Ένα δίδυμο από Βέλγους τυχοδιώκτες λαμβάνει κάποια καθοδήγηση από τους ουρανούς κατά τη διάρκεια των 2.000 χιλιομέτρων (1.200 μιλίων) ταξιδιού του στον Αρκτικό Ωκεανό. Εντάξει, δεν είναι τίποτα μαγικό, απλώς έλαβαν λεπτομερείς παρατηρήσεις από την Envisat Mission της ESA, η οποία παρέχει αναγνώσεις για θαλάσσιο πάγο.
Οι εξερευνητές, ο Alan Hubert και ο Dixie Dansercoer, συλλέγουν δεδομένα βάθους χιονιού που θα βοηθήσουν στη βαθμονόμηση της επερχόμενης αποστολής CryoSat-2. Έχουν συνηθίσει να αντιμετωπίζουν το σκληρό και ταχέως μεταβαλλόμενο περιβάλλον της Αρκτικής, αλλά συνελήφθησαν όταν ένα κομμάτι του πάγου στη Θάλασσα του Λίνκολν διαλύθηκε. Χάρη στις παρατηρήσεις του Envisat, μπόρεσαν να αποφύγουν το ταχέως αποσυντιθέμενο πακέτο πάγου και να οδηγήσουν σε ασφαλέστερες συνθήκες πιο ανατολικά.
Η αποστολή τους για την Αρκτική Αψίδα αποτελεί μέρος του Διεθνούς Πολικού Έτους 2007-2008. Ξεκίνησαν την 1η Μαρτίου 2007 και έχουν ήδη ταξιδέψει 1.600 χλμ. (1.000 μίλια) λαμβάνοντας μετρήσεις βάθους χιονιού στην πορεία. Όταν το CryoSat-2 ξεκίνησε τελικά το 2009, οι επιστήμονες θα συγκρίνουν τις παρατηρήσεις του δορυφόρου με αυτές τις μετρήσεις, για να βαθμονομήσουν καλύτερα τα δεδομένα του στα επίπεδα χιονιού.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
