Επιστήμονες από τον εκτοξευτή Phoenix αναλύουν αντικρουόμενα αποτελέσματα από δείγματα εδάφους που παραδόθηκαν σε δύο επιστημονικά όργανα στο Land Mars. Ωστόσο, τα αποτελέσματα από το όργανο TEGA (Thermal and Evolved-Gas Analyzer) που κατεβάστηκαν από το lander το σαββατοκύριακο δεν έδειξαν στοιχεία υπερχλωρικού άλατος. Αυτά τα ευρήματα μπορεί να προκάλεσαν πρόσφατα τις αναφορές για «προκλητικά» επιστημονικά αποτελέσματα. Σήμερα, αξιωματούχοι του Φοίνιξ ανέφεραν ότι οι αναφορές για το διαστημικό σκάφος που βρήκαν ζωή ήταν αβάσιμες και το Σαββατοκύριακο, το ίδιο το διαστημικό σκάφος του Φοίνιξ είπε, μέσω του Twitter, ότι οι αναφορές για ενημερώσεις του Λευκού Οίκου δεν ήταν αληθείς. Η NASA θα πραγματοποιήσει τηλεδιάσκεψη πολυμέσων την Τρίτη 5 Αυγούστου, στις 2 μ.μ. EDT, για να συζητήσουμε τις πρόσφατες επιστημονικές δραστηριότητες. Ένα δελτίο τύπου από την ομάδα του Phoenix είπε σήμερα, «Η επιβεβαίωση της παρουσίας υπερχλωρικών και υποστηρικτικών δεδομένων είναι σημαντική πριν από την επιστημονική αξιολόγηση από ομοτίμους και τις επακόλουθες δημόσιες ανακοινώσεις».
Οι επιστήμονες δήλωσαν ότι ενώ τα συγκρουόμενα αποτελέσματα είναι απροσδόκητα, εργάζονται σκληρά για να κατανοήσουν τη χημεία του εδάφους και την ορυκτολογία στην περιοχή της Βόρειας Αρκτικής του Άρη.
«Αυτό είναι εκπληκτικό, δεδομένου ότι μια προηγούμενη μέτρηση TEGA των επιφανειακών υλικών ήταν σύμφωνη με αλλά όχι πειστική για την παρουσία υπερχλωρικού άλατος», δήλωσε ο Peter Smith, κύριος ερευνητής του Phoenix στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, Tucson. «Δεσμευόμαστε να ακολουθήσουμε μια αυστηρή επιστημονική διαδικασία. Αν και δεν έχουμε ολοκληρώσει τη διαδικασία σε αυτά τα δείγματα εδάφους, έχουμε πολύ ενδιαφέροντα ενδιάμεσα αποτελέσματα », δήλωσε ο Smith,« Οι αρχικές αναλύσεις MECA πρότειναν το έδαφος που μοιάζει με τη Γη. Περαιτέρω ανάλυση αποκάλυψε μη γήινες πτυχές της χημείας του εδάφους. "
Η ομάδα εργάζεται επίσης για να απελευθερώσει εντελώς οποιαδήποτε πιθανότητα οι ενδείξεις υπερχλωρικού να επηρεαστούν από επίγειες πηγές που μπορεί να έχουν μεταναστεύσει από το διαστημικό σκάφος, είτε σε δείγματα είτε σε όργανα. Ένας τύπος υπερχλωρικού άλατος, το υπερχλωρικό αμμώνιο, μερικές φορές χρησιμοποιείται ως οξειδωτής στα καύσιμα πυραύλων.
«Όταν βρεθούν εκπληκτικά αποτελέσματα, θέλουμε να αναθεωρήσουμε και να διασφαλίσουμε ότι οι εκτεταμένες διαδικασίες ελέγχου μόλυνσης πριν από την κυκλοφορία κάλυψαν αυτό το δυναμικό», δήλωσε ο Barry Goldstein, διευθυντής έργου Phoenix στο Jet Propulsion Laboratory της NASA.
Ένα άρθρο στο AviationWeek.com ανέφερε την 1η Αυγούστου ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ είχε ενημερωθεί για τα ευρήματα του Φοίνιξ και η NASA θα ήταν έτοιμη να αποκαλύψει τα ευρήματα στα μέσα Αυγούστου. Ένα άρθρο για το Space Magazine βασίστηκε σε αυτήν την έκθεση. Σήμερα, η Aviation Week & Space Technology υποστηρίζει την έκθεσή της, αναφέροντας ότι «οι νέες πληροφορίες περιλαμβάνουν το« δυναμικό ζωής »στον Άρη. Αυτό το δυναμικό μπορεί να είναι είτε θετικό είτε αρνητικό, και τα νέα δεδομένα δείχνουν ότι οι νέες δοκιμές εδάφους είναι στην καλύτερη περίπτωση μη πειστικές, σύμφωνα με τις πληροφορίες που δημοσιεύονται στο πείραμα χημείας εδάφους. "
Το εργαστήριο Wet Chemistry του Phoenix είναι μέρος του Εργαλείου μικροσκοπίας, ηλεκτροχημείας και αγωγιμότητας ή του οργάνου MECA που μελετά διαλυτά χημικά στο έδαφος αναμιγνύοντας ένα δείγμα εδάφους με ένα διάλυμα με βάση το νερό με διάφορα αντιδραστήρια που προέρχονται από τη Γη. Η εσωτερική επιφάνεια του ποτηριού κάθε κυψέλης έχει 26 αισθητήρες που παρέχουν πληροφορίες σχετικά με την οξύτητα ή την αλκαλικότητα και τις συγκεντρώσεις στοιχείων όπως το χλωρίδιο ή το υπερχλωρικό. Το ποτήρι μπορεί επίσης να ανιχνεύσει συγκεντρώσεις μαγνησίου, ασβεστίου και καλίου, που σχηματίζουν άλατα που είναι διαλυτά στο νερό.
Το όργανο TEGA έχει μικροσκοπικούς φούρνους που θερμαίνουν δείγματα εδάφους και αναλυτές που «μυρίζουν» ατμούς που απελευθερώνονται από ουσίες σε ένα δείγμα.
Πρωτότυπη πηγή ειδήσεων: Phoenix News
