[/λεζάντα]
Ακούγεται σαν μια τόσο απλή ερώτηση: πόσα ηφαίστεια υπάρχουν στη Γη. Άλλα ηφαίστεια δεν έχουν ξεσπάσει εδώ και πολύ καιρό, και έτσι οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν εάν εξακολουθούν να είναι ενεργά. Εξαρτάται επίσης από το αν θεωρείτε ένα ηφαιστειακό εξαερισμό ένα ηφαίστειο ή μετράτε ένα ολόκληρο ηφαιστειακό πεδίο ηφαιστείων που συνδέονται με έναν μόνο θάλαμο μάγματος. Δείτε πώς είναι περίπλοκο να μετράτε τον αριθμό των ηφαιστείων;
Το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Smithsonian υπολογίζει ότι υπάρχουν περίπου 20 ηφαίστεια που εκρήγνυνται ενεργά όταν διαβάζετε αυτές τις λέξεις. Περίπου 50-70 ηφαίστεια έχουν εκραγεί κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους και 160 εκρήγνυνται κατά τη διάρκεια μιας μόνο δεκαετίας. Υπάρχουν 550 ηφαίστεια που είναι ενεργά σε όλη την καταγεγραμμένη ιστορία και οι γεωλόγοι έχουν εντοπίσει επιπλέον 1300 ηφαίστεια που έχουν εκραγεί τα τελευταία 10.000 χρόνια.
Έτσι, αν προσθέσετε αυτούς τους αριθμούς, θα λάβετε περίπου 1500 ηφαίστεια που έχουν εκραγεί τα τελευταία 10.000 χρόνια.
Αλλά τα περισσότερα από τα ενεργά ηφαίστεια εκρήγνυνται βρίσκονται στο βυθό της θάλασσας, όπου κανείς δεν ήταν εκεί για να το μετρήσει. Εάν υποθέσετε ότι τα 3/4 όλων των εκρήξεων ήταν υποβρύχια ηφαίστεια, θα λάβετε συνολικά περίπου 6.000 ηφαίστεια που έχουν εκραγεί παγκοσμίως τα τελευταία 10.000 χρόνια.
Αυτή είναι η καλύτερη εκτίμηση για το πόσα ηφαίστεια υπάρχουν.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με τα ηφαίστεια για το Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με διαφορετικούς τύπους ηφαιστείων και εδώ ένα άρθρο σχετικά με διαφορετικούς τύπους λάβας.
Θέλετε περισσότερους πόρους στη Γη; Ακολουθεί ένας σύνδεσμος προς τη σελίδα Human Spaceflight της NASA και εδώ είναι η Ορατή Γη της NASA.
Καταγράψαμε επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast για τη Γη, στο πλαίσιο της περιοδείας μας στο Ηλιακό Σύστημα - Επεισόδιο 51: Γη.
