Οι αστρονόμοι πιστεύουν τώρα ότι υπάρχουν υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες στην καρδιά κάθε γαλαξία. Αλλά οι αστρονόμοι είχαν πρόβλημα να βρουν σχεδόν οποιοδήποτε από αυτά. Αποδεικνύεται ότι κρύβονταν απλώς.
Οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες ζουν στο κέντρο των γαλαξιών, περιοχές που μπορεί να είναι πυκνές με αέριο και σκόνη. Καθώς η υπερμεγέθη μαύρη τρύπα μπαίνει στο ενεργό στάδιο τροφοδοσίας της, οι χείμαρροι ακτινοβολίας που χύνονται συγκρούονται με τη σκόνη. Αντί να λάμπει σε όλο το Σύμπαν, η ακτινοβολία πνίγεται από τη σκόνη.
Αυτές οι μαύρες τρύπες είναι κρυμμένες, αλλά δεν είναι εντελώς ανιχνεύσιμες. Οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NASA για να μελετήσουν 1.000 σκονισμένους, ογκώδεις γαλαξίες που είναι γνωστό ότι φτιάχνουν άστρα. Με όλο αυτό το αέριο και τη σκόνη να σκίζεται, θα νομίζατε ότι οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες θα τρέφονταν ενεργά και θα έβγαζαν ως κβάζαρ. Όμως δεν παρατηρήθηκαν κβάζαρ.
Η υπέρυθρη άποψη του Spitzer, ωστόσο, επέτρεψε στους αστρονόμους να διαπεράσουν το σκονισμένο πέπλο που περιβάλλει την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα και να δουν ότι 200 από τους γαλαξίες παρήγαγαν ασυνήθιστη ποσότητα υπέρυθρου φωτός. Τα κβάζαρ θερμαίνουν τη σκόνη στο περιβάλλον σύννεφο ντόνατ και αυτό το σύννεφο εκπέμπει την ακτινοβολία που ανιχνεύθηκε από τον Spitzer.
Αυτά τα κβάζαρ απέχουν μεταξύ 9 και 11 δισεκατομμυρίων ετών φωτός. Με άλλα λόγια, βλέπουμε το φως που έδωσαν όταν ήταν μόλις 2,5 - 4,5 δισεκατομμύρια ετών. Πριν από τώρα, μόνο το σπάνιο, εξαιρετικά ενεργητικό κβάζαρ ήταν ορατό - αφού είχαν καθαρίσει το περιβάλλον αέριο και τη σκόνη. Αυτός ο διευρυμένος πληθυσμός δίνει στους αστρονόμους μια πολύ καλύτερη κατανόηση της εξέλιξης των γαλαξιών στις αρχές του Σύμπαντος.
Αυτή η ανακάλυψη υποβαθμίζει επίσης το ρόλο που θα μπορούσαν να είχαν οι συγκρούσεις των γαλαξιών στο πρώιμο Σύμπαν, "οι θεωρητικοί πίστευαν ότι απαιτήθηκαν συγχωνεύσεις μεταξύ γαλαξιών για την έναρξη αυτής της δραστηριότητας κβάζαρ, αλλά τώρα βλέπουμε ότι τα κβάζαρ μπορούν να είναι ενεργά σε απαρατήρητους γαλαξίες", δήλωσε ο συν-συγγραφέας David Alexander του Πανεπιστημίου Durham, Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι παρατηρήσεις έγιναν ως μέρος της Μεγάλης Έρευνας των μεγάλων παρατηρητηρίων Origins, η πιο ευαίσθητη μέχρι σήμερα έρευνα του απομακρυσμένου σύμπαντος σε πολλαπλά μήκη κύματος.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
