Πιθανότατα το έχετε δει όλοι στο παρελθόν, μια τεράστια πανσέληνος που κάθεται στον ορίζοντα και αναρωτιέστε γιατί φαίνεται πολύ μεγαλύτερη από ό, τι άλλες φορές; Δεν είναι, πραγματικά. είναι μια ψευδαίσθηση.
Και τώρα, εάν έχετε ακούσει για τη στενή προσέγγιση του φεγγαριού, ή το λεγόμενο «Supermoon» στις 19 Μαρτίου και ανησυχείτε για τις καταστροφές και το θάνατο που μπορεί να προκαλέσει, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε. Και σίγουρα, όταν αυτό το λεγόμενο «Supermoon» εμφανίζεται στις 19 Μαρτίου - στην πλησιέστερη προσέγγισή του στη Γη σε δύο δεκαετίες - οι άνθρωποι θα αναφέρουν πράγματι ότι η Σελήνη φαίνεται πολύ μεγαλύτερη από την κανονική. Αλλά δεν θα είναι πραγματικά πολύ μεγαλύτερο στον ουρανό. Είναι όλα μια ψευδαίσθηση, ένα τέχνασμα του ματιού.
Το φεγγάρι έχει μια επίδραση στη Γη με τη βαρύτητά του να επηρεάζει τις παλίρροιες των ωκεανών και ακόμη και να προσγειώνεται σε μικρότερο βαθμό, αλλά το φεγγάρι στις 19 δεν θα αλληλεπιδράσει με τον πλανήτη μας διαφορετικά από οποιαδήποτε άλλη στιγμή που ήταν στο πλησιέστερο (επίσης γνωστό ως perigee).
Εάν κάτι μπορεί να έχουμε ελαφρώς ισχυρότερες παλίρροιες, αλλά τίποτα δεν είναι συνηθισμένο.
Η Σελήνη περιστρέφεται γύρω από τη Γη σε ελλειπτική τροχιά, που σημαίνει ότι δεν είναι πάντα η ίδια απόσταση από τη Γη. Το πιο κοντινό που η Σελήνη φτάνει ποτέ στη Γη (ονομάζεται perigee) είναι 364.000 χιλιόμετρα και το πιο μακρινό που έχει ποτέ (το Apogee) είναι περίπου 406.000 χιλιόμετρα (αυτά τα στοιχεία ποικίλλουν και στην πραγματικότητα αυτή η Πανσέληνος στις 19 Μαρτίου 2011 θα δει λίγο πιο κοντά προσέγγιση 357.000 χλμ.).
Έτσι, η ποσοστιαία διαφορά στην απόσταση μεταξύ του μέσου περιγείου και του μέσου απογείου είναι ~ 10%. Δηλαδή, εάν η Πανσέληνος εμφανίζεται στο περιφέρεια, μπορεί να είναι έως και 10% πιο κοντά (και συνεπώς μεγαλύτερη) από ό, τι εάν εμφανίστηκε στο απόγειο.
Αυτή είναι μια πολύ σημαντική διαφορά, και έτσι αξίζει να επισημανθεί ότι η Σελήνη φαίνεται να έχει διαφορετικά μεγέθη σε διαφορετικές χρονικές στιγμές καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους.
Όμως αυτό ΔΕΝ προκαλεί τη Σελήνη να φαίνεται τεράστια στον ορίζοντα. Μια τόσο μικρή διαφορά μεγέθους 10% δεν μπορεί να εξηγήσει το γεγονός ότι οι άνθρωποι περιγράφουν τη Σελήνη ως «τεράστια» όταν τη βλέπουν χαμηλά στον ορίζοντα.
Αυτό που πραγματικά κάνει τη Σελήνη να φαίνεται τεράστια σε τέτοιες περιπτώσεις είναι το κύκλωμα στον εγκέφαλό σας. Είναι μια οπτική ψευδαίσθηση, τόσο γνωστή που έχει το δικό της όνομα: το Moon Illusion.
Εάν μετρήσετε το γωνιακό μέγεθος της Πανσέληνου στον ουρανό, κυμαίνεται μεταξύ 36 λεπτών τόξου (0,6 μοίρες) στο περιφέρεια και 30 λεπτών τόξου (0,5 μοίρες) στο απόγειο, αλλά αυτή η διαφορά θα συμβεί σε έναν αριθμό σεληνιακών τροχιών (μήνες ), όχι κατά τη διάρκεια της νύχτας καθώς η Σελήνη ανεβαίνει. Στην πραγματικότητα, εάν μετρήσετε το γωνιακό μέγεθος της Πανσέληνου αμέσως μετά την άνοδο, όταν είναι κοντά στον ορίζοντα και ξανά ξανά ώρες αργότερα, όταν είναι ψηλά στον ουρανό, αυτοί οι δύο αριθμοί είναι ίδιοι: δεν αλλάζει καθόλου το μέγεθος.
Γιατί λοιπόν ο εγκέφαλός σας πιστεύει ότι έχει; Δεν υπάρχει σαφής συναίνεση για αυτό, αλλά οι δύο πιο λογικές εξηγήσεις είναι οι εξής:
- Όταν η Σελήνη είναι χαμηλή στον ορίζοντα υπάρχουν πολλά αντικείμενα (λόφοι, σπίτια, δέντρα κλπ) με τα οποία μπορείτε να συγκρίνετε το μέγεθός της. Όταν είναι ψηλά στον ουρανό, είναι εκεί μεμονωμένα. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει κάτι παρόμοιο με το Ebbinghaus Illusion, όπου τα ίδια μεγέθη αντικείμενα φαίνεται να έχουν διαφορετικά μεγέθη όταν τοποθετούνται σε διαφορετικό περιβάλλον.
Ebbinghaus Illusion - οι δύο πορτοκαλί κύκλοι έχουν ακριβώς το ίδιο μέγεθος
- Όταν βλέπουμε αντικείμενα που βρίσκονται πιο κοντά στο προσκήνιο, τα οποία γνωρίζουμε ότι είναι πολύ μακριά από εμάς, ο εγκέφαλός μας σκέφτεται κάτι τέτοιο: «Ουάου, ότι η Σελήνη είναι ακόμη πιο μακριά από αυτά τα δέντρα και είναι πραγματικά πολύ μακριά. Και παρά το πόσο μακριά είναι, εξακολουθεί να φαίνεται αρκετά μεγάλο. Αυτό πρέπει να σημαίνει ότι η Σελήνη είναι τεράστια! ».
Αυτοί οι δύο παράγοντες συνδυάζονται για να ξεγελάσουν τον εγκέφαλό μας ώστε να «βλέπουν» μια μεγαλύτερη Σελήνη όταν είναι κοντά στον ορίζοντα σε σύγκριση με όταν είναι πάνω από τα μάτια, ακόμη και όταν τα μάτια μας - και τα όργανα μας - το βλέπουν ως ακριβώς το ίδιο μέγεθος.
Πηγή: "Moon Illusion" στο Dark Sky Diary Special ευχαριστώ στον Steve Owens
