Η θερμοκρασία της λάβας όταν εκτοξεύεται για πρώτη φορά από ηφαιστειακό εξαερισμό μπορεί να κυμαίνεται μεταξύ 700 και 1.200 βαθμών C (1.300 έως 2.200 F).
Όπως ίσως γνωρίζετε, η λάβα είναι λειωμένος βράχος που βγαίνει από ένα ηφαίστειο κατά τη διάρκεια μιας έκρηξης. Αν και ο γήινος μανδύας είναι συμπαγής, είναι τόσο ζεστός που μπορούν να σχηματιστούν λακκούβες λειωμένου βράχου μεταξύ του μανδύα και του φλοιού της Γης. Αυτή η λάβα είναι λιγότερο πυκνή από τους γύρω βράχους και έτσι φτάνει στην επιφάνεια μέσω ρωγμών και βλαβών στον φλοιό της Γης. Τελικά, εκρήγνυται στην επιφάνεια.
Παρόλο που η λάβα είναι πολύ παχύτερη από το νερό, μπορεί να ρέει μεγάλες αποστάσεις στην επιφάνεια της Γης προτού κρυώσει και σκληρυνθεί. Κάποια λάβα είναι πολύ λεπτή και μπορεί να ρέει πολλά χιλιόμετρα, ενώ άλλη λάβα είναι παχιά και δεν ρέει καθόλου. απλώς συσσωρεύεται γύρω από την ηφαιστειακή έξοδο.
Το εάν η λάβα είναι παχιά ή λεπτή δεν εξαρτάται από τη θερμοκρασία της λάβας. Αντίθετα προκαλείται από τα ορυκτά στη λάβα. Η πιο δροσερή λάβα είναι οι φελλικές λάβα, οι οποίες μπορούν να εκραγούν σε θερμοκρασίες τόσο χαμηλές όσο 650-750 C. Στη συνέχεια είναι οι ανδεσιτικές λάβα, οι οποίες εκρήγνυνται στο εύρος των 750-950 C. Οι βασαλτικές λάβα συνήθως εκρήγνυνται σε θερμοκρασίες άνω των 950 C.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με τα ηφαίστεια για το Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με την πρόσφατη έκρηξη του ηφαιστείου Redoubt της Αλάσκας και ένα άρθρο σχετικά με το μεγαλύτερο ηφαίστειο στη Γη.
Θέλετε περισσότερους πόρους στη Γη; Ακολουθεί ένας σύνδεσμος προς τη σελίδα Human Spaceflight της NASA και εδώ είναι η Ορατή Γη της NASA.
Καταγράψαμε επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast για τη Γη, στο πλαίσιο της περιοδείας μας στο Ηλιακό Σύστημα - Επεισόδιο 51: Γη.
