Θυμάσαι όταν ανέφερα ότι η Rosetta της ESA ήταν εισερχόμενη για να κάνει ένα flyby of the Earth στις 13 Νοεμβρίου; Λοιπόν, μια άλλη ομάδα αστρονόμων παρακολουθούσε αυτό το «άγνωστο» αντικείμενο, και πίστευε ότι ήταν πραγματικά ένας αστεροειδής που επρόκειτο να κάνει μια στενή πτήση του πλανήτη μας. Οι αστρονόμοι συνειδητοποίησαν το λάθος τους, αλλά όχι μετά την αποστολή ειδοποίησης στην αστρονομική κοινότητα. Ωχ.
Η ειδοποίηση στάλθηκε από το Κέντρο Μικρού Πλανήτη, ένα κέντρο εκκαθάρισης αστεροειδών πληροφοριών που διοργανώθηκε από το Αστεροφυσικό Παρατηρητήριο Smithsonian για τη Διεθνή Αστρονομική Ένωση.
Οι αστρονόμοι παρακολουθούσαν το πλησιάζον αντικείμενο, οριζόμενο 2007 VN84. Μετά από πολλές παρατηρήσεις από αστρονόμους σε όλο τον κόσμο, υπολόγισαν ότι θα μας περάσει σε απόσταση 1,89 ακτίνων (από τη μέση της Γης).
Θα ήταν τεράστια είδηση, αλλά ο Denis Denisenko από το Ινστιτούτο Διαστημικής Έρευνας της Μόσχας (IKI) συνειδητοποίησε ότι η διαδρομή πτήσης του ταιριάζει απόλυτα με το επερχόμενο flyby της Rosetta.
Ακολουθεί ένας σύνδεσμος για ένα κινούμενο σχέδιο, που συλλαμβάνεται από αστρονόμους στη Γερμανία, του Rosetta που εισέρχεται στην Γη.
Έτσι, για να επιτύχει το ρεκόρ, το διαστημικό σκάφος Rosetta της ESA έκανε το αεροπλάνο του την Τρίτη 13 Νοεμβρίου στις 20:57 GMT, περνώντας μόλις 5.301 χλμ. Πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Αυτό του έδωσε τη βαρυτική ώθηση που χρειάζεται για να συναντηθεί με τον κομήτη Churyumov-Gerasimenko το 2014.
Αρχική πηγή: Ειδοποίηση MPEC
