Το κέντρο του γαλαξία μας με τον Γαλαξία μας που συλλαμβάνεται από τον Keck Laser Guide Star. Πιστωτική εικόνα: W.M. Παρατηρητήριο Keck / UCLA Επιλέξτε για μεγέθυνση
Οι αστρονόμοι και οι συνεργάτες της UCLA έχουν τραβήξει την πρώτη σαφή εικόνα του κέντρου του γαλαξία μας, συμπεριλαμβανομένης της περιοχής που περιβάλλει την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα, χρησιμοποιώντας ένα νέο εικονικό αστέρι λέιζερ στο W.M. Παρατηρητήριο Keck στη Χαβάη.
«Τα πάντα είναι πολύ πιο ξεκάθαρα τώρα», δήλωσε η Andrea Ghez, καθηγήτρια φυσικής και αστρονομίας της UCLA, η οποία ήταν επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας. «Χρησιμοποιήσαμε ένα λέιζερ για να βελτιώσουμε την όραση του τηλεσκοπίου; μια θεαματική ανακάλυψη που θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε το περιβάλλον και τη φυσική της μαύρης τρύπας. Είναι σαν να κάνουμε χειρουργική επέμβαση Lasik για τα μάτια και θα φέρουμε επανάσταση σε ό, τι μπορούμε να κάνουμε στην αστρονομία. "
Οι αστρονόμοι έχουν συνηθίσει να εργάζονται με εικόνες που είναι θολές από την ατμόσφαιρα της Γης. Ωστόσο, ένα εικονικό αστέρι λέιζερ, που ξεκίνησε από το τηλεσκόπιο Keck, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να διορθώσει τις παραμορφώσεις της ατμόσφαιρας και να καθαρίσει την εικόνα. Αυτή η νέα τεχνολογία, που ονομάζεται προσαρμοσμένη οπτική λέιζερ Star Guide, θα οδηγήσει σε σημαντικές προόδους για τη μελέτη των πλανητών στο ηλιακό μας σύστημα και έξω από το ηλιακό μας σύστημα, καθώς και γαλαξίες, μαύρες τρύπες και πώς σχηματίστηκε και εξελίχθηκε το σύμπαν, δήλωσε ο Ghez. .
«Εργαζόμαστε εδώ και χρόνια σε τεχνικές για« κτύπημα των στρεβλώσεων στην ατμόσφαιρα »και παραγωγή εικόνων υψηλής ανάλυσης», είπε. «Είμαστε στην ευχάριστη θέση να αναφέρουμε τις πρώτες προσαρμοστικές οπτικές παρατηρήσεις του Laser Guide Star για το κέντρο του γαλαξία μας.»
Η Γκεζ και οι συνάδελφοί της πήραν «στιγμιότυπα» του κέντρου του γαλαξία, στοχεύοντας την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα 26.000 έτη φωτός μακριά, σε διαφορετικά μήκη κύματος. Αυτή η προσέγγιση τους επέτρεψε να μελετήσουν το υπέρυθρο φως που προέρχεται από πολύ καυτό υλικό λίγο έξω από τον «ορίζοντα γεγονότων» της μαύρης τρύπας που πρόκειται να τραβηχτεί.
«Μαθαίνουμε τις συνθήκες του υλικού εισαγωγής και αν αυτό παίζει ρόλο στην ανάπτυξη της υπερμεγέθης μαύρης τρύπας», δήλωσε ο Γκεζ. "Το υπέρυθρο φως ποικίλλει δραματικά από εβδομάδα σε εβδομάδα, μέρα σε μέρα και ακόμη και μέσα σε μία ώρα."
Η έρευνα, που χρηματοδοτείται ομοσπονδιακά από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών, θα δημοσιευθεί στις 20 Δεκεμβρίου στο Astrophysical Journal Letters.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο Keck II 10 μέτρων, το οποίο είναι το πρώτο τηλεσκόπιο 10 μέτρων στον κόσμο με λέιζερ. Το Laser Guide Star επιτρέπει στους αστρονόμους να «δημιουργήσουν ένα τεχνητό φωτεινό αστέρι» ακριβώς εκεί που το θέλουν, κάτι που αποκαλύπτει τις παραμορφώσεις της ατμόσφαιρας.
Από το 1995, ο Ghez χρησιμοποιεί το W.M. Παρατηρητήριο Keck για να μελετήσει το γαλαξιακό κέντρο και την κίνηση 200 κοντινών αστεριών.
Οι μαύρες τρύπες είναι καταρρέοντα αστέρια τόσο πυκνά που τίποτα δεν μπορεί να ξεφύγει από τη βαρυτική έλξη τους, ούτε καν το φως. Οι μαύρες τρύπες δεν μπορούν να φανούν άμεσα, αλλά η επίδρασή τους στα κοντινά αστέρια είναι ορατή και παρέχει μια υπογραφή, είπε ο Γκεζ. Η υπερμεγέθη μαύρη τρύπα, με μάζα πάνω από 3 εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από αυτή του ήλιου μας, βρίσκεται στον αστερισμό του Τοξότη. Το γαλαξιακό κέντρο βρίσκεται νότια στον καλοκαιρινό ουρανό.
Η μαύρη τρύπα δημιουργήθηκε πριν από δισεκατομμύρια χρόνια, ίσως καθώς πολύ τεράστια αστέρια κατέρρευσαν στο τέλος των κύκλων ζωής τους και συνενώθηκαν σε ένα μόνο υπερμεγέθη αντικείμενο, είπε ο Γκεζ.
Οι συν-συγγραφείς της έρευνας περιλαμβάνουν τους μεταπτυχιακούς φοιτητές του UCLA, Seth Hornstein και Jessica Lu. η ομάδα προσαρμοστικής οπτικής στο Παρατηρητήριο W. M. Keck: David Le Mignant, Marcos Van Dam και Peter Wizinowich · Antonin Bouchez (πρώην παρατηρητήριο W. Keck) και Keith Matthews στο Caltech. Mark Morris, καθηγητής φυσικής και αστρονομίας UCLA. και ο Eric Becklin, καθηγητής φυσικής και αστρονομίας της UCLA.
Ο Ghez παρέχει περισσότερες πληροφορίες και εικόνες του γαλαξιακού κέντρου, στη διεύθυνση http://www.astro.ucla.edu/research/galcenter/.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων UCLA
