Για ένα μικρό χρονικό διάστημα τον Απρίλιο του 2006, η ενεργός περιοχή που περιβάλλει την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στην καρδιά του Γαλαξία μας εγκαταστάθηκε. Δέκα διαφορετικές πηγές ακτίνων υψηλής ενέργειας όλες εξαφανίστηκαν προσωρινά και ο Integral ανιχνευτής της ESA μπόρεσε να συλλάβει εικόνες λιγότερο φωτεινών περιοχών, οι οποίες δεν ήταν απόλυτα σκοτεινές από τα φωτεινά αντικείμενα στην περιοχή τους.
Το ακέραιο συνήθως παρακολουθεί περίπου 80 φωτεινά αντικείμενα ακτίνων Χ κοντά στον γαλαξιακό πυρήνα. Αυτά είναι ως επί το πλείστον δυαδικές ακτίνες Χ, όπου ένα κανονικό αστέρι είναι κλειδωμένο σε τροχιά με ένα καταρρέον αστέρι, όπως ένας λευκός νάνος, ένα αστέρι νετρονίων ή ακόμη και μια μαύρη τρύπα. Εάν τα δύο αντικείμενα είναι αρκετά κοντά, το αέριο τραβιέται από το αστέρι και περιστρέφεται πάνω στον καταρρέοντα σύντροφο. Αυτό το υλικό θερμαίνει πάνω από ένα εκατομμύριο βαθμούς και το προκαλεί να εκπέμπει ακτίνες Χ υψηλής ενέργειας.
Ήταν ένα εντελώς τυχαίο γεγονός ότι αυτά τα κανονικά φωτεινά αντικείμενα εξασθένησαν για λίγο, αλλά οι αστρονόμοι πήδησαν στην ευκαιρία να αναζητήσουν πιο αχνά αντικείμενα που είναι συνήθως σκοτεινά. Ελπίζουν να εμφανίσουν επιπλέον δυαδικά ακτίνα X ή ακτινοβολία υψηλής ενέργειας από γιγάντια μοριακά σύννεφα. Μπορούν ακόμη και να ανιχνεύσουν ακτινοβολία υψηλής ενέργειας γύρω από την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα του Γαλαξία.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
