Δευτέρα, 30 Ιουλίου - Η σημερινή ιστορία γιορτάζει το flyby of the Moon του 2001 από τον Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) στο δρόμο του στο Lagrange Point 2 για να μελετήσει την κοσμική ακτινοβολία φόντου μικροκυμάτων. Απόψε θα πετάξουμε επίσης δεξιά από το Full Buck Moon καθώς συνεχίζουμε τις μελέτες μας για να ρίξουμε μια ματιά στα Mu 1 και Mu 2 Scorpii σχετικά με δύο πλάτος δακτύλου στα βόρεια του Zeta.
Πολύ κοντά στο ίδιο μέγεθος και φασματικό τύπο, τα δύο αστέρια Mu είναι εύκολο να διαχωριστούν οπτικά και σίγουρα αξίζουν μια ματιά σε τηλεσκόπια ή κιάλια. Θεωρούνται ένα πραγματικό φυσικό ζεύγος επειδή μοιράζονται την ίδια ακριβώς απόσταση και την κατάλληλη κίνηση, αλλά διαχωρίζονται από λιγότερο από ένα έτος φωτός.
Περνώντας στο διάστημα περίπου 520 έτη φωτός μακριά, το δυτικό Mu 1 είναι ένα φασματοσκοπικό δυαδικό - το πρώτο που ανακαλύφθηκε ότι έχει διπλές γραμμές. Αυτό το αστέρι τύπου Beta Lyrae έχει έναν σύντροφο σε τροχιά που το εκλείπει κάθε μισή μέρα, αλλά δεν προκαλεί σημαντική οπτική πτώση στο μέγεθος - παρόλο που ο σύντροφος σε τροχιά απέχει μόλις 10 εκατομμύρια χιλιόμετρα από αυτό! Ενώ αυτό ακούγεται σαν μεγάλη απόσταση, όταν οι δύο περνούν, οι επιφάνειές τους θα αγγίξουν σχεδόν το ένα το άλλο!
Τώρα, χαλαρώστε και απολαύστε την κορυφή του ντους μετεωρίτη Αιγόκερω. Αν και είναι δύσκολο για τον περιστασιακό παρατηρητή να διακρίνει αυτούς τους μετεωρίτες από το Delta Aquarids, κανείς δεν πειράζει. Και πάλι, αντιμετωπίστε νοτιοανατολικά και απολαύστε! Ο ρυθμός πτώσης για αυτό το ντους είναι περίπου 10 έως 35 ανά ώρα, αλλά σε αντίθεση με το Aquarids, αυτό το ρεύμα παράγει εκείνες τις υπέροχες «βολίδες» γνωστές ως bolides. Απολαμβάνω…
Τρίτη, 31 Ιουλίου - Απόψε με την ελαφρώς αργότερη άνοδο της Σελήνης, θα εκμεταλλευτούμε την ευκαιρία να δούμε δύο συστήματα πολλαπλών αστέρων - Nu και Xi Scorpii.
Ξεκινώντας με το Nu για ένα εύρος δακτύλου ανατολικά και ελαφρώς βόρεια της φωτεινής Beta, βρίσκουμε ένα όμορφο δίδυμο αστεριών σε ένα πεδίο νεφελώδους που θα προκαλέσει τηλεσκοπικούς παρατηρητές όπως και ο Epsilon Lyrae. Με οποιοδήποτε μικρό τηλεσκόπιο, ο παρατηρητής θα βλέπει εύκολα τα ευρέως διαχωρισμένα αστέρια Α και Γ. Προσθέστε λίγη δύναμη και αφιερώστε το χρόνο σας… Το αστέρι C έχει έναν σύντροφο D στα νοτιοδυτικά! Για μεγαλύτερα τηλεσκόπια, ρίξτε μια πολύ προσεκτική ματιά στο πρωτεύον αστέρι. Μπορείτε να διαχωρίσετε τον σύντροφο Β στα νότια;
Ας πάμε στο Xi περίπου τέσσερα εύρη δακτύλου βόρεια του Beta.
Ανακαλύφθηκε από τον Sir William Herschel το 1782, αυτό το μακρινό σύστημα 80 ετών φωτός αποτελεί μια ωραία πρόκληση για μεσαίου μεγέθους πεδία. Το κίτρινο απόχρωση Α και Β μοιράζεται μια πολύ εκκεντρική τροχιά περίπου την ίδια απόσταση με τον Ουρανό από τον Ήλιο μας. Κατά τη διάρκεια του έτους παρατήρησης του 2007 θα πρέπει να έχουν αρκετά καλή απόσταση, και η ελαφρώς πιο αμυδρά δευτερεύουσα θα πρέπει να εμφανίζεται στα βόρεια. Κοιτάξτε σε μια καλή απόσταση για το συστατικό πορτοκαλί C 7ου μεγέθους και νότια για ακόμη ένα διπλό ταιριαστό μέγεθος 7ου και 8ου μεγέθους - τα αστέρια D και E.
Για το μεγαλύτερο εύρος, αυτό το σύστημα πολλαπλών αστεριών εμφανίζει λίγο χρώμα. Οι περισσότεροι θα δουν τα στοιχεία Α και Β ως κίτρινο / λευκό, το αστέρι C ως ελαφρώς πορτοκαλί και το ζευγάρι D / E τόσο ελαφρώς χρωματισμένο με μπλε. Φροντίστε να σημειώσετε τις παρατηρήσεις σας για αυτό είναι ένα από τα καλύτερα!
Τετάρτη 1 Αυγούστου - Σήμερα είναι η ημερομηνία γέννησης της Μαρίας Μίτσελ. Γεννήθηκε το 1818, ο Μίτσελ έγινε η πρώτη γυναίκα που εξελέγη αστρονόμος στην Αμερικανική Ακαδημία Τεχνών και Επιστημών. Αργότερα ανέβηκε σε παγκόσμια φήμη όταν ανακάλυψε έναν φωτεινό κομήτη το 1847.
Απόψε, ας συνεχίσουμε την εξερεύνηση των σφαιρικών συστάδων. Αυτές οι βαρυτικά δεσμευμένες συγκεντρώσεις αστεριών περιέχουν οπουδήποτε από δέκα χιλιάδες έως ένα εκατομμύριο μέλη και έχουν μεγέθη έως και 200 έτη φωτός σε διάμετρο. Κάποια στιγμή, αυτά τα φανταστικά μέλη του γαλαξιακού φωτοστέφανού μας πιστεύονταν ότι ήταν στρογγυλά νεφελώματα. Ίσως το πρώτο που ανακαλύφθηκε ήταν ο Μ22 από τον Αβραάμ Ιχλ το 1665. Αυτό το συγκεκριμένο σφαιρικό βλέπει εύκολα και σε μικρά κιάλια και μπορεί να βρίσκεται λίγο περισσότερο από δύο βαθμούς βορειοανατολικά του καπακιού της τσαγιέρας, Λάμδα Σαγκιτάρι.
Κατατάσσοντας την τρίτη ανάμεσα στα 151 γνωστά σφαιρικά σμήνη σε συνολικό φως, το M22 είναι πιθανώς το πλησιέστερο από αυτά τα απίστευτα συστήματα στη Γη μας με περίπου 9600 έτη φωτός, και είναι επίσης ένα από τα πλησιέστερα σφαιρίδια στο γαλαξιακό επίπεδο. Δεδομένου ότι βρίσκεται σε απόσταση μικρότερη του ενός βαθμού από την εκλειπτική, συχνά μοιράζεται το ίδιο πεδίο προσοφθαλμίου με έναν πλανήτη. Στο μέγεθος 6, η κατηγορία VII M22 θα αρχίσει να εμφανίζει μεμονωμένα αστέρια σε ακόμη και μέτρια όργανα και θα εκραγεί σε εκπληκτική ανάλυση για μεγαλύτερο άνοιγμα. Περίπου ένας βαθμός δυτικά-βορειοδυτικά, μεσαίου μεγέθους τηλεσκόπια και μεγαλύτερα κιάλια θα συλλάβουν μικρότερο 8ο μέγεθος NGC 6642. Στην κατηγορία V, αυτό το συγκεκριμένο σφαιρικό θα δείξει μεγαλύτερη συγκέντρωση προς την περιοχή του πυρήνα από το M22. Απολαύστε και τους δύο!
Πέμπτη 2 Αυγούστου - Όπως γνωρίζουμε, τα περισσότερα σφαιρικά σμήνη συγκεντρώνονται γύρω από το γαλαξιακό κέντρο στην περιοχή Ophiuchus / Sagittarius. Απόψε ας δούμε τι δημιουργεί μια φόρμα σφαιρικού σμήνους… Θα ξεκινήσουμε με τον «επικεφαλής της τάξης» M75.
Σε τροχιά γύρω από το γαλαξιακό κέντρο για δισεκατομμύρια χρόνια, τα σφαιρικά σμήνη υπέστη μια μεγάλη ποικιλία διαταραχών. Τα αστέρια των συστατικών τους διαφεύγουν όταν επιταχύνονται από αμοιβαίες συναντήσεις και η παλιρροιακή δύναμη του δικού μας Γαλαξία μας τα τραβάει όταν βρίσκονται κοντά στην περιψία, δηλαδή πιο κοντά στο γαλαξιακό κέντρο. Ακόμη και στενές συναντήσεις με άλλες μάζες, όπως άλλες συστάδες και νεφελώματα, μπορούν να τις επηρεάσουν! Ταυτόχρονα, τα αστρικά μέλη τους εξελίσσονται επίσης και αυτή η απώλεια φυσικού αερίου μπορεί να συμβάλει στη μαζική απώλεια και αποπληθωρισμό αυτών των υπέροχων συστάδων. Αν και αυτό συμβαίνει πολύ λιγότερο γρήγορα από ό, τι σε ανοιχτά σμήνη, οι παρατηρήσιμοι σφαιρικοί φίλοι μας μπορεί να είναι μόνο οι επιζώντες ενός κάποτε μεγαλύτερου πληθυσμού, των οποίων τα αστέρια έχουν εξαπλωθεί σε όλο το φωτοστέφανο. Αυτή η διαδικασία καταστροφής δεν τελειώνει ποτέ και πιστεύεται ότι τα σφαιρικά σμήνη θα πάψουν να υπάρχουν σε περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια.
Αν και θα είναι αργότερα το απόγευμα όταν το M75 εμφανίζεται στα σύνορα Τοξότης / Αιγόκερω, θα βρείτε το ταξίδι περίπου 8 μοιρών νοτιοδυτικά του Beta Capricorni που αξίζει να περιμένετε. Στο μέγεθος 8, μπορεί να θεωρηθεί ως ένα μικρό στρογγυλό έμπλαστρο σε κιάλια, αλλά απαιτείται ένα τηλεσκόπιο για να δείτε την πραγματική του δόξα. Σε απόσταση περίπου 67.500 ετών φωτός από το ηλιακό μας σύστημα, το M75 είναι ένα από τα πιο απομακρυσμένα σφαιρικά σμήνη της Messier. Δεδομένου ότι απέχει τόσο πολύ από το γαλαξιακό κέντρο - πιθανώς 100.000 έτη φωτός μακρινό - το M75 επέζησε σχεδόν άθικτο για δισεκατομμύρια χρόνια για να παραμείνει ένα από τα λίγα σφαιρικά σμήνη της κατηγορίας Ι. Αν και η ανάλυση είναι δυνατή σε πολύ μεγάλα πεδία, σημειώστε ότι αυτό το σφαιρικό σμήνος είναι ένα από τα πιο συγκεντρωμένα στον ουρανό, με μόνο τα απομακρυσμένα αστέρια να μπορούν να επιλυθούν στα περισσότερα όργανα.
Παρασκευή 3 Αυγούστου - Απόψε ας επιστρέψουμε στους νυχτερινούς ουρανούς καθώς συνεχίζουμε τις σπουδές μας με έναν από τους σφαιρικούς κόλπους που βρίσκονται πλησιέστερα στο γαλαξιακό κέντρο - M14 Βρίσκεται περίπου δεκαέξι μοίρες (λιγότερο από ένα άνοιγμα) νότια του Alpha Ophiuchi, αυτό το ένατο μέγεθος, το σύμπλεγμα κατηγορίας VIII μπορεί να εντοπιστεί με μεγαλύτερα κιάλια, αλλά θα εκτιμηθεί πλήρως μόνο με το τηλεσκόπιο.
Όταν μελετηθούν φασματοσκοπικά, τα σφαιρικά σμήνη βρέθηκαν να είναι πολύ χαμηλότερα σε αφθονία βαρέων στοιχείων από αστέρια όπως ο ίδιος ο Ήλιος. Αυτά τα αστέρια παλαιότερης γενιάς (Πληθυσμός ΙΙ) ξεκίνησαν το σχηματισμό τους κατά τη γέννηση του γαλαξία μας, καθιστώντας τα σφαιρικά σμήνη τα παλαιότερα από σχηματισμούς που μπορούμε να μελετήσουμε. Συγκριτικά, τα αστέρια του δίσκου έχουν εξελιχθεί πολλές φορές, περνώντας από κύκλους αστεριών και σουπερνόβων, οι οποίοι με τη σειρά τους εμπλουτίζουν τη συγκέντρωση βαρέων στοιχείων στα σύννεφα που σχηματίζουν αστέρια και μπορεί να προκαλέσουν την κατάρρευσή τους. Φυσικά, όπως ίσως μαντέψατε, το M14 παραβιάζει τους κανόνες. Περιέχει έναν ασυνήθιστα μεγάλο αριθμό μεταβλητών αστεριών - άνω των 70 - με πολλά από αυτά να είναι γνωστά ως ο τύπος W Virginis. Το 1938, ένα nova εμφανίστηκε το M14, αλλά δεν ανακαλύφθηκε μέχρι το 1964 όταν η Amelia Wehlau του Πανεπιστημίου του Οντάριο εξέταζε τις φωτογραφικές πινακίδες που πήρε η Helen Sawyer Hogg. Το nova αποκαλύφθηκε σε οκτώ από αυτές τις πλάκες που ελήφθησαν διαδοχικές νύχτες και εμφανίστηκε ως αστέρι 16ου μεγέθους - και πιστεύεται ότι ήταν ταυτόχρονα σχεδόν 5 φορές πιο φωτεινό από τα μέλη του συμπλέγματος. Σε αντίθεση με 80 χρόνια νωρίτερα με τον T Scorpii το M80, υπήρχαν πραγματικά φωτογραφικά στοιχεία για την εκδήλωση. Το 1991, τα μάτια του Χαμπλ έστρεψαν το δρόμο τους, αλλά ούτε το ύποπτο αστέρι ούτε ίχνη ενός νεφελώδους υπολείμματος ανακαλύφθηκαν. Στη συνέχεια έξι χρόνια αργότερα, ένα αστέρι άνθρακα ανακαλύφθηκε το Μ14.
Σε ένα μικρό τηλεσκόπιο, το M14 θα προσφέρει ελάχιστη έως καθόλου ανάλυση και θα εμφανίζεται σχεδόν σαν ελλειπτικός γαλαξίας, χωρίς κεντρική συμπύκνωση. Μεγαλύτερα εύρη θα δείξουν υπαινιγμούς ανάλυσης, με σταδιακή εξασθένιση προς τις ελαφρώς ακμές του συμπλέγματος. Μια αληθινή ομορφιά!
Σάββατο 4 Αυγούστου - Καθώς εξερευνούμε σφαιρικά σμήνη, υποθέτουμε απλώς ότι όλα αυτά ανήκουν στον γαλαξία του Γαλαξία, αλλά αυτό δεν ισχύει πάντα. Γνωρίζουμε ότι βασικά συγκεντρώνονται γύρω από το γαλαξιακό κέντρο, αλλά μπορεί να υπάρχουν τέσσερα από αυτά που στην πραγματικότητα ανήκουν σε έναν άλλο γαλαξία. Απόψε θα δούμε ένα τέτοιο σύμπλεγμα να μπαίνει στο φωτοστέφανο του Γαλαξία. Ορίστε τα αξιοθέατα σας περίπου ενάμισι βαθμούς δυτικά-νοτιοδυτικά του Zeta Sagittarii για M54.
Σε μέγεθος περίπου 7,6, το M54 είναι σίγουρα αρκετά φωτεινό ώστε να εντοπίζεται σε κιάλια, αλλά η πλούσια συγκέντρωση κατηγορίας III είναι πιο αξιοσημείωτη σε ένα τηλεσκόπιο. Παρά τη φωτεινότητα και τον πυκνό πυρήνα του, το M54 δεν είναι εύκολο να επιλυθεί. Κάποτε σκεφτήκαμε ότι είναι περίπου 65.000 έτη φωτός μακριά και πλούσιο σε μεταβλητές - με 82 γνωστούς τύπους RR Lyrae. Γνωρίζαμε ότι υποχωρούσε, αλλά όταν ανακαλύφθηκε το Ελλειπτικό Γαλαξία Νάνος Τοξότη το 1994, παρατηρήθηκε ότι το M54 υποχωρούσε με την ίδια ακριβώς ταχύτητα! Όταν μετρήθηκαν ακριβέστερες αποστάσεις, βρήκαμε ότι το M54 συμπίπτει με την απόσταση SagDEG 80-90.000 έτη φωτός και η απόσταση του M54 υπολογίζεται τώρα σε 87.400 έτη φωτός. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι είναι δύσκολο να επιλυθεί - είναι έξω από τον γαλαξία μας!
Κυριακή 5 Αυγούστου - Σήμερα γιορτάζουμε τα 76α γενέθλια του Neil Armstrong, του πρώτου ανθρώπου που περπατά στο φεγγάρι. Συγχαρητήρια! Επίσης, αυτή την ημερομηνία το 1864, ο Τζιοβάνι Ντονάτι έκανε τις πρώτες φασματοσκοπικές παρατηρήσεις ενός κομήτη (Tempel, 1864 II). Οι παρατηρήσεις του για τρεις γραμμές απορρόφησης οδήγησαν σε αυτό που τώρα γνωρίζουμε ως ζώνες Swan, από μια μορφή της ρίζας άνθρακα C2.
Η μελέτη μας συνεχίζεται απόψε καθώς απομακρυνόμαστε από το γαλαξιακό κέντρο αναζητώντας ένα απομακρυσμένο σφαιρικό σύμπλεγμα που μπορεί να δει κανείς από τα περισσότερα τηλεσκόπια. Όπως έχουμε μάθει, οι μετρήσεις της ακτινικής ταχύτητας μάς δείχνουν ότι η πλειονότητα των σφαιριδίων εμπλέκεται σε εξαιρετικά εκκεντρικές ελλειπτικές τροχιές, οι οποίες τις μεταφέρουν πολύ έξω από το επίπεδο του Γαλαξία μας. Αυτές οι τροχιές σχηματίζουν ένα είδος σφαιρικού «φωτοστέφανου» που τείνει να συγκεντρώνεται περισσότερο προς το γαλαξιακό μας κέντρο. Φτάνοντας σε χιλιάδες έτη φωτός, αυτό το φωτοστέφανο είναι στην πραγματικότητα μεγαλύτερο από το δίσκο του δικού μας γαλαξία. Επειδή τα σφαιρικά σμήνη δεν εμπλέκονται στην περιστροφή του δίσκου του γαλαξία μας, ενδέχεται να έχουν πολύ υψηλές σχετικές ταχύτητες. Απόψε ας κατευθυνθούμε προς τον αστερισμό της Aquila και να δούμε ένα τέτοιο σφαιρικό - NGC 7006.
Βρίσκεται περίπου μισό γροθιά ανατολικά του Gamma Aquilae, το NGC 7006 επιταχύνει προς μας με ταχύτητα περίπου 345 χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο. Στα 150.000 έτη φωτός από το κέντρο του γαλαξία μας, αυτό το συγκεκριμένο σφαιρικό θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ένα επιπλέον γαλαξιακό αντικείμενο. Στο μέγεθος 11,5, δεν είναι για εξασθενημένη καρδιά, αλλά μπορεί να εντοπιστεί σε πεδία τόσο μικρά όσο 150 mm, και απαιτεί μεγαλύτερο άνοιγμα για να μοιάζει με κάτι περισσότερο από μια πρόταση.
Δεδομένης της τεράστιας απόστασής του από το γαλαξιακό κέντρο, δεν είναι δύσκολο να συνειδητοποιήσουμε ότι είναι μια τάξη Ι - αν και είναι αρκετά αχνή. Ακόμα και τα μεγαλύτερα ερασιτεχνικά πεδία θα το βρίσκουν ανεπίλυτο!
