[/λεζάντα]
Όταν κοιτάζουμε τη Σελήνη, βλέπουμε ένα τοπίο που διαμορφώνεται από κρατήρες κρούσης. Πριν από αυτό, πίστευαν ότι υπήρχαν πολλά ηφαίστεια στη Σελήνη, και αυτό προκάλεσε τους κρατήρες που βλέπουμε σήμερα.
Τώρα γνωρίζουμε ότι οι κρατήρες προέρχονται από μετεωρίτες, που δεν απαντούν ακόμη στην ερώτηση: υπάρχουν ηφαίστεια στη Σελήνη;
Υπήρχαν ηφαίστεια στη Σελήνη. Η Σελήνη είναι πολύ μικρότερη από τη Γη. Αν και λιώθηκε μετά το σχηματισμό του, ψύχθηκε σχετικά γρήγορα. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το εσωτερικό της Σελήνης παρέμεινε αρκετά ζεστό για να παράγει μάγμα για περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια μετά τη δημιουργία της Σελήνης. Η λάβα που βγήκε από το φεγγάρι κρυώθηκε γρήγορα και σχημάτισε λεπτούς κόκκους, σκοτεινούς βράχους που ονομάζονταν βασάλτης. Οι αστροναύτες του Απόλλωνα πήραν δείγμα αυτού του υλικού όταν προσγειώθηκαν στη Σελήνη.
Όταν κοιτάζετε τη Σελήνη, βλέπετε πιο φωτεινές και πιο σκοτεινές περιοχές. Οι ελαφρύτερες περιοχές είναι τα ορεινά υψίπεδα. Οι πιο σκοτεινές περιοχές είναι απέραντες «θάλασσες» από βασαλική λάβα που ξέσπασε από τη Σελήνη πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.
Υπάρχουν ηφαίστεια στη Σελήνη σήμερα;
Υπάρχουν πρόσφατα στοιχεία ότι υπήρχαν ηφαίστεια στην άκρη της Σελήνης πολύ περισσότερο από ό, τι στην κοντινή πλευρά. Ενώ η κοντινή πλευρά της Σελήνης έκλεισε πριν από περισσότερα από 3 δισεκατομμύρια χρόνια, φαίνεται να υπάρχουν στοιχεία ότι υπήρχαν ηφαίστεια στην επιφάνεια της Σελήνης τόσο πρόσφατα όσο πριν από ένα δισεκατομμύριο χρόνια.
Ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι εξακολουθούν να υπάρχουν αεραγωγοί που εκτοξεύουν ηφαιστειακά αέρια, αλλά δεν υπάρχουν πλέον ενεργά ηφαίστεια στη Σελήνη.
Θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη Σελήνη; Εδώ είναι η σελίδα σεληνιακής και πλανητικής επιστήμης της NASA. Και εδώ είναι ο Οδηγός εξερεύνησης του ηλιακού συστήματος της NASA.
Μπορείτε να ακούσετε ένα πολύ ενδιαφέρον podcast σχετικά με το σχηματισμό της Σελήνης από το Cast Astronomy, επεισόδιο 17: Από πού προήλθε η Σελήνη;
