Μια καταιγίδα με άμμο, επίσης γνωστή ως καταιγίδα σκόνης είναι ένα ατμοσφαιρικό γεγονός όταν οι ισχυροί άνεμοι σηκώνουν τη σκόνη από τη μια περιοχή και την μεταφέρουν σε άλλη. Οι μεγάλες καταιγίδες στην άμμο μπορούν να μεταφέρουν σκόνη χιλιάδες χιλιόμετρα. σκόνη που ξεκίνησε στην αραβική έρημο μπορεί να πέσει στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Οι αμμοθύελλες ξεκινούν όταν υπάρχει μια πολύ ξηρή περιοχή, χωρίς υγρό έδαφος για να συγκρατούν τα σωματίδια. Τα μικρότερα σωματίδια άμμου μπορούν να τραβηχτούν από το έδαφος από τον άνεμο και να συγκρατηθούν σε αναστολή από τον άνεμο. Πιστεύεται ότι ο στατικός ηλεκτρισμός στην καταιγίδα μπορεί να προκαλέσει ακόμη περισσότερα σωματίδια να τραβήξουν από το έδαφος εκτός από την επίδραση του ανέμου. Σε ορισμένες περιπτώσεις η σκόνη διατηρείται χαμηλά στο έδαφος, αλλά με τις σωστές ατμοσφαιρικές συνθήκες, η άμμος μπορεί να μεταφερθεί πάνω από 6 χλμ. Στην ατμόσφαιρα.
Παρόλο που οι καταιγίδες στην άμμο είναι ένα φυσικό γεγονός, πιστεύεται ότι οι κακές τεχνικές καλλιέργειας συμβάλλουν στο πρόβλημα. Καθώς το ανώτερο χώμα εξαντλείται και διαβρώνεται από τα ζώα εκτροφής και βοσκής, εκθέτει την υποκείμενη άμμο και τη σκόνη. Αυτή η κατάσταση οδήγησε στις τεράστιες καταιγίδες σκόνης του Dust Bowl τη δεκαετία του 1930 στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μια καταιγίδα σκόνης μπορεί να είναι αρκετά επικίνδυνη εάν πιάσετε μια. Οι καταιγίδες μπορούν να εξαπλωθούν σε εκατοντάδες χιλιόμετρα, με άνεμους οδήγησης που μπορεί να είναι πάνω από 40 km / h. Η άμμος μπορεί να είναι αρκετά παχιά για να αποκρύψει την ορατότητα σε πολύ μικρή απόσταση. Η σκόνη μπορεί επίσης να είναι κίνδυνος για άτομα με άσθμα και άλλες αναπνευστικές ασθένειες.
Οι καταιγίδες σκόνης δεν συμβαίνουν μόνο στη Γη, αλλά μπορούν επίσης να συμβούν στον Άρη. Στην πραγματικότητα, οι καταιγίδες σκόνης μπορούν να γίνουν τόσο μεγάλες στον Άρη που κρύβουν ολόκληρο τον πλανήτη. Όταν το διαστημικό σκάφος Mariner 9 της NASA έφτασε στον Άρη το 1971, ξέσπασε μια τεράστια καταιγίδα σκόνης. Μόνο το ηφαίστειο Olympus Mons ήταν ορατό πάνω από την ομίχλη της καταιγίδας σκόνης. Η πιο πρόσφατη καταιγίδα σκόνης σε όλο τον πλανήτη συνέβη το 2007, θέτοντας σε κίνδυνο τους Mars Exploration Rovers. Βασίζονται στο φως του ήλιου για να τροφοδοτήσουν τα ηλιακά τους πάνελ, αλλά η σκόνη που καθιζάνει στα πάνελ τους μειώνει την παραγωγή ισχύος τους.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με τις αμμοθύελλες για το Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με τις παραλίες με μαύρη άμμο και εδώ είναι μερικές φωτογραφίες από αμμοθύελλες.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις αμμοθύελλες, ανατρέξτε στην αρχική σελίδα του Visible Earth. Και εδώ είναι ένας σύνδεσμος για το Παρατηρητήριο της Γης της NASA.
Καταγράψαμε επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast σχετικά με τον πλανήτη Γη. Ακούστε εδώ, επεισόδιο 51: Γη.
