Υπάρχει πραγματικά κάτι νέο κάτω από τον Ήλιο; Λοιπόν, όσον αφορά την ερασιτεχνική αστρονομία, πολλοί παρατηρητές διακλαδίζονται πέρα από το οπτικό. Και ενώ είναι αλήθεια ότι δεν μπορείτε να πραγματοποιήσετε αστρονομία υπερύθρων ή ακτίνων Χ από την αυλή σας - ή τουλάχιστον, έως ότου οι ερασιτέχνες αρχίσουν να εκτοξεύουν τα δικά τους διαστημικά τηλεσκόπια - μπορείτε να συμμετάσχετε στον συναρπαστικό κόσμο της ερασιτεχνικής ραδιοαστρονομίας.
Θα παραδεχτούμε από την πύλη ότι είμαστε σχετικοί νεοφυείς όταν πρόκειται για τη ραδιοαστρονομία. Έχουμε κάνει ραδιοφωνικές παρατηρήσεις μετεωρολογικών βροχοπτώσεων σε συνδυασμό με οπτικές παρατηρήσεις και ερευνήσαμε τις πληροφορίες για την κατασκευή ραδιοτηλεσκοπίων με την πάροδο των ετών. Σκεφτείτε αυτήν την ανάρτηση ως ένα είδος εκκίνησης, μια εισαγωγή στον κόσμο της ραδιοερασιτεχνικής αστρονομίας. Αν υπάρχει αρκετό ενδιαφέρον, θα ακολουθήσουμε ένα έπος πολλών τμημάτων, κατασκευάζοντας και αξιοποιώντας τη δική μας ad-hoc «redneck array» στην αυλή μας, με την οποία θα πρέπει να ανησυχούμε τους γείτονες και να διερευνήσουμε τον ραδιοσύμπαν.
Και όπως τα κατορθώματά μας στην πλανητική απεικόνιση κάμερας, ανακαλύψαμε ότι μπορεί να έχετε εργαλεία με τη μορφή ενός παλιού τηλεοπτικού πιάτου - θυμάστε τη δορυφορική τηλεόραση; - στην αυλή σου. Μια απλή ρύθμιση ραδιοτηλεσκοπίου δεν χρειάζεται να αποτελείται από τίποτα πιο εξελιγμένο από ένα πιάτο (δέκτης), έναν ανιχνευτή ισχύος σήματος (συχνά στάνταρ για την κατεύθυνση ενός δίσκου σε έναν δορυφόρο κατά την παραδοσιακή εγκατάσταση) και μια συσκευή εγγραφής. Καθώς μπαίνετε στη ραδιοαστρονομία, θα θελήσετε να συμπεριλάβετε βασικά στοιχεία όπως μίξερ, ταλαντωτές και ενισχυτές για να ενισχύσετε το σήμα σας.
Η συχνότητα είναι το όνομα του παιχνιδιού στην ερασιτεχνική αστρονομία ραδιοφώνου και τα περισσότερα πεδία είναι προσανατολισμένα στην περιοχή των 18 megahertz έως 10.000 megahertz. Ένα πρόγραμμα γνωστό ως Radio-SkyPipe κάνει μια καλή γραφική διεπαφή για να μετατρέψει τον φορητό υπολογιστή σας σε συσκευή εγγραφής.
Η αστρονομία του ραδιοφώνου γεννήθηκε το 1931, όταν ο Karl Jansky άρχισε να ερευνά την πηγή ενός αμυδρού ραδιοφωνικού υποβάθρου με τη διπολική του σειρά ενώ εργαζόταν για το Bell Telephone. Ο Jansky παρατήρησε ότι η ισχύς του σήματος αντιστοιχούσε στο πέρασμα της πλαϊνής ημέρας και συμπεραίνει σωστά ότι προέρχεται από τον πυρήνα του γαλαξία μας στον Γαλαξία μας στον αστερισμό του Τοξότη. Ακριβώς πάνω από μια δεκαετία αργότερα, ο Αυστραλός αστρονόμος ραδιοφώνου Ruby Payne-Scott πρωτοστάτησε στην ηλιακή αστρονομία στο τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, κάνοντας τις πρώτες παρατηρήσεις των ηλιακών εκρήξεων Τύπου Ι και ΙΙΙ καθώς και τη διεξαγωγή της πρώτης παρατήρησης ραδιοφωνικών ιντερφερόμετρων.
Ποιοι πιθανοί στόχοι υπάρχουν για τον ραδιοερασιτέχνη αστρονόμο; Λοιπόν, όπως και εκείνοι οι αστρονόμοι της εποχής, θα μπορείτε να εντοπίσετε τον Ήλιο, τον Γαλαξία μας, τους δορυφόρους γεωστατικής και γεωσυγχρονισμένης επικοινωνίας και άλλα. Το απλό σύστημα πιάτων που περιγράφεται παραπάνω μπορεί επίσης να ανιχνεύσει αλλαγές θερμοκρασίας στην επιφάνεια της Σελήνης καθώς διέρχεται από τις φάσεις της. Ο Δίας είναι επίσης ένας αρκετά φωτεινός ραδιοφωνικός στόχος για ερασιτέχνες.
Οι μετεωρίτες ραδιοφώνου είναι επίσης προσβάσιμοι από το κανάλι FM. Εάν είχατε ενεργοποιήσει ποτέ το ραδιόφωνο του αυτοκινήτου σας κατά τη διάρκεια καταιγίδας, πιθανότατα έχετε ακούσει το ραγίσμα στο ραδιοφάσμα που προκλήθηκε από ένα κοντινό κεραυνό. Προτιμάται μια κατευθυντική κεραία, αλλά ακόμη και ένα αξιοπρεπές φορητό ραδιόφωνο FM θα πάρει μετεωρίτες σε κενές ζώνες σε εξωτερικούς χώρους. Ακούγονται συχνά ως «ping» ή προσωρινές αντανακλάσεις μακρινών ραδιοφωνικών σταθμών από το ίχνος ιονισμένου αερίου που αφήνεται μετά τον μετεωρίτη. Όπως με την οπτική παρατήρηση, οι μετεωρίτες του ραδιοφώνου κορυφώνονται κατά την τοπική ανατολή καθώς ο παρατηρητής περιστρέφεται προς τα εμπρός στην τροχιά της Γης.
Η ερασιτεχνική SETI απογειώνεται επίσης και όχι, δεν μιλάμε για τον τρελό θείο σου που κάθεται στο τέλος των διαδρόμων παρακολουθώντας UFO. Το BAMBI είναι ένα σοβαρό ερασιτεχνικό έργο. Ο Robert Gray χαρακτήρισε το κυνήγι του για το αόριστο Wow! σήμα στο βιβλίο του με το ίδιο όνομα και συνεχίζει μια ad hoc καμπάνια SETI. Με όλο και πιο περίπλοκες εξέδρες και πολύ χρόνο στα χέρια τους, δεν αμφισβητείται ότι θα μπορούσε να επιτευχθεί ένας ερασιτέχνης εντοπισμός SETI.
Μια άλλη συναρπαστική πιθανότητα στη ραδιοαστρονομία είναι η παρακολούθηση δορυφόρων. Οι χειριστές ραδιοφώνου HAM μπορούν να ακούσουν στο ISS σε συχνότητες FM (κάντε κλικ εδώ για μια λίστα με συχνότητες uplink και downlink), και έχουν επικοινωνήσει ακόμη και με το ISS. Το AMSAT-UK διατηρεί έναν εξαιρετικό ιστότοπο που χρονολογεί τον κόσμο της ερασιτεχνικής ραδιο δορυφορικής παρακολούθησης.
Παλιές τηλεοράσεις αγοράζονται επίσης για επαγγελματική χρήση. Μία ομάδα στη Νότια Αφρική έκανε ακριβώς αυτό το 2011, καθαρίζοντας την ήπειρο για παλιές ανενεργές τηλεπικοινωνίες που ήταν έτοιμες να τις μετατρέψουν σε χαμηλού κόστους αλλά αποτελεσματική ραδιοφωνική συστοιχία.
Υπάρχουν και πολλά προγράμματα σπουδαστών εκεί έξω. Ένα καλό παράδειγμα είναι το πρόγραμμα Radio JOVE της NASA, το οποίο αναζητά ερασιτεχνικές ραδιοφωνικές παρατηρήσεις μαθητών του Δία και του Ήλιου. Ένα πλήρες κιτ Radio Jove, που περιλαμβάνει δέκτη και λογισμικό Radio-SkyPipe και Radio-Jupiter Pro μπορεί να διατεθεί με μόλις κάτω από 300 $ USD. Θα έχετε μια δύσκολη στιγμή να συνδυάσετε ένα υψηλής ποιότητας ραδιο τηλεσκόπιο για λιγότερο από αυτό! Και είναι ακριβώς η ώρα για τον πρωταρχικό Δία να παρατηρήσει καθώς ο γιγαντιαίος πλανήτης πλησιάζει το τετράγωνο την 1η Απριλίουαγ (μη ξεγελάστε, ορκίζομαι) και βρίσκεται σε καλή θέση για βραδινή παρατήρηση, τόσο ραδιόφωνο όσο και οπτικό.
Φοβάστε τι θα πει η ένωση τοπικών ιδιοκτητών σπιτιού όταν αναπτύσσετε τη δική σας έκδοση του Jodrell Bank στην αυλή σας; Υπάρχουν επίσης πολλά διαδικτυακά προγράμματα ραδιοαστρονομίας για συμμετοχή. Το [email protected] είναι η αρχική αναζήτηση του ET στο διαδίκτυο. Το Zooniverse φιλοξενεί τώρα το Radio Galaxy Zoo, κυνήγι για έκρηξη μαύρων τρυπών σε δεδομένα που παρέχονται από το Karl Jansky Very Large Array και το Australia Telescope Compact Array. Το [email protected] είναι μια άλλη συναρπαστική ευκαιρία για μαθητές που επιτρέπει στους χρήστες να ελέγχουν ένα πραγματικό επαγγελματικό τηλεσκόπιο. Εναλλακτικά, μπορείτε απλώς να ακούσετε online ping μετεωρίτη μέσω του ραντάρ μετεωρολογικών μετεωρολογικών σκαφών της NASA που βασίζεται στο Διαστημικό Κέντρο Πτήσης Marshall στο Huntsville της Αλαμπάμα. Ο Adrian West φιλοξενεί επίσης ζωντανή παρακολούθηση ραδιοφωνικών μετεωριτών στον εξαιρετικό ιστότοπό του Meteorwatch κατά τη διάρκεια της περιόδου αιχμής.
Ενδιαφερόμενος? Άλλες δυνατότητες υπάρχουν για τον προχωρημένο χρήστη, όπως παρακολούθηση ραδιοφώνων, ενδομετρία, σύλληψη του σφυγμού του κοσμικού φόντου μικροκυμάτων και ακόμη και λήψη σημάτων από πιο μακρινά διαστημόπλοια, όπως το Yutu rover της Κίνας στη Σελήνη.
Σκεφτείτε αυτήν την ανάρτηση ως έναυσμα για τον συναρπαστικό κόσμο της ερασιτεχνικής ραδιοαστρονομίας. Εάν υπάρχει αρκετό ενδιαφέρον, θα κάνουμε ένα επόμενο άρθρο "πώς να" καθώς συγκεντρώνουμε και λειτουργούμε ένα λειτουργικό ραδιοτηλεσκόπιο ερασιτεχνικού. Ή ίσως είστε ένας πετυχημένος ερασιτέχνης αστρονόμος ραδιοφώνου, με μερικές συμβουλές και κόλπα για κοινή χρήση. Υπάρχουν περισσότερα στο σύμπαν παρά συναντά το μάτι!
- Επίσης, φροντίστε να επισκεφθείτε τη SARA, την Εταιρεία Ερασιτεχνών Ραδιοαστρονομών.
