Το νερό της Ευρώπης υπάρχει σε ένα στρώμα γύρω από τον πλανήτη, που περικλείεται σε ένα στρώμα πάγου. Θα μπορούσε να υπάρχει ζωή εκεί κάτω;
Ζήτω! Καλώς ήλθατε στο 200ο επίσημο επεισόδιο του Οδηγού στο διάστημα!
Πρώτα απ 'όλα, σας ευχαριστώ. Ευχαριστώ.
Για να γιορτάσουμε, πριν από λίγες εβδομάδες προσκαλέσαμε τα μέλη της Εβδομαδιαίας κοινότητας Google+ Hangout Crew Google+ να προτείνουν θέματα για επεισόδια και ο νικητής θα λάβει έναν πολύτιμο μετεωρίτη σιδήρου-νικελίου. Συγχαρητήρια Andres Munoz, αυτός ο μετεωρίτης είναι για εσάς.
Αυτό το επεισόδιο, που επέλεξε ο Andres, είναι για όλους.
Η αναζήτηση ζωής στο Ηλιακό Σύστημα αφορά το κυνήγι νερού. Όπου βρίσκουμε υγρό νερό στη Γη, βρίσκουμε ζωή. Μιλάω παντού. Στις πιο λαμπερές, αλμυρές πισίνες στην Ανταρκτική, στις θερμότερες ιαματικές πηγές στο Yellowstone, κάτω από παγετώνες και χιλιόμετρα βαθιά υπόγεια.
Έτσι πηγαίνουμε για υγρό νερό στο Ηλιακό Σύστημα.
Ίσως να εκπλαγείτε όταν μάθετε ότι το φεγγάρι του Δία Europa έχει το περισσότερο νερό σε ολόκληρο το Ηλιακό Σύστημα. Εάν πήρατε όλο το νερό στη Γη, το συλλέγατε σε μια μεγάλη σφαίρα, θα είχε μήκος 1.400 χιλιόμετρα.
Το νερό της Ευρώπης θα μετρούσε περίπου 1.800 χιλιόμετρα. Όλο αυτό το νερό υπάρχει σε ένα στρώμα γύρω από την Ευρώπη, που περικλείεται σε ένα στρώμα πάγου. Πόσο παχύ; Δεν ξέρουμε.
Υπάρχει ζωή εκεί κάτω; Δεν ξέρουμε. Μπορείτε να πείτε ότι μπορεί να υπάρχει και δεν θα ήταν αναληθές. Ωστόσο, αν λέτε ότι δεν υπάρχει, αυτό είναι λιγότερο ενδιαφέρον για σκοπούς clickbait. Όποτε δεν γνωρίζουμε τις απαντήσεις σε θεμελιώδεις και ενδιαφέρουσες ερωτήσεις όπως αυτή, είναι καιρός να στείλετε μια αποστολή.
Καλα ΝΕΑ! Μια πραγματική αποστολή στην Ευρώπη βρίσκεται στο έργο αυτή τη στιγμή. Το 2015, η NASA ενέκρινε την ανάπτυξη αποστολής τροχιάς στην Ευρώπη. Εάν όλα πάνε καλά, και τίποτα δεν ακυρώνεται…
Και τίποτα δεν θα ακυρωθεί, έτσι; Σωστά? Άκουσα τον Firefly. Ποιος από εσάς είπε Firefly;!;
Σύμφωνα με το σχέδιο, ένα διαστημικό σκάφος θα ξεκινήσει τη δεκαετία του 2020, μεταφέροντας 9 όργανα στην Ευρώπη. Οι περισσότερες θα είναι γνωστές κάμερες, φασματόμετρα μάζας και παρόμοια, για να μελετήσουν την επιφάνεια του Europa σε υψηλό επίπεδο ανάλυσης. Κατά τη διάρκεια 45 flybys, το διαστημικό σκάφος θα κατέβει τόσο κοντά στα 25 χιλιόμετρα και θα το συλλάβει με απίστευτη ανάλυση.
Ίσως το πιο συναρπαστικό και αμφιλεγόμενο όργανο στη νέα αποστολή Europa Orbiter θα είναι το ραντάρ που διεισδύει στον πάγο. Οι προγραμματιστές αποστολών μάχονταν να εγκαταστήσουν ένα ραντάρ τόσο εξελιγμένο, καθώς θα είναι μια τεράστια διαρροή στη δύναμη του τροχιά.
Αυτό για εμάς είναι απίστευτα συναρπαστικό. Θα επιτρέψει στο διαστημικό σκάφος να χαρτογραφήσει το βάθος και το πάχος του παγωμένου εξωτερικού χώρου της Ευρώπης. Είναι παχύ ή λεπτό; Υπάρχουν τσέπες νερού παγιδευμένες ακριβώς κάτω από την επιφάνεια, ή είναι σκληρό κέλυφος που συνεχίζεται για δεκάδες χιλιόμετρα;
Το χειρότερο σενάριο είναι ότι το κέλυφος πηγαίνει πιο παχύ από το ραντάρ που μπορεί να φτάσει και δεν θα γνωρίζουμε καν πόσο μακριά.
Ό, τι κι αν συμβεί, ο τροχιάς του Europa θα είναι ένα όφελος για την επιστήμη, θα απαντήσει σε εξαιρετικές ερωτήσεις σχετικά με το φεγγάρι και τις πιθανότητες να βρει ζωή εκεί.
Απλώς αρχίζουμε. Αυτό που πραγματικά θέλουμε να στείλουμε είναι ένα lander. Λόγω της έντονης ακτινοβολίας από τον Δία, τον Ήλιο και τον ίδιο τον χώρο, η επιφάνεια του πάγου στην Ευρώπη θα αποστειρώθηκε. Αλλά σκάψτε μερικά εκατοστά και ίσως βρείτε ζωή που προστατεύεται από την ακτινοβολία.
Ένας μελλοντικός εκφορτωτής Europa θα μπορούσε να είναι εξοπλισμένος με ένα θερμαινόμενο τρυπάνι συνδεδεμένο με ένα πρόσδεμα. Ο προσγειωμένος θα είχε μια θερμοηλεκτρική γεννήτρια ραδιοϊσοτόπων που παράγεται με θερμότητα, όπως τα περισσότερα από τα μεγάλα, εξωτερικά διαστημόπλοια ηλιακού συστήματος της NASA.
Αλλά εκτός από τη χρήση του για ηλεκτρικό ρεύμα, θα χρησιμοποιήσει την ακατέργαστη θερμότητα για να βοηθήσει ένα τρυπάνι που δένεται να αλέσει μέσα στον πάγο λίγα μέτρα και να δειγματίσει τι υπάρχει εκεί.
Η διάτρηση περισσότερο από λίγα μέτρα είναι πιθανώς το αντικείμενο της επιστημονικής φαντασίας. Ρώσοι επιστήμονες στην Ανταρκτική τρυπήθηκαν για σχεδόν δύο δεκαετίες για να περάσουν 4.000 μέτρα πάγου πάνω από τη λίμνη Vostok. Φανταστείτε να προσπαθείτε να περάσετε 100 χιλιόμετρα από αυτά, σε έναν μακρινό κόσμο, με ένα ρομπότ.
Αλλά, δεδομένου ότι έχω μιλήσει για τη μετακίνηση του Ήλιου και την εξελισσόμενη Σελήνη, ίσως να μην έχω κανένα όριο στη φαντασία μου. Τα πυρηνικά υποβρύχια Europa θα μας κάνουν να κολυμπάμε με τις τραγουδιστές διαστημικές φάλαινες της Ευρώπης σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Το Europa είναι το καλύτερο μέρος για αναζήτηση στο Ηλιακό Σύστημα για ζωή και είμαι ενθουσιασμένος που βλέπω τι θα εμφανιστεί η επερχόμενη αποστολή Europa Orbiter. Και είμαι ακόμη πιο ενθουσιασμένος για την πιθανότητα μελλοντικών αποστολών προσγείωσης.
Ήταν πολύ διασκεδαστικό να τυλίγω τον εγκέφαλό μου γύρω από ένα θέμα που επέλεξαν οι θαυμαστές. Ποιο θέμα θα θέλατε να καλύψουμε στη συνέχεια; Έχω μια ολόκληρη τσέπη μετεωριτών εδώ. Βάλτε το στα παρακάτω σχόλια.
Πρώτον, θέλω να ευχαριστήσω όλους. Ήταν ένας τρελός αγώνας που έφτασε τα 200 επεισόδια, αλλά ήταν μια έκρηξη σε όλη τη διάρκεια. Σας ευχαριστούμε και πάλι για όλη την υποστήριξή σας και εδώ είναι 200 ακόμη!
Podcast (ήχος): Λήψη (Διάρκεια: 5:30 - 5,0 MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (βίντεο): Λήψη (Διάρκεια: 5:53 - 69,7MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | Android | RSS
