Μια ομάδα αστρονόμων, με επικεφαλής τον Jiasheng Huang (Κέντρο Αστροφυσικής Harvard-Smithsonian) που χρησιμοποιεί το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Spitzer, ανακάλυψε τέσσερις γαλαξίες «Ultra-Red» που σχηματίστηκαν όταν το Σύμπαν μας ήταν περίπου ένα δισεκατομμύριο ετών. Ο Χουάνγκ και η ομάδα του χρησιμοποίησαν αρκετά μοντέλα υπολογιστών σε μια προσπάθεια να καταλάβουν γιατί αυτοί οι γαλαξίες φαίνονται τόσο κόκκινοι, δηλώνοντας: «Έπρεπε να φτάσουμε στα άκρα για να ταιριάξουν τα μοντέλα με τις παρατηρήσεις μας».
Τα αποτελέσματα της έρευνας του Huang δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο Η Αστροφυσική Εφημερίδα
Η χρήση του διαστημικού τηλεσκοπίου Spitzer βοήθησε να γίνει δυνατή η ανακάλυψη, καθώς είναι πιο ευαίσθητο στο υπέρυθρο φως από άλλα διαστημικά τηλεσκόπια όπως το Hubble. Οι γαλαξίες που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα είναι εξήντα φορές πιο φωτεινές από τις υπέρυθρες από αυτές που βρίσκονται στα μακρύτερα / πιο κόκκινα μήκη κύματος που μπορεί να ανιχνεύσει.
Ποιες είναι οι διαδικασίες για τη δημιουργία αυτών των εξαιρετικά κόκκινων αντικειμένων, και γιατί ενδιαφέρουν τους αστρονόμους;
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους ένας γαλαξίας μπορεί να κοκκινίσει. Για αρχάριους, οι εξαιρετικά απομακρυσμένοι γαλαξίες μπορούν να έχουν το φως τους «μετατοπισμένο» λόγω της επέκτασης του σύμπαντος. Εάν ένας γαλαξίας περιέχει μεγάλες ποσότητες σκόνης, θα εμφανίζεται επίσης πιο κόκκινος από έναν γαλαξία με λιγότερη σκόνη. Τέλος, οι παλαιότεροι γαλαξίες θα τείνουν να είναι πιο κόκκινοι, λόγω της υψηλότερης συγκέντρωσης παλαιών, κόκκινων αστεριών και λιγότερο νεότερων μπλε αστεριών.
Σύμφωνα με την εφημερίδα, ο Χουάνγκ και η ομάδα του δημιούργησαν τρία μοντέλα για να προσδιορίσουν γιατί αυτοί οι γαλαξίες εμφανίζονται τόσο κόκκινοι. Από τα μοντέλα τους, αυτό που υποδηλώνει έναν ηλικιωμένο αστρικό πληθυσμό είναι αυτή τη στιγμή η πιο κατάλληλη για τις παρατηρήσεις. Υποστηρίζοντας αυτό το συμπέρασμα, ο συν-συγγραφέας Giovanni Fazio δήλωσε: «Ο Χαμπλ μας έδειξε μερικές από τις πρώτες πρωτογαλαξίες που σχηματίστηκαν, αλλά τίποτα δεν μοιάζει με αυτό. Κατά μία έννοια, αυτοί οι γαλαξίες μπορεί να είναι ένας «ελλιπής σύνδεσμος» στη γαλαξιακή εξέλιξη ».
Η μελέτη αυτών των εξαιρετικά απομακρυσμένων γαλαξιών βοηθά τους αστρονόμους να κατανοήσουν καλύτερα το πρώιμο σύμπαν, ειδικά πώς σχηματίστηκαν οι πρώτοι γαλαξίες και ποιες συνθήκες υπήρχαν όταν δημιουργήθηκαν μερικά από τα πρώτα αστέρια. Το επόμενο βήμα για την κατανόηση αυτών των γαλαξιών «ERO» είναι να αποκτήσετε μια ακριβή ερυθρή μετατόπιση για τους γαλαξίες, χρησιμοποιώντας πιο ισχυρά τηλεσκόπια, όπως το Τηλεσκόπιο Μεγάλου Χιλιομετρητή ή η Σειρά Μεγάλου Χιλιομέτρου Atacama.
Ο Χουάνγκ και η ομάδα του σχεδιάζουν να αναζητήσουν περισσότερους γαλαξίες παρόμοιοι με τους τέσσερις που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα από την ομάδα του. Ο συν-συγγραφέας του Huang Giovanni Fazio προσθέτει: «Υπάρχουν στοιχεία για άλλους σε άλλες περιοχές του ουρανού. Θα αναλύσουμε περισσότερες παρατηρήσεις Spitzer και Hubble για να τις εντοπίσουμε. "
Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα, μπορείτε να αποκτήσετε πρόσβαση σε ολόκληρο το χαρτί (μέσω arXiv.org) στη διεύθυνση: http://arxiv.org/pdf/1110.4129v1
Πηγή: Δελτίο τύπου του Κέντρου Αστροφυσικής Harvard-Smithsonian, arxiv.org
