Καθώς οι παγκόσμιες μέσες θερμοκρασίες αυξάνονται, πιστεύεται ευρέως ότι η συχνότητα των πυρκαγιών θα αυξηθεί. Αυτό είναι περίεργο, σίγουρα ένα θερμότερο κλίμα θα στεγνώσει τη βλάστηση γρηγορότερα, δημιουργώντας περισσότερα καύσιμα για να ανάψουν και να εξαπλωθούν οι πυρκαγιές; Προφανώς όχι, φαίνεται να υπάρχει πολύ πιο ισχυρός παράγοντας ελέγχου στο παιχνίδι…
Στη Νότια Καλιφόρνια, οι θερμοκρασίες έφτασαν εύκολα στους 95 ° F (35 ° C) σήμερα και παρατήρησα ολόκληρη τη γειτονιά να αντλεί νερό μιας μικρής δεξαμενής στο περιποιημένο γκαζόν τους (δημιουργώντας ένα εντυπωσιακό ποτάμι στο δρόμο). Ο κήπος μας φαίνεται λίγο στεγνός σε σύγκριση, αρνούμαι να ανάψω τους ψεκαστήρες έως ότου εμείς Πραγματικά το χρειάζεστε (για τώρα, ο σωλήνας θα κάνει). Το καλοκαίρι φαίνεται να έφτασε νωρίς, κάνοντάς μου λίγο νευρικό. οι πυρκαγιές που έπληξαν αυτήν την περιοχή τα τελευταία χρόνια είναι σίγουρο ότι θα επιστρέψουν. Για να κάνουμε τα πράγματα χειρότερα, είχαμε έναν εκπληκτικά υγρό χειμώνα, βοηθώντας την άνοιξη την ανάπτυξη της βλάστησης. Μπορεί να είναι ωραίο και πράσινο τώρα, αλλά το μόνο που βλέπω είναι το πλεόνασμα καυσόξυλων.
Ωστόσο, όπως μας έδειξαν τα τελευταία χιλιάδες χρόνια, ανεξάρτητα από το πόσο ζεστό γίνεται, η συχνότητα των πυρκαγιών μπορεί στην πραγματικότητα μείωση.
Χρησιμοποιώντας δείγματα από πυρήνες ιζημάτων στο κάτω μέρος των λιμνών της Αλάσκας, ο κλιματολόγος Philip Higuera του κρατικού πανεπιστημίου της Μοντάνα ανακάλυψε ότι θα μπορούσε να είναι ο τύπος της βλάστησης που αναπτύσσεται σε απόκριση σε αυξήσεις θερμοκρασίας που επηρεάζουν τη συχνότητα των επακόλουθων πυρκαγιών. Υπάρχουν ελάχιστες ενδείξεις που υποδηλώνουν ότι η συχνότητα των πυρκαγιών αυξήθηκε καθώς οι παγκόσμιες μέσες θερμοκρασίες αυξήθηκαν τα τελευταία 15.000 χρόνια. Αυτό μπορεί να είναι αντιδιαισθητικό, αλλά φαίνεται ότι η φύση διαθέτει έναν αυτόματο μηχανισμό επιβράδυνσης της φωτιάς.
“Το κλίμα είναι μόνο ένας έλεγχος των καθεστώτων πυρκαγιάς, και αν σκεφτόσασταν το κλίμα μόνο όταν προβλέπονταν πυρκαγιά υπό σενάρια αλλαγής του κλίματος, θα έχετε μια καλή πιθανότητα να κάνετε λάθος», Λέει ο Higuera. «Δεν θα κάνατε λάθος εάν η βλάστηση δεν άλλαζε, αλλά όσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να αλλάξει η βλάστηση, τόσο πιο σημαντικό γίνεται κατά την πρόβλεψη μελλοντικών καθεστώτων πυρκαγιάς.”
Χρησιμοποιώντας τεχνικές γνωριμιών με ραδιοανθρακικό, η ομάδα του Higuera κατάφερε να χρονολογήσει με ακρίβεια τα διαφορετικά στρώματα στα δείγματα ιζημάτων μήκους ενός μέτρου. Από εκεί, ανέλυσαν τα αποθέματα άνθρακα, αντλώντας έτσι τη συχνότητα των πυρκαγιών στις δασικές εκτάσεις της Βόρειας Αλάσκας. Επιπλέον, ανέλυσαν το περιεχόμενο της γύρης για να κατανοήσουν τι είδους φυτά κυριαρχούσαν τα τελευταία 15.000 χρόνια. Στη συνέχεια, χρησιμοποιώντας γνωστά δεδομένα για το κλίμα για την ίδια περίοδο, οι ερευνητές μπόρεσαν να συσχετίσουν τη συχνότητα πυρκαγιάς με είδη φυτών και στη συνέχεια να συσχετίσουν το σύνολο με τις τάσεις της κλιματικής αλλαγής. Τα αποτελέσματα είναι πολύ ενδιαφέροντα.
Μία από τις βασικές ανακαλύψεις ήταν ότι η κλιματική αλλαγή ήταν λιγότερο σημαντικός παράγοντας από την αλλαγή της βλάστησης όταν σχετίζεται με τη συχνότητα των πυρκαγιών. Σύμφωνα με δείγματα ιζημάτων κατά τη διάρκεια των χιλιετιών, παρά τις πολύ ξηρές περιόδους στην ιστορία του κλίματος, η συχνότητα των πυρκαγιών μειώνεται απότομα. Φαίνεται ότι κατά τη διάρκεια περιόδων αύξησης της θερμοκρασίας, τα είδη βλάστησης αλλάζουν από εύφλεκτους θάμνους σε ανθεκτικά στη φωτιά φυλλοβόλα δέντρα.
“Το κλίμα επηρεάζει τη βλάστηση, η βλάστηση επηρεάζει τη φωτιά και τόσο η φωτιά όσο και η βλάστηση ανταποκρίνονται στην κλιματική αλλαγή, "Προσθέτει ο Higuera. «Το πιο σημαντικό, το έργο μας υπογραμμίζει την ανάγκη να ληφθούν υπόψη οι πολλαπλοί οδηγοί των καθεστώτων πυρκαγιάς κατά την πρόβλεψη της απάντησής τους στην κλιματική αλλαγή.”
Παρόλο που δεν μπορούμε να ξεφύγουμε από τα χτυπήματα των πυρκαγιών στη Νότια Καλιφόρνια φέτος, τα τελευταία 15.000 χρόνια μας έδειξαν ότι αυτό μπορεί σταδιακά να αλλάξει καθώς η βλάστηση προσαρμόζεται σε θερμότερες συνθήκες, καθιστώντας πιο ανθεκτική στη φωτιά…
Πηγή: Physorg.com
