Τα πιο συνηθισμένα είδη αστεριών στο Σύμπαν είναι αστέρια M-dwarf. Έχει ισχυρό μαγνητικό πεδίο. μεγαλύτερη ακόμη και από τη δική μας Sun. Και έχει ένα τεράστιο καυτό σημείο που εκτείνεται στο ήμισυ της επιφάνειάς του.
Παρόλο που η επιστήμη για το αστέρι, το TVLM513-46546, είναι αρκετά ενδιαφέρουσα, σκεφτείτε το γεγονός ότι οι ερευνητές μπορούσαν να το ανιχνεύσουν καθόλου. Οι αστρονόμοι μπορούν να μετρήσουν το μαγνητικό πεδίο ενός μικροσκοπικού αστεριού και να εντοπίσουν ένα καυτό σημείο στην επιφάνειά του από 35 έτη φωτός μακριά. Καταπληκτικά πράγματα.
Εντάξει, στην ανακάλυψη. Κατασκευάστηκε συνδυάζοντας δεδομένα από διάφορα διαφορετικά παρατηρητήρια σε διαφορετικά μήκη κύματος: δεδομένα ραδιοφώνου από την Πολύ Μεγάλη Σειρά, φάσματα από το τηλεσκόπιο 8 μέτρων του Δίδυμου Βορρά, υπεριώδες από το Swift και ακτίνες Χ από το Chandra.
Κατά τη διάρκεια των παρατηρήσεών τους, οι ερευνητές έμαθαν ότι το αστέρι έχει σταθερές εκπομπές ραδιοφώνου, αλλά αυτά είναι διάτρητα από οθόνες πυροτεχνημάτων διάρκειας ενός λεπτού που προέρχονται από συγκρούσεις μαγνητικών πεδίων στην κορώνα του αστεριού. Καθώς οι γραμμές μαγνητικού πεδίου συνδέονται και επανασυνδέονται, απελευθερώνονται τεράστιες ποσότητες ενέργειας. Αυτές οι εκδόσεις ταιριάζουν με τις απαλές εκπομπές ακτίνων Χ και τις ακτίνες X.
Ίσως το πιο ενδιαφέρον είναι αυτό το τεράστιο καυτό σημείο. Οι ερευνητές μπόρεσαν να μετρήσουν ότι το μισό άστρο είναι πολύ πιο φωτεινό και γυρίζει κάθε δύο ημέρες με την περιστροφή του αστεριού. Αυτό είναι ένα απόλυτο μυστήριο για τους ερευνητές. «Εξακολουθούμε να μην γνωρίζουμε γιατί μόνο το ήμισυ του αστεριού φωτίζεται με υδρογόνο και αν αυτή η κατάσταση παραμένει αμετάβλητη για μέρες, εβδομάδες, χρόνια ή αιώνες», δήλωσε ο Edo Berger, ένας μεταδιδακτορικός συνεργάτης του Carnegie-Princeton.
Η μαγνητική δραστηριότητα θα μπορούσε να σημαίνει ότι υπάρχει ασυνήθιστη δραστηριότητα κάτω από την επιφάνεια του αστεριού. Ή ίσως υπάρχει ένα ανεξερεύνητο συνοδευτικό αντικείμενο που αλληλεπιδρά με το αστέρι. Τίποτα δεν έχει δει μέχρι τώρα, αλλά θα μπορούσε να είναι εκεί.
Οι ερευνητές σχεδιάζουν να μελετήσουν άλλα παραδείγματα αυτών των άστρων M-dwarf ultracool και να δουν αν αυτό είναι κοινό για πολλά από αυτά, ή αυτό το αστέρι είναι απλώς μια ανωμαλία.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων Gemini
