάστημα σε απόσταση 76 ετών φωτός από εμάς.
Τέλος, το πρωί της 14ης Ιανουαρίου, χρησιμοποιήστε κιάλια για να δείτε τον Δία, ο οποίος θα περνάει κοντά μεταξύ δύο αστεριών: 21 Nu (ν) Librae και 22 Librae, με 21 πάνω από τον Δία και 22 κάτω από τον πλανήτη. Το προηγούμενο αστέρι έχει φωτεινότητα μεγέθους 5 και το δεύτερο έχει φωτεινότητα μεγέθους 6. (Ανατρέξτε σε αυτόν τον οδηγό Space.com για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αστρική φωτεινότητα) δορυφόροι, με τους Callisto, Io και Europa στη μία πλευρά του Δία και του Ganymede από μόνες τους από την άλλη.
Συνολικά, μέχρι τα μέσα του μήνα, θα έχετε την ευκαιρία να δείτε μια συνεχώς μεταβαλλόμενη "σύνοδο κορυφής ουράνιων κορυφών".
Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να ρυθμίσετε το ξυπνητήρι για περίπου 5 π.μ.
Και σηκωθείτε.
Σημείωση εκδότη: Εάν τραβήξετε μια καταπληκτική φωτογραφία του Άρη και του Δία μαζί και θέλετε να τη μοιραστείτε με το Space.com για μια ιστορία ή μια γκαλερί, στείλτε εικόνες και σχόλια στη διεύθυνση: [email protected].
Ο Joe Rao υπηρετεί ως εκπαιδευτής και προσκεκλημένος λέκτορας στο Hayden Planetarium της Νέας Υόρκης. Γράφει για την αστρονομία για το περιοδικό Natural History, το Farmer's Almanac και άλλες εκδόσεις, και είναι επίσης μετεωρολόγος στην κάμερα για το Verizon Fios1 News, με έδρα το Rye Brook της Νέας Υόρκης.Ακολουθήστε μας @Spacedotcom, Facebook και Google+. Αρχικό άρθρο στο Space.com.
