Καθώς ο θερινός ηλιοθεραπεία χτυπάει στα νότια βουνά του Άρη, ανεβάζοντας τις θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας στους 25 aC (77ºF), μερικές από τις πλαγιές τους γίνονται σκοτεινές με μακρούς, σκουριασμένους λεκέδες που μπορεί να είναι το αποτέλεσμα του νερού που διαρρέει ακριβώς κάτω από το επιφάνεια.
Η παραπάνω εικόνα, που τραβήχτηκε από την κάμερα HiRISE πάνω στο Mars Reconnaissance Orbiter της NASA στις 20 Φεβρουαρίου, δείχνει κορυφές βουνού μέσα στον κρατήρα Hale μήκους 150 χιλιομέτρων (93 μίλια). Κατασκευασμένα από δεδομένα που αποκτήθηκαν σε ορατά και πλησίον υπέρυθρα μήκη κύματος, οι μεγάλοι λεκέδες είναι πολύ εμφανείς, τρέχοντας απότομες πλαγιές κάτω από τους βραχώδεις βράχους.
Αυτές οι σκοτεινές γραμμές, που ονομάζονται επαναλαμβανόμενες πλαγιές (RSL) από πλανητικούς επιστήμονες, είναι μερικές από τις καλύτερες οπτικές ενδείξεις που έχουμε για το υγρό νερό που υπάρχει στον Άρη σήμερα - αν και αν το RSL είναι το αποτέλεσμα του νερού δεν είναι τίποτα που θα θέλατε να γεμίσετε με την αστρο-καντίνα σας. με βάση τις πρώτες εμφανίσεις αυτών των χαρακτηριστικών στην πρώιμη Αρειανή πηγή, κάθε νερό που είναι υπεύθυνο για αυτά θα πρέπει να έχει εξαιρετικά υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι.
Σύμφωνα με τον κύριο ερευνητή του HiRISE Alfred McEwen «[RS] ο RSL στο Hale έχει ασυνήθιστα« κοκκινωπό »χρώμα σε σύγκριση με τα περισσότερα RSL, ίσως λόγω οξειδωμένων ενώσεων σιδήρου, όπως η σκουριά».
Δείτε μια πλήρη σάρωση εικόνας της περιοχής εδώ και παρακολουθήστε ένα κινούμενο σχέδιο της εξέλιξης του RSL (σε άλλη τοποθεσία) κατά τη διάρκεια μιας περιόδου του Άρη εδώ.
Ο ίδιος ο κρατήρας Hale πιθανότατα δεν είναι ξένος στο υγρό νερό. Η γεωλογία του υποδηλώνει έντονα την παρουσία νερού κατά τη στιγμή του σχηματισμού του τουλάχιστον 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν με τη μορφή υπογείου πάγου (με πιθανότερο προμήθεια από τον κοσμικό πρόγονο του) που λιώθηκε μαζικά τη στιγμή της κρούσης. Σήμερα τα σκαλιστά κανάλια και οι ρεματιές διακλαδίζονται εντός και γύρω από την περιοχή Hale, στοιχεία από τεράστιες ποσότητες νερού που πρέπει να έχουν ρέει από την τοποθεσία μετά τη δημιουργία του κρατήρα. (Πηγή.)
Ο κρατήρας πήρε το όνομά του από τον George Ellery Hale, έναν αστρονόμο από το Σικάγο, ο οποίος αποφάσισε το 1908 ότι οι ηλιακές κηλίδες είναι αποτέλεσμα μαγνητικής δραστηριότητας.
Πηγές: NASA, HiRISE και Alfred McEwen
ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ 13 Απριλίου: Διαπιστώθηκαν επίσης συνθήκες για υποθαλάσσιο αλμυρό νερό (δηλαδή άλμη) στο Gale Crater με βάση τα δεδομένα που αποκτήθηκαν από το Curiosity rover. Ο Gale δεν θεωρείται ότι ευνοεί τον σχηματισμό άλμης, αλλά εάν είναι τότε θα ενισχύσει περαιτέρω την περίπτωση τέτοιων αποθέσεων αλμυρού νερού σε μέρη όπου έχουν παρατηρηθεί RSL. Διαβάστε περισσότερα εδώ.
