Είτε κάποιοι λίγοι Αρειανοί ήρθαν και έδωσαν στο Opportunity rover έναν γρήγορο καθαρισμό, ή μια πρόσφατη ριπή αέρα ανέβασε στρώματα σκόνης από τα ηλιακά της πάνελ. Η παραπάνω εικόνα (παρέχεται από την αγαπημένη μας φωτογραφική μηχανή Stu Atkinson), δείχνει τα ηλιακά πάνελ της Oppy στα sol 2274 και 2299 (περίπου στις 18 Ιουνίου και στις 12 Ιουλίου εδώ στη Γη) με σημαντική διαφορά στην ποσότητα σκόνης στα πάνελ. Χθες, ο λογαριασμός Twitter για τους rovers, @marsrovers Tweet: Μια πρόσφατη ριπή αέρα καθάρισε τα ηλιακά πάνελ της Oppy, δίνοντάς της λίγη ώθηση ισχύος για το δρόμο. " Και στο δρόμο, πηγαίνει σοβαρά για τον κρατήρα Endeavour, με αρκετές πρόσφατες διαδρομές περίπου 70 μέτρων (230 πόδια) ανά σόλο. Αλλά τώρα έχει κάποιο νέο αυτόνομο λογισμικό που η ομάδα του rover δοκιμάζει, και με τη νέα μεγαλύτερη ισχύ της, θα πρέπει να μπορεί να συνεχίσει να τρέχει. Ο οδηγός του Mars rover, Scott Maxwell, ανέφερε στο Twitter αυτήν την εβδομάδα ότι το Opportunity είναι το 40% του δρόμου από το Victoria Crater στο Endeavour.
Και ποια είναι τα τελευταία νέα για το Πνεύμα - ακόμα σιωπηλό;
Σύμφωνα με τον Maxwell (και πάλι στο Twitter), τα μοντέλα ισχύος για το φως του ήλιου που χτυπούν τον Gusev Crater λένε ότι το νωρίτερο που θα μπορούσαμε να ακούσουμε από το Spirit θα μπορούσε να είναι κάποτε αργά αυτήν την εβδομάδα. Αλλά πρόσθεσε ότι πιθανότατα θα ακούσει από το Spirit μέχρι τα μέσα Νοεμβρίου.
Αλλά το να ξυπνάς το Πνεύμα είναι περίπλοκο, με το συγχρονισμό να είναι το παν. «Ακόμα κι αν το Spirit ξυπνήσει (σύντομα), θα δυσκολευτούμε να την πιάσουμε κατά τη διάρκεια ενός από τα ξυπνά της», είπε ο Maxwell. «Αυτό θα πάρει λίγη τύχη καθώς και δεξιότητα», έχοντας το Mars Reconnaissance Orbiter ή τον Mars Odyssey υπερυψωμένο και ακούγοντας τη στιγμή που ο Spirit μιλάει. Η Maxwell πρόσθεσε ότι η ομάδα εργάζεται για το πώς να εντοπίσει το Spirit αν είχε σφάλμα Mission Clock και δεν ξέρει πώς να στείλει επικοινωνίες στη Γη.
Είναι πολύ πιθανό ότι το Spirit έχει παρουσιάσει σφάλμα χαμηλής ισχύος και έχει απενεργοποιήσει όλα τα υποσυστήματα, συμπεριλαμβανομένης της επικοινωνίας και έχει κοιμηθεί βαθιά. Ενώ κοιμάται, το rover θα χρησιμοποιήσει τη διαθέσιμη ενέργεια ηλιακής συστοιχίας για να επαναφορτίσει τις μπαταρίες της. Όταν οι μπαταρίες επανέλθουν σε επαρκή κατάσταση φόρτισης και εάν το ρολόι αποστολής δεν έχει τελειώσει πλήρως, το Spirit θα ξυπνήσει και θα αρχίσει να επικοινωνεί.
Η οδομετρία του Spirit παραμένει στα 7.730,50 μέτρα (4,80 μίλια).
Ωστόσο, εν τω μεταξύ, η συνολική οδομετρία της Oppy είναι 21.550,77 μέτρα (21,55 χιλιόμετρα ή 13,99 μίλια) και θα κάνει περισσότερα καθώς κατευθύνεται προς τον κρατήρα Endeavour. Ο Maxwell είπε αργότερα ότι έχει μια ιδέα να επιταχύνει τις διαδρομές του rover έως και 30%, οπότε θα είναι ενδιαφέρον να μάθουμε περισσότερα για την ιδέα του. "Μια επιτάχυνση 30% θα ξυρίσει 2-3 μήνες από το ταξίδι μας στο Endeavour - ίσως ακόμη περισσότερο από αυτό. Αξιζει μια προσπαθεια! Φυλλοπυριτικά, εδώ ερχόμαστε! », Έγραψε στο Twitter, αναφερόμενος στα ορυκτά με βάση το νερό που οι επιστήμονες ελπίζουν να βρουν μέσα στον κρατήρα. Αυτό θα σήμαινε ότι το νερό βοήθησε στο σχηματισμό των βράχων στην πρώιμη ιστορία του Άρη.
Μιλώντας για την Endeavour, πρόσφατα, η NASA και η JPL κυκλοφόρησαν μια εικόνα που δείχνει τα νέα ονόματα διαφορετικών σημείων στον επόμενο προορισμό της Oppy και υπάρχει ώθηση από ορισμένα άτομα στην Αυστραλία για ένα επιπλέον χαρακτηριστικό να ονομάζεται "Nobby's Head".
Η ομάδα του rover χρησιμοποιεί το θέμα των ονομάτων των τόπων που επισκέφτηκε ο Βρετανικός Βασιλικός Ναυτικός καπετάνιος Τζέιμς Κουκ στο ταξίδι του στο Ειρηνικό του 1769-1771 με τη διοίκηση του H.M.S. Προσπαθώ. Ο φίλος μου Col Maybury από τον ραδιοφωνικό σταθμό 2NUR στο Newcastle της Νέας Νότιας Ουαλίας της Αυστραλίας βοηθά στη δημοσίευση αυτού του αιτήματος στη NASA, με την υποστήριξη του Υπουργού Τουρισμού και του Λόρδου Mayor του Newcastle. «Ας ελπίσουμε ότι σύντομα θα λάβουμε μια ευνοϊκή απάντηση», μου έγραψε ο Col.
Ο Κουκ ήρθε για πρώτη φορά σε αυτήν την τοποθεσία τον Μάιο του 1770. Τα μεσάνυχτα από το φως του φεγγαριού είδε ένα νησί να ξεπροβάλλει από τη θάλασσα και έγραψε στο περιοδικό του: «Ένας μικρός στρογγυλός βράχος ή ένα νησί, που βρισκόταν κοντά στη γη, έφερε νότια 82 βαθμούς δυτικά, απόσταση 3 ή 4 πρωταθλήματα. "
Τώρα που ονομάζεται Nobby Head, είναι η είσοδος του λιμανιού του Νιουκάστλ, που σχηματίζεται από τον ποταμό Hunter, ένα μεγάλο λιμάνι άνθρακα της Νέας Νότιας Ουαλίας. Το χαρακτηριστικό στον Άρη έχει το ίδιο σχήμα με το Nobby Head on Earth. Εύχομαι στον Col και τους ανθρώπους του Newcastle καλή επιτυχία στην «προσπάθειά τους» να ονομάσουν αυτό το χαρακτηριστικό! (Όποιος από την επιτροπή ονομασίας της ομάδας rover διαβάζει αυτό ;!)
Και μην ξεχνάτε ότι η Παρασκευή 16 Ιουλίου είναι η Ημέρα του Άρη! Το Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος έχει κάποιες ιδέες για το πώς να γιορτάσει.
