Το Σύμπαν είναι μεγάλο, αλλά πόσο μεγάλο είναι; Όλα εξαρτώνται από το αν το Σύμπαν είναι πεπερασμένο ή άπειρο. Μιλάμε για το μέγεθος του Σύμπαντος που μπορούμε να δούμε ή για το πραγματικό μέγεθος του Σύμπαντος αυτήν τη στιγμή;
Το Σύμπαν είναι μεγάλο, αλλά πόσο μεγάλο είναι; Και τι είδους ερώτηση είναι αυτό; Οι ελέφαντες είναι μεγάλοι; Φορτηγά; Δεινόσαυροι; Τυρί? Είναι το τυρί μεγάλο; Πόσο μεγάλο είναι το τυρί; Πόσο μεγάλο είναι μεγάλο;
Η λέξη «μεγάλο» είναι δύσκολο να ξεκαθαριστεί. Μιλάμε για το μέγεθος του Σύμπαντος που μπορούμε να δούμε ή για το πραγματικό μέγεθος του Σύμπαντος αυτήν τη στιγμή; Αυτό γίνεται ακόμη πιο περίπλοκο όταν προσπαθούμε να δουλέψουμε με υποθέσεις είτε το Σύμπαν είναι πεπερασμένο είτε το Σύμπαν είναι άπειρο.
Μία δυσκολία με το να μιλάμε για το μέγεθος, είναι ότι το Σύμπαν επεκτείνεται. Το φως χρειάζεται χρόνο για να ταξιδέψει από μακρινούς γαλαξίες και ενώ αυτό το φως ταξιδεύει, το Σύμπαν συνεχίζει να επεκτείνεται. Το πρόβλημά μας λοιπόν με το να μιλάμε για το πόσο μεγάλο είναι, είναι ότι δεν υπάρχει κανένα νόημα της απόστασης όταν πρόκειται για το σύμπαν. Για αυτόν τον λόγο, οι αστρονόμοι συνήθως δεν ανησυχούν καθόλου για την απόσταση από τους γαλαξίες και αντίθετα επικεντρώνονται στην κόκκινη μετατόπιση, η οποία μετριέται από το z. Όσο μεγαλύτερο είναι το z, τόσο πιο κόκκινη μετατόπιση και τόσο πιο μακριά ο γαλαξίας.
Για παράδειγμα, σκεφτείτε έναν από τους πιο απομακρυσμένους γαλαξίες που έχουμε παρατηρήσει, ο οποίος έχει μια κόκκινη μετατόπιση 7,5. Χρησιμοποιώντας αυτό, μπορούμε να προσδιορίσουμε την απόσταση υπολογίζοντας πόσο καιρό έχει διανύσει το φως για να φτάσει σε μας. Με μια κόκκινη αλλαγή 7,5, αυτό είναι περίπου 13 δισεκατομμύρια χρόνια. Ίσως νομίζετε ότι σημαίνει ότι απέχει 13 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά, αλλά πριν από 13 δισεκατομμύρια χρόνια το σύμπαν ήταν μικρότερο, οπότε ήταν πραγματικά πιο κοντά τη στιγμή που το φως έφυγε από αυτόν τον γαλαξία. Χρησιμοποιώντας αυτό, αν υπολογίσετε αυτήν την απόσταση, ήταν μόλις 3,4 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά.
Τώρα ο γαλαξίας είναι πολύ πιο μακριά από αυτό. Αφού το φως έφυγε από τον γαλαξία, ο γαλαξίας συνέχισε να απομακρύνεται από εμάς. Είναι τώρα περίπου 29 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Ποιο είναι σίγουρα περισσότερο από 13, και λίγο περισσότερο από το αρχικό του 3.4.
Συνήθως είναι αυτή η μεγάλη απόσταση που σημαίνουν οι άνθρωποι όταν ζητούν το μέγεθος του σύμπαντος. Αυτό είναι γνωστό ως μετακινούμενη απόσταση. Φυσικά, μπορούμε να δούμε μόνο μέχρι τώρα. Λοιπόν, πόσο μακριά μπορούμε να δούμε; Το πιο μακρινό φως που μπορούμε να παρατηρήσουμε είναι από το κοσμικό υπόβαθρο μικροκυμάτων, το οποίο έχει μια κόκκινη μετατόπιση περίπου z = 1.000.
Αυτό σημαίνει ότι η μετακινούμενη απόσταση του κοσμικού υποβάθρου είναι περίπου 46 δισεκατομμύρια έτη φωτός. Κολλώντας μας στο κέντρο μιας τεράστιας σφαίρας, το σήμερα παρατηρήσιμο σύμπαν έχει διάμετρο περίπου 92 δισεκατομμύρια έτη φωτός. Ακόμη και με αυτήν την παρατηρούμενη απόσταση, γνωρίζουμε ότι εκτείνεται πολύ πιο πέρα από αυτό. Αν αυτό που μπορούσαμε να δούμε ήταν το μόνο που υπάρχει, θα βλέπαμε ότι οι γαλαξίες τείνουν να έλκονται προς μας, κάτι που δεν παρατηρούμε.
Στην πραγματικότητα δεν βλέπουμε κανένα είδος γαλαξία να συσσωρεύεται σε ένα συγκεκριμένο σημείο. Από όσο γνωρίζουμε το σύμπαν θα μπορούσε να επεκταθεί για πάντα. Θα μπορούσε να είναι ακόμη πιο παράξενο από αυτό. Παρά κάποια αμφισβήτηση των μέσων ενημέρωσης, εάν η ανίχνευση του πρώιμου πληθωρισμού BICEP2 είναι σωστή, είναι πιθανό το Σύμπαν να υποβληθεί σε έναν τύπο πληθωρισμού με τον εκφοβιστικό χαρακτήρα του «αιώνιου πληθωρισμού». Αν συμβαίνει αυτό, το παρατηρήσιμο σύμπαν μας είναι απλώς μια φυσαλίδα μέσα σε μια απέραντη θάλασσα από άλλα σύμπαντα φυσαλίδων. Διαφορετικά αναφέρεται ως… το multiverse.
Έτσι, με τα αθάνατα λόγια του Ντάγκλας Άνταμς, το «Διάστημα», λέει, «είναι μεγάλο. Πολύ μεγάλο. Απλά δεν θα πιστέψετε πόσο απέραντο, τεράστιο, εντυπωσιακό είναι. Εννοώ, μπορεί να νομίζετε ότι είναι πολύ μακριά από τον χημικό, αλλά αυτό είναι μόνο τα φιστίκια στο διάστημα »
Τι νομίζετε; Το Σύμπαν συνεχίζεται για πάντα; Πείτε μας στα παρακάτω σχόλια. Και αν σας αρέσει αυτό που βλέπετε, ρίξτε μια ματιά στη σελίδα μας στο Patreon και μάθετε πώς μπορείτε να λάβετε αυτά τα βίντεο νωρίς, ενώ μας βοηθάτε να σας προσφέρουμε περισσότερο υπέροχο περιεχόμενο!
Podcast (ήχος): Λήψη (Διάρκεια: 4:13 - 3,9MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (βίντεο): Λήψη (138,1 MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | Android | RSS
