CAPE CANAVERAL - Ένας πύραυλος Atlas V που μεταφέρει έναν εξαιρετικά εξελιγμένο δορυφορικό σύστημα υπερύθρων με βάση το διάστημα (SBIRS) GEO-1 για την Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών που απογειώθηκε από το παραθαλάσσιο Space Launch Complex-41 στις 2:10 μ.μ. EDT το Σάββατο (7 Μαΐου) σε έναν πανέμορφο καταγάλανο ουρανό μετά από καθυστέρηση μίας ημέρας λόγω συννεφιασμένων καιρικών συνθηκών που περιβάλλουν τη διαστημική ακτή της Φλόριντα την Παρασκευή.
Το SBIRS GEO-1 είναι ο παρθενικός δορυφόρος σε έναν νέο αστερισμό στρατιωτικών διαστημικών ανιχνευτών επόμενης γενιάς που θα παρέχουν στις αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις μια έγκαιρη προειδοποίηση για εκτοξεύσεις πυραύλων που θα μπορούσαν να αποτελέσουν απειλή για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.
«Σήμερα, ξεκινήσαμε την ικανότητα προειδοποίησης πυραύλων επόμενης γενιάς. Χρειάστηκε πολύ σκληρή δουλειά από την ομάδα της κυβέρνησης-βιομηχανίας και δεν θα μπορούσαμε να είμαστε πιο περήφανοι. Ανυπομονούμε για αυτόν τον δορυφόρο να παρέχει εξαιρετικές δυνατότητες για πολλά ακόμη χρόνια », δήλωσε σε δήλωση ο στρατηγός στρατηγός William Shelton, διοικητής διαστημικής αεροπορίας.
Το προγραμματισμένο κουαρτέτο των δορυφόρων SBIRS θα προσφέρει ένα κβαντικό άλμα στην ανίχνευση και την αναφορά συμβάντων υπέρυθρης ακτινοβολίας σε σύγκριση με την τρέχουσα γενιά δορυφόρων του προγράμματος αμυντικής υποστήριξης (DSP), σύμφωνα με τον Michael Friedman του Lockheed Martin σε συνέντευξη στο Space Magazine στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy (KSC).
«Οι δορυφόροι SBIRS GEO θα διαθέτουν αισθητήρα σάρωσης και αστέρι με ταχύτερους ρυθμούς επίσκεψης. Θα είναι σε θέση να εντοπίσουν τις εκτοξεύσεις πυραύλων από τα πρώτα στάδια της φάσης ενίσχυσης και να παρακολουθήσουν τους πυραύλους για να προσδιορίσουν την τροχιά και τα πιθανά σημεία πρόσκρουσής τους », δήλωσε ο Friedman.
«Το SBIRS μπορεί να βλέπει στόχους πιο γρήγορα και να χαρακτηρίζει τον πραγματικό πύραυλο», εξήγησε ο Steve Tatum του Lockheed Martin στο KSC.
Εκτός από την παροχή βελτιωμένων και επίμονων δυνατοτήτων προειδοποίησης πυραύλων σε παγκόσμιο επίπεδο, το SBIRS θα υποστηρίζει ταυτόχρονα την άμυνα πυραύλων, την τεχνική νοημοσύνη, την επίγνωση του μάχης και την άμυνα της πατρίδας των ΗΠΑ.
«Ο δορυφόρος SBIRS GEO-1 10.000 λιβρών έχει μέγεθος δύο Hummers. Περίπου 9000 άτομα σε 23 πολιτείες συμμετείχαν στην κατασκευή του δορυφόρου. "
«Το SBIRS GEO-2 θα κυκλοφορήσει τον επόμενο χρόνο ή δύο», μου είπε ο Friedman.
"Το GEO-2 έχει κατασκευαστεί και υποβάλλεται σε δοκιμές τώρα", πρόσθεσε ο Tatum.
Ο δορυφόρος SBIRS 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων εκτοξεύτηκε σε γεωσυγχρονική τροχιά ύψους 22.000 μιλίων από τον πύραυλο Atlas V ύψους 189 ποδιών. Ο πύραυλος Atlas ήταν στη διαμόρφωση του οχήματος 401 χωρίς συμπαγείς κινητήρες πυραύλων και περιλαμβάνει φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου διαμέτρου 4 μέτρων.
Το πρώτο στάδιο τροφοδοτήθηκε από τον κινητήρα RD AMROSS RD-180 και το ανώτερο στάδιο Centaur τροφοδοτήθηκε από έναν μόνο κινητήρα Pratt & Whitney Rocketdyne RL-10A.
Ο πύραυλος Atlas V κατασκευάστηκε και ξεκίνησε από την United Launch Alliance (ULA). Αυτό σηματοδοτεί την 50η επιτυχημένη κυκλοφορία για το ULA από τη σύσταση της εταιρείας τον Δεκέμβριο του 2006.
«Με αυτήν την κυκλοφορία, η ULA συνεχίζει να αποδεικνύει τη δέσμευσή της για 100% επιτυχία στην αποστολή», δήλωσε ο Michael Gass, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της ULA. "Αυτό το ορόσημο είναι μια απόδειξη για τους αφοσιωμένους υπαλλήλους ότι για κάθε αποστολή προσφέρουν υπεροχή, καλύτερη αξία και συνεχή βελτίωση στους πελάτες μας."
Διαβάστε την ιστορία προεπισκόπησης του Atlas V SBIRS εδώ:
Ο Atlas Rocket είναι έτοιμος για έκρηξη με προηγμένο δορυφόρο έγκαιρης προειδοποίησης πυραύλων
SBIRS GEO-1 Εκτόξευση άλμπουμ φωτογραφιών από την ομάδα Space Magazine των Ken Kremer και Alan Walters:
