Οι εξελικτικοί επιστήμονες σκέφτονταν ότι η σεξουαλική συμπεριφορά του ίδιου φύλου ήταν λάθος.
Αυτή είναι η συνέπεια μιας νέας μελέτης σχετικά με τη συμπεριφορά του ίδιου φύλου στα ζώα. Αντί να ρωτούν γιατί τα ζώα συμμετέχουν στη συμπεριφορά του ίδιου φύλου (SSB), οι ερευνητές θα πρέπει να ρωτούν: "Γιατί όχι;" ανέφεραν οι συντάκτες.
Εάν έχουν δίκιο, το φύλο του ίδιου φύλου μπορεί να μην έχει εξελιχθεί ανεξάρτητα σε διαφορετικά ζώα για λόγους που δεν είναι ικανοί. Αντ 'αυτού, το φύλο του ίδιου φύλου ίσως εμφανίστηκε πολύ νωρίς και θα μπορούσε να επιμείνει απλώς και μόνο επειδή η συμμετοχή σε αυτό δεν κοστίζει πολλά ζώα, εξελικτικά μιλώντας.
"Συνήθως, όταν οι εξελικτικοί βιολόγοι βλέπουν ένα χαρακτηριστικό που είναι πραγματικά διαδεδομένο σε όλες τις εξελικτικές γενεές, θεωρούμε τουλάχιστον την ιδέα ότι το χαρακτηριστικό είναι προγονικό και διατηρήθηκε σε όλες αυτές τις γενεές", δήλωσε η Julia Monk, υποψήφια για διδακτορικό στο Πανεπιστήμιο Yale, συγγραφέας της νέας έρευνας. "Γιατί λοιπόν οι άνθρωποι δεν είχαν θεωρήσει αυτή την υπόθεση για την SSB;"
Στην εξελικτική επιστήμη, η σεξουαλική συμπεριφορά ομοφυλοφίλων θεωρείται από καιρό ως ένα αίνιγμα: Γιατί τα ζώα θα ξοδεύουν χρόνο και ενέργεια κάνοντας κάτι σεξουαλικό που δεν θα περάσει στα γονίδιά τους στην επόμενη γενιά; Και όμως, η σεξουαλική συμπεριφορά του ίδιου φύλου έχει παρατηρηθεί σε τουλάχιστον 1.500 είδη, που κυμαίνονται από σφάλματα σκουός σε ανθρώπους.
(Για να αποφευχθεί ο ανθρωπομορφισμός, οι ερευνητές δεν χρησιμοποιούν τους όρους «ομοφυλόφιλοι», «ετεροφυλόφιλοι», «ομοφυλόφιλοι» ή «ευθεία» για να αναφερθούν στη συμπεριφορά των ζώων).
"Δεν μπορούμε να εκχωρήσουμε τη σεξουαλικότητα στα ζώα - προσπαθούμε όσο το δυνατόν καλύτερα για να μάθουμε γι 'αυτά παρατηρώντας τις συμπεριφορές τους", δήλωσε ο Monk στο Live Science. «Και αυτές οι συμπεριφορές δεν θα πρέπει να χαρτογραφούνται πάνω σε ανθρώπινα πολιτιστικά και κοινωνικά πλαίσια».
Η υπόθεση ότι πρέπει να υπάρχει εξελικτικός λόγος για όλο αυτό το φύλο του ίδιου φύλου οδήγησε τους ερευνητές να αναζητήσουν πιθανά οφέλη για τη συμπεριφορά του ίδιου φύλου. Για παράδειγμα, στους ανθρώπους, οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι η ύπαρξη ενός ομοφυλόφιλου γιού ή αδερφού φαίνεται να συνδέεται με μια γυναίκα που έχει περισσότερους απογόνους συνολικά. Άλλες μελέτες έχουν υποθέσει ότι η σεξουαλική συμπεριφορά ίδιου φύλου είναι παρενέργεια άλλων γονιδίων που έχουν αναπαραγωγικά οφέλη.
Στην εξελικτική βιολογία, η ικανότητα ενός ζώου να αναπαράγεται δεδομένου του περιβάλλοντος του ονομάζεται γυμναστήριο. Είναι τελείως πιθανό ότι σε ορισμένα είδη, το φύλο του ίδιου φύλου θα μπορούσε να έχει οφέλη φυσικής κατάστασης, ο Monk και οι συνεργάτες του έγραψαν στο έγγραφό τους, που δημοσιεύθηκε στις 18 Νοεμβρίου στο περιοδικό Nature Ecology & Evolution. Αλλά αυτά τα πλεονεκτήματα της εξέλιξης μπορεί να μην απαιτούνται για την ύπαρξη της σεξουαλικής συμπεριφοράς του ιδίου φύλου.
Φανταστείτε, αντ 'αυτού, ότι τα πρώτα αναπαραγωγικά σεξουαλικά ζώα απλά προσπάθησαν να μοιρασθούν με όλα τα μέλη του είδους τους - ανεξαρτήτως φύλου. Αυτό θα μπορούσε να ήταν μια λογική πορεία για την εξέλιξη, επειδή όλα τα κουδούνια και οι σφυρίχτρες που διακρίνουν τα αρσενικά από τα θηλυκά είναι πολύ δαπανηρά για να εξελιχθούν. Έτσι, κάθε προσπάθεια που δαπανάται για το ζευγάρωμα με το ίδιο φύλο θα αντισταθμίζεται από το ότι δεν ξοδεύεται ενέργεια εξελισσόμενη και διατηρώντας ξεχωριστά δευτερεύοντα χαρακτηριστικά φύλου, όπως διαφορετικά χρώματα, μυρωδιές και συμπεριφορές. Αυτά τα διακριτικά χαρακτηριστικά φύλου μπορεί να έχουν όλα αργότερα στην εξελικτική αλυσίδα, υποστηρίζουν οι συγγραφείς.
Σε αυτή τη διατύπωση, η σεξουαλική συμπεριφορά ιδίου φύλου και διαφορετικού φύλου θα ξεκινούσε με ισότιμη βάση, από την αρχή της εξέλιξης των ζώων. Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί το φύλο του ίδιου φύλου είναι τόσο κοινό σε ολόκληρο το ζωικό βασίλειο: Δεν εξελίχθηκε πολλές φορές ανεξάρτητα, αλλά ήταν μέρος του ιστού της εξέλιξης των ζώων από την αρχή.
Η νέα υπόθεση υποτιμά παλιές υποθέσεις σχετικά με τις συμπεριφορές του ίδιου φύλου, δήλωσε ο Caitlin McDonough, υποψήφιος διδακτορικός στο Πανεπιστήμιο Syracuse και ένας συν-συγγραφέας της μελέτης. Μεγάλο μέρος της έρευνας που έγινε σχετικά με αυτές τις σεξουαλικές συμπεριφορές υποθέτει ότι το φύλο του ίδιου φύλου είναι δαπανηρό για τα ζώα και ότι το σεξ διαφορετικού φύλου δεν είναι δαπανηρό, είπε.
"Πρέπει πραγματικά να περάσετε από αυτές τις υποθέσεις και να δοκιμάσετε το κόστος και τα οφέλη και των δύο συμπεριφορών σε ένα σύστημα", δήλωσε ο McDonough.
Εάν οι συμπεριφορές του ίδιου φύλου επανέρχονται στις ρίζες της εξέλιξης των ζώων, το γεγονός ότι αυτές οι συμπεριφορές είναι τόσο συνηθισμένες σήμερα έχει νόημα, είπε ο Monk.
"Αν υποθέσουμε ότι ένα χαρακτηριστικό όπως το SSB είναι μια νέα εξέλιξη και έχει υψηλό κόστος, θα είναι πολύ δύσκολο να καταλάβουμε πώς θα μπορούσε να γίνει όλο και πιο κοινό από αυτές τις χαμηλές αρχικές συχνότητες", ανέφερε. "Θα έπρεπε να έχει πραγματικά μεγάλα οφέλη για τη φυσική κατάσταση, ή να είναι διαφορετικά αδιαπέραστη από τη φυσική επιλογή, για να είναι πιθανό αυτό το αποτέλεσμα.
"Από την άλλη πλευρά, αν υποθέσουμε ότι ένα χαρακτηριστικό είναι προγονικό και αρχικά ήταν κοινό και έχει χαμηλό κόστος, είναι πολύ πιθανότερο να παραμείνει ευρέως διαδεδομένο μέχρι σήμερα, ακόμα κι αν δεν φαίνεται να συμβάλλει πολύ στην καλή φυσική κατάσταση. "
Ένα αποδεικτικό στοιχείο που υποστηρίζει αυτήν την υπόθεση είναι ότι μερικά εχινόδερμα, συμπεριλαμβανομένων των αστέρια της θάλασσας και των αχινοειδών της θάλασσας, εμπλέκονται σε σεξουαλική συμπεριφορά ίδιου φύλου. Οι εχινόδερμαι εξελίχθηκαν νωρίς στην ιστορία της ζωής, πιθανότατα στην προκάμπρια περίοδο πριν από 541 εκατομμύρια χρόνια.
Αλλά άλλα στοιχεία είναι περιορισμένα, κυρίως επειδή οι επιστήμονες δεν έχουν μελετήσει συστηματικά τη σεξουαλική συμπεριφορά των ίδιων φύλων στα ζώα. Οι περισσότερες παρατηρήσεις είναι τυχαίες και οι βιολόγοι συχνά θεωρούν ότι το σεξ ανάμεσα σε δύο ζώα του ίδιου φύλου είναι άσχετο ή ακατάλληλο να σημειωθεί, δήλωσε ο Monk. Μερικές φορές, οι ερευνητές υποθέτουν αυτόματα ότι η συμπεριφορά του ίδιου φύλου δεν αφορά πραγματικά το φύλο, αλλά αφορά την κυριαρχία ή τη σύνδεση. Και συχνά, εάν δύο ζώα παρατηρούνται σε σεξουαλική επαφή, θεωρούνται άνδρες και γυναίκες χωρίς επιβεβαιωτικά στοιχεία, δήλωσε ο McDonough.
"Η επιστήμη που κάνουμε είναι πραγματικά ενημερωμένη και επηρεασμένη από τις πολιτισμικές προκαταλήψεις", ανέφερε.
Η σκέψη της σεξουαλικής συμπεριφοράς του ίδιου φύλου ως κανονικού μέρους του ζωολογικού ρεπερτορίου θα αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι ερευνητές προσεγγίζουν τη μελέτη της εξέλιξης αυτών των συμπεριφορών. Το επόμενο βήμα, είπε ο Monk, θα ήταν να συγκεντρωθούν περισσότερα στοιχεία σχετικά με τον επιπολασμό της συμπεριφοράς του ίδιου φύλου στα ζώα. Στη συνέχεια, οι ερευνητές θα μπορούσαν να συγκρίνουν είδη από όλο το δέντρο της ζωής για να διαπιστώσουν εάν όλες οι διαδρομές δείχνουν συμπεριφορά του ίδιου φύλου. Αν ναι, θα ενίσχυε το επιχείρημα ότι η σεξουαλικότητα του ίδιου φύλου ήταν μέρος της ζωής για τους προγόνους όλων των σημερινών αναπαραγωγικών σεξουαλικών ζώων.
