Η Google είναι μία από αυτές τις εταιρείες τεχνολογίας που κάνει πολλά για την εξερεύνηση του διαστήματος.
Δεν υπάρχει μόνο το Google Lunar X-Prize, ή οι χάρτες του για τη Σελήνη και τον Άρη, ή αξέχαστες φάρσες του Απριλίου, όπως το σεληνιακό περιβάλλον Google Copernicus Hosting and Experiment in Search Engineering (G.C.H.E.E.S.E.)
Ο γίγαντας αναζήτησης με βάση το Mountain View, Calif, βάζει συχνά το χώρο μπροστά και στο κέντρο στο περιοδικό «Google Doodles», που είναι παραλλαγές του λογότυπου που εμφανίζονται στον ιστότοπο. Η Google το κάνει αυτό από το 1998. Με τα χρόνια τα σκίτσα έχουν γίνει πιο περίπλοκα - και μερικές φορές κινούμενα σχέδια!
Αφού εξετάσετε τα διαστημικά σκετσάκια που εμφανίζονται στον ιστότοπο Doodle της Google, ακολουθούν πέντε από τα πιο αξιομνημόνευτα από αυτά:
1-5 Μαΐου 2000 - Σειρά αλλοδαπών Google
Αυτό φαίνεται να είναι το πρώτο σετ Google Doodles με θέμα το διάστημα. Τα σχέδια είναι απλά - ως επί το πλείστον, δείχνουν ένα UFO να πετάει ή να προσγειώνεται στο λογότυπο της Google. Ωστόσο, η εκτέλεση τους σε μια σειρά για αρκετές ημέρες ήταν έξυπνη, καθώς ενθάρρυνε τους χρήστες του Διαδικτύου να επισκεφθούν τη νέα μηχανή αναζήτησης αρκετές ημέρες στη σειρά για να δουν τι συνέβαινε στη συνέχεια. Περισσότερα μάτια στη σελίδα είναι πάντα καλό για διαφήμιση.
15 Ιανουαρίου 2004 - Το Spirit προσγειώνεται στον Άρη
Οι προσγειώσεις στον Άρη είναι πάντα μεγάλα γεγονότα των μέσων μαζικής ενημέρωσης και η NASA βρισκόταν στο επίκεντρο της προσοχής το 2004 καθώς τόσο το Πνεύμα όσο και η Ευκαιρία άγγιξαν με επιτυχία τον Κόκκινο Πλανήτη. Χιλιάδες χρήστες Google θα έψαχναν τις τελευταίες επιτυχίες των rovers. Ο εορτασμός της προσγείωσης του Spirit σε ένα σκετσάκι, όπως ακριβώς ο ενθουσιασμός βρισκόταν σε έναν πυρετό, ήταν ένας πολύ καλός τρόπος για την Google να επισημάνει τη δυνατότητα των χρηστών να αναζητούν πληροφορίες σχετικά με τα rovers στον ιστότοπό της.
9 Αυγούστου 2010 - Επέτειος των διαστημικών πτήσεων Belka και Stelka
Τα καλύτερα Google Doodles είναι αυτά που σας δείχνουν όσα δεν γνωρίζετε στο παρελθόν. Σε αυτήν την περίπτωση, λίγοι εκτός της διαστημικής κοινότητας είναι πιθανό να γνωρίζουν ποιος ήταν η Belka και η Stelka και πού ταιριάζει η διαστημική πτήση τους στην ιστορία. (Ήταν μεταξύ μιας σειράς πτήσεων με ζώα που πραγματοποιήθηκαν τη δεκαετία του 1960 για να προσδιοριστούν οι κίνδυνοι του διαστημικού ταξιδιού για τον άνθρωπο.) Από την πλευρά της Google, η εκτέλεση ενός σκετσάκι πρέπει να μάθει περισσότερα για να ενθαρρύνει τους χρήστες να κάνουν κλικ σε αυτό, δημιουργώντας περισσότερες προβολές σελίδας.
15 Ιουνίου 2011 - Συνολική σεληνιακή έκλειψη, με τον Slooh
Αυτό είναι ένα λαμπρό παράδειγμα διασταυρούμενης προώθησης. Οι αστρονομικοί geeks γνωρίζουν καλά το Slooh, έναν ιστότοπο που μετατρέπει τα τηλεσκόπια σε ουράνια γεγονότα, όπως η πρόσφατη διέλευση του ήλιου από την Αφροδίτη. Η Google έφερε τον ιστότοπο στις μάζες προωθώντας τη ροή έκλειψης σεληνιακής έκλειψης του Slooh στις 15 Ιουνίου 2011 στην αρχική σελίδα. το χρώμα του φεγγαριού στο λογότυπο άλλαξε καθώς προχωρούσε η έκλειψη. Η Google έδειξε επίσης την έκλειψη στο κανάλι της στο YouTube και στο Google Earth και προώθησε την εφαρμογή Android Slooh (που φιλοξενείται επίσης από την Google.) Η Slooh ανέφερε επίσης τη συμμετοχή της Google στον δικό της ιστότοπο.
8 Νοεμβρίου 2011 - γενέθλια του Edmond Halley
Ο εορτασμός των γενεθλίων του Edmond Halley δεν είναι μοναδικός, καθώς η Google ξεχώρισε άλλους αστρονόμους για την τιμή - δείτε για παράδειγμα τους Ruby Payne-Scott και Johann Gottfried Galle. Αυτό που κάνει αυτό το σκίτσο αξέχαστο είναι ότι δεν μπορείτε να δείτε το λογότυπο "Google" στο doodle. Πρόκειται για μια εταιρεία που είναι τόσο σίγουρη για τη μάρκα της που είναι πρόθυμη να αφήσει τους αναγνώστες της να γεμίσουν τα κενά με τη φαντασία. (Οι αναγνώστες του Astute θα παρατηρήσουν ότι το doodle του Scott ακολουθεί την ίδια αρχή, αλλά το doodle του Halley έτρεξε πρώτο.)
Ποια άλλα σκετσάκια πρέπει να κάνουν οι αναγνώστες του Space Magazine; Μοιραστείτε τις σκέψεις σας στα σχόλια.
Όλες οι εικόνες προέρχονται από τον ιστότοπο Doodle της Google.
Η Elizabeth Howell (M.Sc. Space Studies ’12) είναι συνεισφέρουσα συντάκτης του SpaceRef και βραβευμένη ανεξάρτητος δημοσιογράφος του διαστήματος που ζει στην Οτάβα του Καναδά. Η δουλειά της έχει εμφανιστεί σε δημοσιεύσεις όπως το SPACE.com, το Air & Space Smithsonian, το Physics Today, το Globe and Mail, το Canadian Broadcasting Corp., το CTV και το Ottawa Business Journal.
