Ο ενεργός άνθρακας μπορεί να βρεθεί σχεδόν παντού: στην οδοντόκρεμα, στα προϊόντα φροντίδας του δέρματος, στα αρτοσκευάσματα, στα ποτά και στα συστήματα διήθησης του νερού. Εδώ είναι τι πρέπει να ξέρετε για αυτό το φαινομενικά πανταχού παρόν συστατικό.
Τι κάνει να ενεργοποιηθεί;
Ο ενεργός άνθρακας δημιουργείται από υλικά πλούσια σε άνθρακα που καίγονται σε υψηλές θερμοκρασίες, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Δηλητηριάσεων (Poison Control). Για παράδειγμα, υλικά πλούσια σε άνθρακα, όπως ξύλο, κοχύλια καρύδας ή άνθρακα, καίγονται σε υψηλή θερμοκρασία (μεταξύ 600 και 900 βαθμών Κελσίου ή 1,110 και 1,650 βαθμούς Φαρενάιτ) για να δημιουργήσουν σκόνη άνθρακα.
Η σκόνη ξυλάνθρακα τυπικά θερμαίνεται με κάποιο πρόσθετο υλικό, όπως τα χλωριούχα άλατα, για να βοηθήσει στη δημιουργία της πορώδους δομής, σύμφωνα με το βιβλίο του David O. Cooney "Ενεργός άνθρακας: αντίδοτο, θεραπεία και ιατρική βοήθεια" (TEACH Services, Inc., 2016) . Το πλεόνασμα υλικού στη συνέχεια εκπλένεται με διάλυμα αραιού οξέος για να αφήσει τον καθαρό άνθρακα. Ο ξυλάνθρακας μπορεί περαιτέρω να υποβληθεί σε κατεργασία για να δημιουργήσει ένα λεπτότερο δίκτυο πόρων και επομένως πρόσθετο εμβαδόν επιφανείας, εκθέτοντάς το σε οξειδωτικό αέριο, όπως ατμό ή διοξείδιο του άνθρακα.
Τόσο πολύ πρόσθετο εμβαδόν επιφάνειας δημιουργείται κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ενεργοποίησης ότι 50 γραμμάρια ενεργού άνθρακα (που είναι περίπου το βάρος των 20 αμερικανικών πενών) έχει 17,5 φορές περισσότερη επιφάνεια από ένα πλήρες ποδοσφαιρικό πεδίο, σύμφωνα με μια μελέτη του 2016 στα βρετανικά Journal of Clinical Pharmacology.
Τι είναι ο ενεργός άνθρακας καλός;
Οι επαγγελματίες υγείας χορηγούν ενεργό άνθρακα σε ασθενείς που έχουν υπερδοθεί με ορισμένα φάρμακα ή έχουν δηλητηριαστεί, σύμφωνα με το Poison Control. Η λεπτή σκόνη συχνά αναμιγνύεται με νερό ή άλλο υγρό και πιάνει από τον ασθενή ή χορηγείται μέσω ενός σωλήνα τροφοδοσίας για να καθαρίσει τη γαστρεντερική οδό ως εναλλακτική λύση στην άντληση του στομάχου.
Ο ενεργός άνθρακας ενεργεί σαν σπόγγος: Τα σωματίδια τοξίνης δεσμεύονται στην επιφάνεια του ενεργού άνθρακα, έτσι ώστε η τοξίνη είναι λιγότερο πιθανό να απορροφηθεί στο σώμα. Αυτό λειτουργεί καλύτερα με τις τοξίνες που περιέχουν οργανικά σωματίδια (τα οποία είναι ενώσεις που περιέχουν άνθρακα και συνήθως συνδέονται με οξυγόνο, υδρογόνο ή άζωτο). Ανάλογα με τον τύπο της υπερδοσολογίας ή της τοξίνης, μια εφάπαξ δόση ενεργού άνθρακα μπορεί να είναι μια πολύ αποτελεσματική θεραπεία εάν δοθεί αρκετά γρήγορα.
Ο Poison Control συστήνει στους ανθρώπους να μην προσπαθούν να χρησιμοποιούν ενεργό άνθρακα στο σπίτι για να αντιμετωπίσουν πιθανή υπερβολική δόση ή κατάποση τοξινών. Ο περισσότερος ενεργός άνθρακας που είναι διαθέσιμος στον πάγκο δεν είναι τόσο "ενεργοποιημένος" όσο αυτό που θα παρέχεται στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης και μπορεί να μην είναι η καλύτερη λύση για την ασθένειά σας.
Υπάρχουν πολύ λίγα επιστημονικά στοιχεία που δείχνουν ότι ο ενεργός άνθρακας είναι αποτελεσματικός για πράγματα όπως η υψηλή χοληστερόλη, η διάρροια ή η δυσκοιλιότητα, το αέριο ή η δυσπεψία ή ότι αποτρέπει τις απολύσεις (ενεργός άνθρακας δεν δεσμεύεται με αλκοόλ) ή προωθεί την επούλωση πληγών, Βιβλιοθήκη Ιατρικής.
Δεν υπάρχει έρευνα που να υποδηλώνει ότι ο ενεργός άνθρακας θα πρέπει να καταναλώνεται ως μέρος μιας λεγόμενης δίαιτας "αποτοξίνωσης" ή ότι είναι υγιές να καταναλώνετε ενεργό άνθρακα καθόλου εάν δεν είστε δηλητηριασμένοι. Στην πραγματικότητα, είναι πιθανώς ανθυγιεινό να το καταναλώσετε αν δεν το χρειάζεστε. Μια μελέτη του 2007 που δημοσιεύθηκε στην Εφημερίδα της Ποιότητας Τροφίμων διαπίστωσε ότι ο ενεργός άνθρακας εξάλειψε τις υγιείς βιταμίνες που βρέθηκαν στο χυμό μήλου.
Ο ενεργός άνθρακας απαντάται επίσης συχνά σε συστήματα φιλτραρίσματος νερού, αναπνευστικές μάσκες και φίλτρα αέρα. Ακριβώς όπως απομακρύνει τις τοξίνες από το σώμα μας, ο ενεργός άνθρακας προσελκύει και δεσμεύεται με ρύπους στο νερό και στον αέρα, όπως το ραδόνιο, τα καύσιμα, οι διαλύτες και πολλές βιομηχανικές και ραδιενεργές χημικές ουσίες και μας προστατεύει από την αναπνοή ή την κατάποση, Οργανισμός (EPA).
Τι είναι ο ενεργός άνθρακας που δεν είναι καλός;
Ενεργός άνθρακας μπορεί τώρα εύκολα να βρεθεί σε πολλά προϊόντα για την υγεία και την ομορφιά εκτός έδρας, συμπεριλαμβανομένης της οδοντόκρεμας. Οι περισσότερες οδοντόκρεμες που περιέχουν ξυλάνθρακα είναι απίστευτα λειαντικές για το σμάλτο των δοντιών και μπορούν να οδηγήσουν σε πολύ ευαίσθητα δόντια, τα οποία είναι κιτρινισμένα λόγω απογυμνωμένου σμάλτου και πιο επιρρεπή σε οδοντική αποσύνθεση, σύμφωνα με τον Benjamin Schwartz, γιατρό οδοντιατρικής και κλινικό βοηθό καθηγητή στο Touro College of Dental Medicine στο New York Medical College.
«Υπάρχουν ελάχιστες κλινικές μελέτες που περιγράφουν τα μακροπρόθεσμα οφέλη από τις οδοντόκρεμες με ξυλάνθρακα, αλλά πολλές από αυτές τις μελέτες δείχνουν μακροπρόθεσμους κινδύνους με παρατεταμένη χρήση οδοντόκρεμας με ξυλάνθρακα», δήλωσε ο Shwartz.
Επιπλέον, οι περισσότερες οδοντόκρεμες με ενεργό άνθρακα δεν περιέχουν φθόριο και μπορεί ακόμη και να αναστρέψουν τα οφέλη του φθορίου, το οποίο αποτελεί βασικό συστατικό για την πρόληψη των οδοντικών κοιλοτήτων.
Ενεργός άνθρακας μπορεί να βρεθεί σε όλα, από σαμπουάν και κλιματιστικά μέχρι πλύσεις προσώπου και μάσκες, με ισχυρισμούς ότι μπορεί να απορροφήσει τα πλεονάζοντα έλαια και άλλες ακαθαρσίες. Ενώ ο ενεργός άνθρακας μπορεί να είναι σχετικά ασφαλής όταν χρησιμοποιείται τοπικά, δεν υπάρχουν κλινικά στοιχεία που να υποστηρίζουν τον ισχυρισμό ότι ο ενεργός άνθρακας κάνει οτιδήποτε για την εξάλειψη των καλλυντικών ατελειών, σύμφωνα με μια μελέτη του 2019 στο περιοδικό Clinics in Dermatology.
Πολλές εταιρείες διαφημίζουν την παρουσία ενεργού άνθρακα στο προϊόν τους και ισχυρίζονται ότι η προσφορά τους είναι επομένως αντιικά, αντιβακτηριακά ή αντιμυκητιακά. Αλλά υπάρχουν ελάχιστα επιστημονικά στοιχεία ότι τα προϊόντα αυτά παρέχουν οφέλη για την υγεία, δήλωσε ο Schwartz.
"Ο άνθρακας απορροφά άλλα μέταλλα, έτσι θεωρητικά μπορεί να απορροφήσει και να απενεργοποιήσει βακτηριακά ή ιικά κύτταρα, αλλά σε ποιο βαθμό μπορεί κανείς να υποθέσει", δήλωσε. "Και τι σταματάει ο άνθρακας από τότε απενεργοποιώντας τα υγιή βακτηρίδια που ζουν στην στοματική κοιλότητα;"
Αν οι ισχυρισμοί που προωθούν τον ενεργό άνθρακα στην οδοντόκρεμα καθώς και άλλα προϊόντα υγείας και ομορφιάς θα μπορούσαν με κάποιο τρόπο να τεκμηριωθούν μαγικά από την επιστήμη, θα ήταν πραγματικά μεγάλη υπόθεση, είπε ο Schwartz. "Αν μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε μια οδοντόκρεμα που επιτίθεται επιλεκτικά στον μικροσκοπικό δράστη, τότε η καταπολέμηση της οδοντικής νόσου θα ήταν πολύ πιο εύκολη για να κερδίσει!"
Επιπρόσθετοι πόροι:
