Μετά από χρόνια κατασκευής, ο πρώτος από τους 18 κύριους καθρέφτες πτήσης έχει εγκατασταθεί στο διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb της JASA (JWST) στο Goddard Space Flight Center του πρακτορείου στο Greenbelt του Μέριλαντ, σηματοδοτώντας την έναρξη της τελικής φάσης συναρμολόγησης για το παρατηρητήριο μαμούθ που θα τελικά έγινε το πιο ισχυρό τηλεσκόπιο που στάλθηκε ποτέ στο διάστημα.
Η πρώτη εγκατάσταση καθρέφτη ορόσημο επιτεύχθηκε αυτήν την εβδομάδα λίγο πριν από τις γιορτές των Ευχαριστιών, καθώς η ομάδα μηχανικών, που εργαζόταν μέσα στο τεράστιο καθαρό δωμάτιο της NASA Goddard, χρησιμοποίησε ένα ρομποτικό βραχίονα για να σηκώσει και να κατεβάσει με ακρίβεια τον χρυσό καθρέφτη στη θέση του στον κρίσιμο καθρέφτη του παρατηρητηρίου κρατώντας συγκρότημα πλάτης.
Κάθε ένα από τα 18 τμήματα πρωτογενούς καθρέφτη με εξαγωνικό σχήμα έχει μήκος πάνω από 4,2 πόδια (1,3 μέτρα) και ζυγίζει περίπου 88 κιλά (40 κιλά). Στο διάστημα, οι μεμονωμένοι καθρέπτες θα ξεδιπλωθούν σε διάφορα τμήματα και θα λειτουργούν μαζί ως ένας μεγάλος καθρέφτης, χωρίς προηγούμενο μέγεθος και δυνατότητα συγκέντρωσης φωτός.
«Αυτό το φθινόπωρο θα αρχίσουμε να εγκαθιστούμε κάθε καθρέφτη», δήλωσε η Sandra Irish, επικεφαλής δομικός μηχανικός της JWST κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης συνέντευξης στο Space Magazine στην εγκατάσταση καθαρού δωματίου της NASA Goddard.
Η ολοκλήρωση ολόκληρης της διαδικασίας εγκατάστασης του καθρέφτη στο συγκρότημα backplane θα διαρκέσει αρκετούς μήνες και θα συνεχιστεί στις αρχές του 2016. Η δομή της πτήσης και το συγκρότημα backplane χρησιμεύουν ως ραχοκοκαλιά των τηλεσκοπίων 8,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
«Τότε τον επόμενο Απρίλιο του 2016 θα εγκαταστήσουμε την επιστημονική μονάδα ISIM μέσα στη δομή του backplane», ανέφερε ο Ιρλανδός.
«Το ISIM τοποθετεί και τα τέσσερα επιστημονικά όργανα των τηλεσκοπίων. Έτσι, οι καθρέφτες συνεχίζουν πρώτα, μετά εγκαθίσταται το ISIM και στη συνέχεια θα είναι πραγματικά η δομή του τηλεσκοπίου. " Η ISIM μεταφέρει περίπου 7.500 λίβρες (2400 κιλά) οπτικών και οργάνων τηλεσκοπίου.
Ο σκοπός του συγκροτήματος πλάτους της JWST είναι να συγκρατήσει τα τηλεσκόπια 18, διαμέτρου 21,3 ποδιών (6,5 μέτρων) σχεδόν ακίνητο ενώ επιπλέει στο εντελώς ψυχρό διαστημικό περιβάλλον, επιτρέποντας έτσι στο παρατηρητήριο να κοιτάξει έξω σε βαθύ χώρο για ακριβή επιστημονική συγκέντρωση μετρήσεις ποτέ πριν.
«Μετά από μια τεράστια δουλειά από μια απίστευτα αφοσιωμένη ομάδα σε όλη τη χώρα, είναι πολύ συναρπαστικό να ξεκινήσετε τη διαδικασία εγκατάστασης του πρωτογενούς τμήματος καθρέφτη», δήλωσε ο Lee Feinberg, διευθυντής στοιχείων οπτικού τηλεσκοπίου James Webb Space Telescope στο Goddard.
"Αυτό ξεκινά την τελική φάση συναρμολόγησης του τηλεσκοπίου."
Το JWST είναι ο διάδοχος του 25χρονου διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble της NASA.
Το Webb έχει σχεδιαστεί για να βλέπει το πρώτο φως του Σύμπαντος και θα μπορεί να κοιτάζει πίσω στο χρόνο όταν σχηματίζονται τα πρώτα αστέρια και οι πρώτοι γαλαξίες.
«Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb θα είναι το κορυφαίο αστρονομικό παρατηρητήριο της επόμενης δεκαετίας», δήλωσε ο John Grunsfeld, αστροναύτης και αναπληρωτής διαχειριστής της Διεύθυνσης Επιστημονικής Αποστολής στην έδρα της NASA στην Ουάσινγκτον.
«Αυτό το ορόσημο εγκατάστασης με πρώτο καθρέφτη συμβολίζει όλη τη νέα και εξειδικευμένη τεχνολογία που αναπτύχθηκε για να επιτρέψει στο παρατηρητήριο να μελετήσει τα πρώτα αστέρια και τους γαλαξίες, να εξετάσει τα αστρικά συστήματα σχηματισμού και τον πλανητικό σχηματισμό, να δώσει απαντήσεις στην εξέλιξη του δικού μας ηλιακού συστήματος και κάντε τα επόμενα μεγάλα βήματα στην αναζήτηση ζωής πέρα από τη Γη σε εξωπλανήτες. "
Το πραγματικό πίσω κάτοπτρο πτήσης αποτελείται από τρία τμήματα - το κύριο κεντρικό τμήμα και ένα ζευγάρι εξωτερικά μέρη που μοιάζουν με πτέρυγα που κρατούν τρεις καθρέφτες το καθένα. Θα ξεδιπλωθούν από τη διαμόρφωση στοιβασίας για εκκίνηση έως τη διαμόρφωση "αναπτυγμένη" για την πραγματοποίηση της εγκατάστασης του καθρέφτη. Στη συνέχεια, αναδιπλώστε ξανά σε διαμόρφωση εκτόξευσης για ενδεχόμενη τοποθέτηση στο φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου του πύραυλου Ariane V ECA.
Το τηλεσκόπιο θα ξεκινήσει από το Διαστημικό Κέντρο της Γουιάνας στο Κουρού της Γαλλικής Γουιάνας το 2018.
Οι πρωτογενείς και δευτερεύοντες καθρέπτες πτήσης των τηλεσκοπίων είχαν φτάσει στο Goddard και οι ομάδες είχαν ασκήσει την εγκατάσταση χρησιμοποιώντας ανταλλακτικά πτήσης και μηχανικές μονάδες.
Οι καθρέφτες πρέπει να παραμείνουν ευθυγραμμισμένοι με ακρίβεια και σχεδόν ακίνητοι για να μπορέσει το JWST να πραγματοποιήσει επιτυχώς επιστημονικές έρευνες. Ενώ λειτουργεί σε εξαιρετικά κρύες θερμοκρασίες μεταξύ -406 και -343 βαθμών Φαρενάιτ, το οπίσθιο επίπεδο δεν πρέπει να κινείται περισσότερο από 38 νανόμετρα, περίπου 1 / 1.000 τη διάμετρο μιας ανθρώπινης τρίχας.
Για να ληφθούν υπόψη τα ελάχιστα σφάλματα και να ενισχυθεί η επιστήμη, κάθε ένας από τους κύριους καθρέφτες είναι εξοπλισμένος με ενεργοποιητές για μικρές ρυθμίσεις.
«Υπάρχουν πολλά σημαντικά επιτεύγματα για το Webb τον τελευταίο χρόνο, αλλά η εγκατάσταση του πρώτου καθρέφτη πτήσης είναι ιδιαίτερη», δήλωσε ο Bill Ochs, διευθυντής του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb. "Αυτή η εγκατάσταση δεν αντιπροσωπεύει μόνο ένα άλλο βήμα προς τις υπέροχες ανακαλύψεις που θα προκύψουν από το Webb, αλλά και το αποκορύφωμα πολλών ετών προσπάθειας από μια εξαιρετική αφοσιωμένη ομάδα μηχανικών και επιστημόνων."
Οπότε είναι 1 καθρέφτης και 17 καθρέφτες.
Το Webb Telescope είναι ένα κοινό διεθνές έργο συνεργασίας μεταξύ της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ESA) και του Καναδικού Οργανισμού Διαστήματος (CSA).
Η NASA έχει γενική ευθύνη και η Northrop Grumman είναι ο κύριος εργολάβος της JWST.
Παρακολουθήστε περισσότερα για την κατασκευή και εγκατάσταση καθρεπτών JWST.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
………….
Μάθετε περισσότερα για τα JWST, SLS, Orion, SpaceX, Orbital ATK Cygnus, ISS, ULA Atlas rocket, Boeing, Space Taxis, Mars rovers, Antares, NASA, αποστολές NASA και πολλά άλλα στις επερχόμενες εκδηλώσεις προσέγγισης του Ken:
1 έως 3 Δεκεμβρίου: "Εκκίνηση του Orbital ATK Atlas / Cygnus στο ISS, ULA, SpaceX, SLS, Orion, εμπορικό πλήρωμα, εξερεύνηση του Curiosity στον Άρη, τον Πλούτωνα και πολλά άλλα", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, βράδυ
8 Δεκεμβρίου: «Το ανθρώπινο μονοπάτι της Αμερικής πίσω στο διάστημα και ο Άρης με τον Όριον, τον Starliner και τον δράκο». Ερασιτέχνες αστρονόμοι Assoc of Princeton, AAAP, Princeton University, Ivy Lane, Astrophysics Dept, Princeton, NJ; 7:30 μ.μ.
