Μαζεύοντας περισσότερα από τέσσερα χρόνια επεξεργασίας δεδομένων, η NASA και η Εθνική Υπηρεσία Γεωχωρικών Πληροφοριών έχουν ολοκληρώσει τον πιο εκτεταμένο παγκόσμιο τοπογραφικό χάρτη της Γης.
Τα δεδομένα, αρκετά εκτεταμένα για να γεμίσουν τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου των ΗΠΑ, συγκεντρώθηκαν κατά τη διάρκεια της αποστολής τοπογραφίας Shuttle Radar, η οποία πέταξε τον Φεβρουάριο του 2000 στο Space Shuttle Endeavour.
Οι ψηφιακοί χάρτες ανύψωσης καλύπτουν το 80 τοις εκατό της γης της γης. Αποκαλύπτουν για πρώτη φορά μεγάλα, λεπτομερή τμήματα της τοπογραφίας της Γης που προηγουμένως είχαν επισκιάσει η επίμονη συννεφιά. Τα δεδομένα θα ωφελήσουν τους επιστήμονες, τους μηχανικούς, τις κυβερνητικές υπηρεσίες και το κοινό με μια συνεχώς αυξανόμενη σειρά χρήσεων.
«Αυτή είναι μια από τις πιο σημαντικές επιστημονικές αποστολές που έχει πραγματοποιήσει ποτέ το Shuttle και είναι ίσως η πιο σημαντική αποστολή χαρτογράφησης οποιουδήποτε τύπου ποτέ», δήλωσε ο Δρ. Michael Kobrick, επιστήμονας έργου αποστολής στο εργαστήριο Jet Propulsion της NASA, Pasadena, Calif.
Η τελική έκδοση δεδομένων καλύπτει την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία με άνευ προηγουμένου ομοιόμορφη λεπτομέρεια. Καλύπτει επίσης περισσότερα από 1.000 νησιά που περιλαμβάνουν μεγάλο μέρος της Πολυνησίας και της Μελανησίας στον Νότιο Ειρηνικό, καθώς και νησιά στους ωκεανούς της Νότιας Ινδίας και του Ατλαντικού.
«Πολλά από αυτά τα νησιά δεν είχαν χαρτογραφήσει ποτέ την τοπογραφία τους», είπε ο Κόμπρικ. «Η χαμηλή τοπογραφία τους τα καθιστά ευάλωτα στις παλιρροιακές επιδράσεις, τις καταιγίδες και τη μακροπρόθεσμη άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Γνωρίζοντας ακριβώς πού πηγαίνουν τα ανερχόμενα νερά είναι ζωτικής σημασίας για τον μετριασμό των επιπτώσεων μελλοντικών καταστροφών όπως το τσουνάμι του Ινδικού Ωκεανού. "
Δεδομένα από την αποστολή τοπογραφίας ραντάρ Shuttle χρησιμοποιούνται για εφαρμογές που κυμαίνονται από τη χρήση γης έως την «εικονική» εξερεύνηση της Γης. «Οι μελλοντικές αποστολές που χρησιμοποιούν παρόμοια τεχνολογία θα μπορούσαν να παρακολουθούν τις αλλαγές στην τοπογραφία της Γης με την πάροδο του χρόνου, ακόμη και να χαρτογραφούν την τοπογραφία άλλων πλανητών», δήλωσε ο Δρ John LaBrecque, διευθυντής του προγράμματος Solid Earth and Natural Hazards της NASA, Κεντρικά γραφεία της NASA, Washington, D.C.
Το σύστημα ραντάρ της αποστολής χαρτογράφησε τη Γη από 56 μοίρες νότια έως 60 μοίρες βόρεια του ισημερινού. Η ανάλυση των διαθέσιμων στο κοινό δεδομένων είναι τρία δευτερόλεπτα τόξου (1 / 1.200ο ενός βαθμού γεωγραφικού πλάτους και μήκους, περίπου 295 πόδια, στον ισημερινό της Γης). Η αποστολή είναι μια συνεργασία μεταξύ της NASA, του National Geospatial-Intelligence Agency και των γερμανικών και ιταλικών διαστημικών υπηρεσιών. Ο ρόλος της αποστολής στην ιστορία του διαστήματος τιμήθηκε με μια οθόνη του δοχείου και της κεραίας της αποστολής στο Κέντρο Udvar-Hazy του Smithsonian Institution, Chantilly, Va.
Για να δείτε μια συλλογή νέων εικόνων από το τελευταίο σύνολο δεδομένων του Shuttle Radar Topography Mission στο Διαδίκτυο, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://photojournal.jpl.nasa.gov/mission/SRTM.
Για να δείτε ένα νέο fly-over animation της Νέας Ζηλανδίας στο Διαδίκτυο, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://www2.jpl.nasa.gov/srtm/.
Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με αυτήν την αποστολή, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://www.jpl.nasa.gov/srtm. Για ένα διαδραστικό κουίζ γεωγραφικής πολυμέσων χρησιμοποιώντας δεδομένα από την αποστολή, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://www.jpl.nasa.gov/multimedia/srtm/.
Για πληροφορίες σχετικά με τη NASA και τα προγράμματα πρακτορείων, επισκεφθείτε τη διεύθυνση: http://www.nasa.gov.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
