[/λεζάντα]
Όταν κοιτάζετε τον ουρανό, αν είστε τυχεροί, βλέπετε λαμπερά αστέρια σε ένα πεδίο μπλε-μαύρο. Στην Αφροδίτη δόθηκε το ψευδώνυμο βραδινό αστέρι και πρωί λόγω της φωτεινής, συνεπούς παρουσίας του. Ονομάζεται συχνά δίδυμο της Γης, επειδή είναι παρόμοιο σε σχήμα και μέγεθος με τον πλανήτη μας. Τα μόνα φωτεινότερα αντικείμενα από την Αφροδίτη είναι η Σελήνη και ο Ήλιος. Ο Σείριος, το πιο φωτεινό αστέρι που μπορεί να φανεί στον ουρανό, είναι πολύ πιο σκοτεινό από ό, τι είναι η Αφροδίτη. Οι άνθρωποι γνωρίζουν ότι η Αφροδίτη υπήρχε για αιώνες. Ο πλανήτης πήρε το όνομά του από τη ρωμαϊκή θεά της αγάπης και αυτός ο λαμπρός πλανήτης έχει από καιρό συσχετιστεί με τη θηλυκότητα.
Η φωτεινότητα ενός πλανήτη καθορίζεται από το πόσο φως αντανακλάται από τον πλανήτη. Ο όρος albedo αναφέρεται στην ισορροπία μεταξύ του πόσο απορροφάται το φως και του πόσο φως αντανακλάται από τον πλανήτη. Ως ο πιο λαμπρός πλανήτης, η Αφροδίτη έχει ένα πολύ υψηλό albedo. Το 70% του φωτός που χτυπά την Αφροδίτη αντανακλάται πίσω στο διάστημα. Γιατί όμως η Αφροδίτη έχει τόσο υψηλό albedo; Στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης υπάρχουν σταγονίδια θειικού οξέος και όξινων κρυστάλλων. Οι λείες επιφάνειες αυτών των σταγονιδίων θειικού οξέος και κρυστάλλων αντανακλούν το φως πολύ καλά, και αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο η Αφροδίτη είναι τόσο φωτεινή. Υπάρχουν πολλά περισσότερα σε αυτόν τον πλανήτη από την αστραφτερή του εμφάνιση.
Η ίδια ατμόσφαιρα που κάνει την Αφροδίτη να λάμπει σαν φάρος μας εμποδίζει επίσης να ρίξουμε μια ματιά στην επιφάνεια του πλανήτη. Οι αστρονόμοι δεν ήξεραν πώς έμοιαζε ο πλανήτης έως ότου οι ανιχνευτές έλεγξαν την επιφάνεια τις τελευταίες δεκαετίες. Επειδή δεν ήταν ορατή η επιφάνεια της Αφροδίτης, οι επιστήμονες και οι συγγραφείς φαντάστηκαν ότι ήταν ένα τροπικό, καταπράσινο τοπίο. Αυτό όμως δεν συνέβη. Εκτός από την απόκρυψη της επιφάνειας και την ανάκλαση του φωτός, η ατμόσφαιρα της Αφροδίτης παγιδεύει τη θερμότητα από τον Ήλιο, μετατρέποντας τον πλανήτη σε έναν οργή φούρνο. Φτάνοντας σε θερμοκρασίες άνω των 460 ° C, η Αφροδίτη είναι ο πιο καυτός πλανήτης στο Ηλιακό Σύστημα. Το τοπίο είναι παρόμοιο με αυτό του Ερμή και της Σελήνης - βραχώδες, άγονο έδαφος χωρίς σημάδι ζωής. Η Αφροδίτη έχει από καιρό μαγευμένους θεατές με την ομορφιά και τη λαμπερή της παρουσία. Δοκιμάστε να αναζητήσετε αυτόν τον πλανήτη στον ουρανό. μπορεί να γοητευτείτε από αυτή τη λαμπερή ομορφιά όπως πολλοί πριν από εσάς.
Το Space Magazine έχει πολλά άρθρα σχετικά με την Αφροδίτη, συμπεριλαμβανομένης της ατμόσφαιρας της Αφροδίτης και πώς να βρείτε την Αφροδίτη στον ουρανό.
Για περισσότερες πληροφορίες δείτε αυτά τα άρθρα από τη NASA σχετικά με μια επισκόπηση της Αφροδίτης και από τους Εννέα Πλανήτες στον πιο λαμπρό πλανήτη.
Το Astronomy Cast έχει ένα επεισόδιο στην Αφροδίτη που πρέπει να ρίξετε μια ματιά.
