Πιστωτική εικόνα: NASA
Η διευκόλυνση διαστημικού τηλεσκοπίου υπέρυθρων διαστημάτων της NASA (SIRTF) πέρασε ένα σημαντικό ορόσημο αυτήν την εβδομάδα όταν επικεντρώθηκε με επιτυχία. Το τηλεσκόπιο είναι μόλις πέντε μοίρες πάνω από το Απόλυτο Μηδέν; Αυτό θα το αφήσει να πάρει τις αχνές υπέρυθρες εκπομπές από μακρινά αντικείμενα στο διάστημα χωρίς να δει τη δική του θερμότητα. Το παρατηρητήριο θα αποκαλύψει τελικά προηγουμένως αόρατα αντικείμενα που κρύβονται από αέριο και σκόνη.
Το Space Infrared Telescope Facility, το τέταρτο και τελευταίο Μεγάλο Αστεροσκοπείο της NASA, εστιάστηκε με επιτυχία. Αυτό το κρίσιμο ορόσημο; που θα επιτρέψει στα υπέρυθρα μάτια του παρατηρητηρίου να δουν τον Κόσμο με σαφή λεπτομέρεια; επιτεύχθηκε μετά από μια σειρά λεπτών προσαρμογών στον δευτερεύοντα καθρέφτη του τηλεσκοπίου.
Από το λανσάρισμα στις 25 Αυγούστου, το Space Infrared Telescope Facility έχει αποδώσει όπως αναμενόταν, προχωρώντας σε δραστηριότητες ελέγχου σε τροχιά σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα. Εκτός από την επίτευξη τελικής εστίασης, το τηλεσκόπιο έχει κρυώσει σε θερμοκρασία λειτουργίας περίπου 5 Kelvin (-268 Κελσίου ή -451 Φαρενάιτ). Αυτή η ψυχρή θερμοκρασία θα επιτρέψει στο παρατηρητήριο να ανιχνεύσει την υπέρυθρη ακτινοβολία ή θερμότητα από ουράνια αντικείμενα χωρίς να πάρει τη δική του υπέρυθρη υπογραφή.
«Η επιστημονική κοινότητα διαθέτει τώρα ένα εξαιρετικό παρατηρητήριο με το οποίο μπορεί να μελετήσει το σύμπαν», δήλωσε ο Dr. Michael Werner, επιστήμονας έργου για την αποστολή στο εργαστήριο Jet Propulsion της NASA, Pasadena, Καλιφόρνια. «Είμαστε πρόθυμοι να ολοκληρώσουμε τη ρύθμιση παρατηρητήριο και ξεκινήστε το επιστημονικό πρόγραμμα. "
Οι δραστηριότητες ολοκλήρωσης αγοράς σε τροχιά προγραμματίζονται να συνεχιστούν για 11 ακόμη ημέρες, μετά τις οποίες θα πραγματοποιηθεί μια φάση επιστημονικής επαλήθευσης ενός μηνός. Μετά από αυτό, θα ξεκινήσει το επιστημονικό πρόγραμμα.
Από την πρωτοποριακή γήινη τροχιά γύρω από τον Ήλιο, η Διαστημική Υπέρυθρη Τηλεσκοπική Διευκόλυνση θα διαπεράσει το σκονισμένο σκοτάδι που περιβάλλει μεγάλο μέρος του σύμπαντος, αποκαλύπτοντας γαλαξίες δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά. καφέ νάνοι, ή αποτυχημένα αστέρια? και δίσκους που σχηματίζουν πλανήτες γύρω από αστέρια.
Η JPL, ένα τμήμα του Τεχνολογικού Ινστιτούτου Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται τη Διαστημική Τηλεσκοπική Διευκόλυνση για το Γραφείο Διαστημικής Επιστήμης της NASA, Ουάσιγκτον, DC. Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Υπέρυθρων Τηλεσκοπίων διατίθεται στη διεύθυνση http://sirtf.caltech.edu/ .
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL
