Το λαμπερό φεγγάρι του Κρόνου ο Εγκέλαδος αιωρείται εδώ, μπροστά σε ένα δαχτυλίδι σκοτεινισμένο από τη σκιά του Κρόνου. Το Enceladus είναι 505 χιλιόμετρα (314 μίλια) απέναντι.
Αυτή η προβολή είναι μικρότερη από έναν βαθμό κάτω από το επίπεδο δακτυλίου. Αν δει κανείς από κάτω ακριβώς από τους δακτυλίους, η γιγαντιαία σκιά του πλανήτη θα εμφανιζόταν ως επιμήκης ημι-έλλειψη. Η οξεία γωνία θέασης κάνει τη σκιά να μοιάζει περισσότερο με λωρίδα εδώ. (Δείτε το The Greatest Saturn Portrait… Ωστόσο, για διαφορετική οπτική γωνία). Η σκοτεινή σκιά παίρνει πρώτα ένα δάγκωμα από τους δακτυλίους στα δεξιά, όπου το μακρινό, πιο απομακρυσμένο υλικό δακτυλίου φαίνεται να κωνίζεται και να εξασθενίζει.
Τα χαρακτηριστικά δαχτυλιδιών που είναι ορατά σε αυτήν την εικόνα από την εξωτερική άκρη του δακτυλίου προς τα μέσα περιλαμβάνουν: το δακτύλιο Α, το τμήμα Cassini και το δακτύλιο Β. Ο δακτύλιος C είναι η πιο σκοτεινή περιοχή που κυριαρχεί εδώ. Τα δύο κενά που είναι ορατά κοντά στο κέντρο και κάτω από τα αριστερά του κέντρου είναι το χάσμα Τιτάνα, περίπου 77.800 χιλιόμετρα (48.300 μίλια) από τον Κρόνο, και ένα ανώνυμο κενό περίπου 75.800 χιλιόμετρα (47.100 μίλια) από τον πλανήτη.
Η εικόνα τραβήχτηκε σε ορατό φως με τη κάμερα στενής γωνίας του διαστημικού σκάφους Cassini στις 7 Μαρτίου 2005, σε απόσταση περίπου 1,1 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (650.000 μίλια) από το Enceladus και σε ένα διαστημόπλοιο Sun-Enceladus, ή φάση, με γωνία 30 βαθμούς. Η κλίμακα pixel είναι 6 χιλιόμετρα (4 μίλια) ανά pixel.
Η αποστολή Cassini-Huygens είναι ένα έργο συνεργασίας της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος. Το Jet Propulsion Laboratory, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται την αποστολή για τη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής της NASA, Ουάσιγκτον, D.C. Ο τροχιάς του Cassini και οι δύο ενσωματωμένες κάμερες του σχεδιάστηκαν, αναπτύχθηκαν και συναρμολογήθηκαν στο JPL. Η ομάδα απεικόνισης εδρεύει στο Space Science Institute, Boulder, Colo.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή Cassini-Huygens, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://saturn.jpl.nasa.gov. Για περισσότερες εικόνες επισκεφθείτε την αρχική σελίδα της ομάδας απεικόνισης Cassini http://ciclops.org.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL / SSI
