Κατά τη διάρκεια του χειμώνα της Αρκτικής, όταν ο ήλιος κρύβεται από τον Οκτώβριο μέχρι τον Μάρτιο, η μέση θερμοκρασία στον κατεψυγμένο Βορρά συνήθως περνάει γύρω από μια ψύξη οστών μείον 4 βαθμούς Φαρενάιτ (μείον 20 βαθμούς Κελσίου). Αλλά φέτος, η Αρκτική παρουσιάζει ένα εξαιρετικά ασυνήθιστο κύμα καύσωνα.
Στις 20 Φεβρουαρίου, η θερμοκρασία στη Γροιλανδία όχι μόνο ανέβηκε πάνω από την κατάψυξη - 32 βαθμούς F (0 βαθμοί C) - έμεινε εκεί για πάνω από 24 ώρες, σύμφωνα με τα στοιχεία του Δανικού Μετεωρολογικού Ινστιτούτου. Και το Σάββατο (24 Φεβρουαρίου) η θερμοκρασία στη βόρεια άκρη της Γροιλανδίας έφτασε τους 43 βαθμούς F (6 βαθμούς C), οδηγώντας τους επιστήμονες του κλίματος να περιγράψουν το φαινόμενο στο Twitter ως "τρελό", "παράξενο", "τρομακτικό" . "
Οι καιρικές συνθήκες που προκαλούν αυτήν την παράξενη αύξηση της θερμοκρασίας έχουν επισκεφθεί την Αρκτική πριν, εμφανίζονται συνήθως περίπου μία φορά σε μια δεκαετία, σύμφωνα με εμπειρογνώμονες της Live Science. Ωστόσο, η τελευταία τέτοια άνοδος στη χειμερινή ζέστη της Αρκτικής έλαβε χώρα τον Φεβρουάριο του 2016 - πολύ πιο πρόσφατα από μια δεκαετία πριν, σύμφωνα με το Pacific Marine Environmental Laboratory (PMEL) στην Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση (NOAA). Και η αναρρίχηση των θερμοκρασιών της Αρκτικής σε συνδυασμό με την γρήγορη απώλεια πάγου δημιουργούν ένα νέο τύπο βρόχου κλιματικής ανατροφοδότησης που θα μπορούσε να επιταχύνει την αύξηση της θερμοκρασίας της Αρκτικής, λιώνοντας όλες τις καλοκαιρινές δεκαετίες του πάγου της Αρκτικής νωρίτερα από ό, τι πίστευαν οι επιστήμονες.
Το "αξιοθαύμαστο γεγονός" των επίμονων υψηλών θερμοκρασιών στην Αρκτική τεκμηριώνεται στις 23 Φεβρουαρίου σε ένα tweet από τον επιστήμονα του κλίματος Zack Labe, υποψήφιο διδακτορικό στο Τμήμα Επιστήμης της Γης Συστήματος (ESS) στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Irvine. Οι πρόσφατες θερμοκρασίες της Αρκτικής, που αναπαρίστανται σε ένα γράφημα από μια κόκκινη γραμμή, κυλούσαν "πολύ πάνω" από εκείνες των προηγούμενων ετών κατά τη διάρκεια του Φεβρουαρίου, έγραψε η Labe στο Twitter.
Στις 24 Φεβρουαρίου, με αναφορές της θερμοκρασίας στη βόρεια Γροιλανδία φτάνοντας στους 43 βαθμούς F (6 βαθμούς C), ήταν θερμότερο στην Αρκτική από ό, τι ήταν σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης, ο φυσικός Robert Rohde, ερευνητής στο Berkeley Earth, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός διερευνά την αλλαγή του κλίματος, έγραψε σε ένα tweet.
Το 2018, από σήμερα (26 Φεβρουαρίου), "έχουν ήδη υπάρξει 61 ώρες πάνω από το πάγωμα στο Cape Morris Jesup της Γροιλανδίας", με το προηγούμενο ρεκόρ - 16 ώρες - το 2011, έγραψε ο Rohde στο Twitter.
Υψηλές θερμοκρασίες όπως αυτές συμβαίνουν στην Αρκτική όταν ενισχύονται, κυματοειδή σχέδια στο ρεύμα τζετ - μεταφορικές ζώνες του ανέμου που μεταφέρουν θερμότητα και υδρατμούς γύρω από τον πλανήτη - αλληλεπιδρούν με ισχυρές καταιγίδες στο βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό, James Overland, ωκεανογράφος με PMEL , είπε η Live Science.
"Φέρνουν ζεστό αέρα και υγρασία από το νότο στην κεντρική Αρκτική", είπε.
"Έχουμε δει κάτι τέτοιο μια φορά κάθε δέκα χρόνια στο παρελθόν, αλλά αυτό είναι το δεύτερο σημαντικό παράδειγμα αυτού του γεγονότος τα τελευταία δύο χρόνια. Αυτό που είναι διαφορετικό αυτή τη φορά είναι ότι έχουμε λιγότερους πάγους και λεπτότερο πάγο στην Αρκτική. Όταν βάζετε θερμότερο αέρα προς βορρά, δεν δροσίζει όσο πιο γρήγορα γίνεται, "εξηγεί ο Overland.
Η κάλυψη του θαλάσσιου πάγου στην Αρκτική αυξάνει ταχύτερα από ό, τι αναμενόταν και έφθασε τα χαμηλά επίπεδα τα τελευταία χρόνια. Μέχρι το 2017, είχε μειωθεί τόσο πολύ που οι επιστήμονες της NOAA δήλωσαν στην ετήσια Αρκτική Κάρτα Έκθεσης του Οργανισμού ότι η περιοχή πιθανότατα δεν θα ξαναγίνει ποτέ στο "αξιόπιστα παγωμένο" καθεστώς του παρελθόντος. Χωρίς αυτές τις μάζες ψυχρών θαλάσσιων πάγων, ο θερμός αέρας που εισέρχεται στην Αρκτική μπορεί να διεισδύσει στην ενδοχώρα απ 'ότι προηγουμένως και μπορεί να παραμείνει θερμότερος περισσότερο - γεγονός που οδηγεί σε επιπλέον τήξη, σύμφωνα με την Overland.
"Μπορεί να χάνουμε πάγο στην Αρκτική πιο γρήγορα από ό, τι πιστεύαμε", είπε.
Το εύρος της απώλειας πάγου με την πάροδο του χρόνου αναδεικνύεται σε ένα κινούμενο σχέδιο που ο Labe tweeted τον Νοέμβριο του 2016, απεικονίζοντας τον παχύτερο και συνήθως παλαιότερο θαλάσσιο πάγο που έχει μειωθεί από το 1979.
Συνολικά, η Γη θερμαίνεται με ταχύ ρυθμό - το 2014 έως το 2017 κατατάσσονται ως τα πιο καυτά χρόνια στην ιστορία - και η Αρκτική θερμαίνεται δύο φορές πιο γρήγορα από οπουδήποτε αλλού στη Γη, ανέφερε πρόσφατα η NOAA στην ιστοσελίδα της. Αυτό δημιουργεί μοναδικές προκλήσεις όχι μόνο για την άγρια φύση της Αρκτικής αλλά και για αυτόχθονες πληθυσμούς που εξαρτώνται από την επιβίωση των οικοσυστημάτων της Αρκτικής, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 40.000 ανθρώπων που κατοικούν στην ακτή της Αλάσκας, σύμφωνα με την έκθεση της NOAA.
"Η μεγαλύτερη ανησυχία μου είναι ότι αυτές οι εισβολές θερμού αέρα φαίνεται να γίνονται όλο και πιο συχνές και πιο έντονες", δήλωσε ο Rohde στο Live Science σε ένα ηλεκτρονικό μήνυμα.
"Αυτό υποδηλώνει ότι η αύξηση της θερμοκρασίας στην Αρκτική μπορεί να έχει περάσει από ένα κατώφλι όπου δεν μπορούμε πλέον να υπολογίζουμε στο ρεύμα πολικών ρευμάτων για να διατηρήσουμε τα ιστορικά πρότυπα καιρού στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη", δήλωσε ο Rohde. "Μια αποσταθεροποίηση της δυναμικής γύρω από τον Βόρειο Πόλο μπορεί να οδηγήσει σε πιο ακραίες μεταβολές του χειμερινού καιρού στα βόρεια μεσαία γεωγραφικά πλάτη και να επιταχύνει περαιτέρω την πτώση του πάγου της Αρκτικής θάλασσας".
Προηγουμένως, οι κλιματικές προβλέψεις προέβλεπαν ότι ο καυτός πάγος της Αρκτικής θα εξαφανιζόταν εξ ολοκλήρου γύρω στο 2060, δήλωσε ο Overland στην Live Science. Αλλά με βάση αυτό που βλέπουν σήμερα οι επιστήμονες, η Αρκτική μπορεί να αντιμετωπίζει δεκαετίες χωρίς πάγο νωρίτερα από ό, τι αναμενόταν.
"Εξετάζουμε την απώλεια πάγου στη θάλασσα μέσα σε 20 χρόνια, αντί για 40 χρόνια", δήλωσε ο Overland.
