Και το V που ρίχνουμε μια στερεοφωνική ματιά στην Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου είναι το V838 Monocerotis - μια ασυνήθιστη «ελαφριά ηχώ» από ένα μεταβλητό αστέρι. Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για αυτό που ψάχνετε, τότε ετοιμαστείτε να κάνετε ένα ταξίδι 20.000 ετών φωτός στο διάστημα και να μπείτε μέσα…
Όπως και η όλη μας «στερεοφωνική» εικόνα που παράγεται για UT από τον Jukka Metsavainio, παρουσιάζονται δύο εκδόσεις εδώ. Το παραπάνω είναι παράλληλη όραση - όπου μπορείτε να χαλαρώσετε τα μάτια σας και όταν βρίσκεστε σε ορισμένη απόσταση από την οθόνη, οι δύο εικόνες θα συγχωνευτούν σε μία για να δημιουργήσουν μια τρισδιάστατη έκδοση. Το δεύτερο - που εμφανίζεται παρακάτω - είναι η διασταυρούμενη όραση. Αυτό είναι για όσους έχουν καλύτερη επιτυχία, διασχίζοντας τα μάτια τους για να σχηματίσουν μια τρίτη, κεντρική εικόνα όπου εμφανίζεται το διαστατικό αποτέλεσμα. Οι απεικονίσεις του Jukka για το πώς θα μοιάζουν οι εικόνες του Χαμπλ αν μπορούσαμε να τις δούμε σε διάσταση προέρχονται από τη μελέτη του αντικειμένου, τις γνωστές αποστάσεις του αστεριού πεδίου και τα διαφορετικά μήκη κύματος του φωτός. Είστε έτοιμοι να "διασχίσετε" το όριο; Τότε ας ροκ…
Όταν είστε έτοιμοι να επιστρέψετε στο κάθισμά σας, ας μιλήσουμε λίγο για το τι είναι το V838 Monocerotis και τι γνωρίζουμε αυτήν τη στιγμή.
Η κύρια πηγή φωτός που βλέπετε εδώ προέρχεται από ένα μεταβλητό αστέρι - το 838ο μεταβλητό αστέρι που ανακαλύφθηκε στον αστερισμό του Monocerotis - το οποίο υπέστη μια πολύ περίεργη αντίδραση στις αρχές του 2002. Αρχικά οι αστρονόμοι πίστευαν ότι ήταν μια αρκετά φυσιολογική nova εκδήλωση, αλλά δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να συνειδητοποιήσουμε ότι αυτό ήταν κάτι εντελώς διαφορετικό από οτιδήποτε είχαν δει ποτέ.
Όταν άρχισε να φωτίζει για πρώτη φορά στις 10 Ιανουαρίου 2002, άρχισαν οι μετρήσεις της καμπύλης φωτός. Αυτά τα γραφήματα δείχνουν την ένταση του φωτός ως συνάρτηση του χρόνου - και επέστρεψαν ως συνηθισμένα… ένας λευκός νάνος που ρίχνει συσσωρευμένο αέριο υδρογόνο από τον δυαδικό του γείτονα. Έως τις 6 Φεβρουαρίου, είχε φτάσει στη μέγιστη οπτική φωτεινότητα και άρχισε να εξασθενίζει πάλι, όπως αναμενόταν - αλλά μόνο λίγες εβδομάδες αργότερα, το μήκος κύματος υπέρυθρης ακτινοβολίας άρχισε να κάνει μερικά πολύ περίεργα πράγματα - φωτίστηκε απροσδόκητα και το έκανε ξανά λίγες ακόμη εβδομάδες αργότερα! Αυτό ήταν κάτι που οι αστρονόμοι δεν είχαν ποτέ δει ποτέ…
Σύμφωνα με τον Χάουαρντ Μποντ; «Ορισμένες κατηγορίες αστεριών, συμπεριλαμβανομένων των novae και των σουπερνόβα, υφίστανται εκρηκτικές εκρήξεις που εκτοξεύουν αστρικό υλικό στο διάστημα. Το 2002, το προηγουμένως άγνωστο μεταβλητό αστέρι V838 Monocerotis έλαμψε ξαφνικά από έναν παράγοντα ~ 104. Σε αντίθεση με μια σουπερνόβα ή nova, δεν εκτοξεύει εκρηκτικά τα εξωτερικά του στρώματα. Αντίθετα, απλώς επεκτάθηκε για να γίνει ένα δροσερό υπεράντιο με αστρικό άνεμο μέτριας ταχύτητας. Οι ανώτεροι ελαφρείς ηχώ ανακαλύφθηκαν καθώς το φως από την έκρηξη διαδόθηκε στη γύρω, προϋπάρχουσα περιστασιακή σκόνη. Στη μέγιστη φωτεινότητά του (ήταν) προσωρινά το λαμπρότερο αστέρι στον Γαλαξία μας. Η παρουσία της περιστασιακής σκόνης υποδηλώνει ότι έχουν συμβεί προηγούμενες εκρήξεις και τα φάσματα το δείχνουν ότι είναι ένα δυαδικό σύστημα. Όταν συνδυάζονται με την υψηλή φωτεινότητα και την ασυνήθιστη συμπεριφορά έκρηξης, αυτά τα χαρακτηριστικά δείχνουν ότι το V838 Mon αντιπροσωπεύει έναν μέχρι τώρα άγνωστο τύπο αστρικής έκρηξης, για τον οποίο δεν έχουμε καμία πλήρως ικανοποιητική φυσική εξήγηση. "
Εκείνη την εποχή, το V838 επεκτάθηκε σε μέγεθος στο σημείο που θα είχε γεμίσει το ηλιακό μας σύστημα στο μέγεθος της τροχιάς του Δία και θα εκπέμπει ένα εκατομμύριο φορές τη φωτεινότητα του δικού μας Ήλιου - αλλαγές που συνέβησαν σε ασυνήθιστο χρονικό διάστημα μόλις μηνών. Δεδομένου ότι η επιστήμη είχε φωτογραφίες πριν από την έκρηξη, το V838 θεωρήθηκε ότι ήταν ένας λαμπρός νάνος τύπου F - όπως ο Sol - που βαθαίνει ακόμη περισσότερο το μυστήριο. Τι θα μπορούσε να το κάνει να παραβιάζει τους νόμους της θερμοδυναμικής;
Σύμφωνα με τον R. Tylenda; «Η φάση έκρηξης, η οποία διήρκεσε μέχρι τα μέσα Απριλίου 2002, προέκυψε από μια πολύ ισχυρή ενεργειακή έκρηξη, η οποία πιθανώς έλαβε χώρα τις τελευταίες ημέρες του Ιανουαρίου στη βάση του αστρικού φακέλου που διογκώθηκε πριν από την έκρηξη. Η έκρηξη παρήγαγε ένα ενεργειακό κύμα, το οποίο παρατηρήθηκε ως ισχυρή λάμψη φωτεινότητας στις αρχές Φεβρουαρίου, ακολουθούμενη από μια ισχυρή εκροή μάζας με τη μορφή δύο κελυφών, η οποία παρατηρήθηκε ως μια διευρυνόμενη φωτοσφαίρια σε μεταγενέστερες εποχές. Στα μέσα Απριλίου, όταν η εκροή έγινε οπτικά διαφανής και το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας της ακτινοβολήθηκε, το αντικείμενο εισήλθε στη φάση παρακμής κατά την οποία το V838 Mon εξελίχθηκε κατά μήκος της γραμμής Hayashi. Αυτό ερμηνεύουμε ως απόδειξη ότι η κύρια πηγή ενέργειας κατά τη διάρκεια της πτώσης οφείλεται στη βαρυτική συστολή του φακέλου του αντικειμένου που διογκώθηκε κατά την έκρηξη. Στα τέλη του 2002 ξεκίνησε ένας σχηματισμός σκόνης στα διαστελλόμενα κελύφη που οδήγησαν σε μια ισχυρή υπέρυθρη υπέρβαση που παρατηρήθηκε το 2003.
Έκτοτε μάθαμε ότι το εκρηκτικό αστέρι V838 μπορεί να εισήλθε στην κύρια ακολουθία εκείνη τη στιγμή και γνωρίζουμε επίσης ότι έχει έναν σύντροφο τύπου Β που μόλις έρχεται στο βασικό τρένο ακολουθίας. Αυτός ο τύπος πληροφοριών δεν προσθέτει σε ένα συμβάν nova που συμβαίνει σε ηλικιωμένους, λευκούς νάνους… παρόλο που μπορεί να είναι κάτι που δεν καταλαβαίνουμε ακόμη. Είναι πιθανό το V838 Monocerotis να είναι ένα ασυμπτωτικό γιγαντιαίο αστέρι κλάδου - που πρόκειται να τελειώσει - αλλά και πάλι, δεν ταιριάζει με τα φασματικά μοτίβα. Σύμφωνα με κάποια στοιχεία, το V838 Monocerotis μπορεί να είναι ένα πολύ μεγάλο supergiant που βιώνει το «ανθρακικό φλας»… φτάνοντας στο τέλος του κεφαλαίου του Wolf-Rayet. Είναι πιθανό ότι το συμβάν θα μπορούσε να ήταν ένα "mergeburst" - όπου μια κύρια ακολουθία και ένα αστέρι προ-κύριας ακολουθίας συνδύαζε δυνάμεις - ή ακόμα και ένα πλανητικό γεγονός που συνέλαβε το οποίο προκάλεσε σύντηξη δευτερίου.
Και ίσως να μην ξέρουμε ποτέ στη ζωή μας…
Ανεξάρτητα από το αν καταλαβαίνουμε ακριβώς τι το δημιούργησε ή όχι, μπορούμε ακόμα να απολαύσουμε την υπέροχη «ελαφριά ηχώ» που παράγεται από το V838 Monocerotis, που απεικονίζεται από το τηλεσκόπιο Hubble και απεικονίστηκε για διάσταση από τον Jukka. Καταλαβαίνει πώς το φως αντανακλάται από σύννεφα διαστρικής ύλης μεταξύ του αστεριού και του σημείου του παρατηρητή. Ξέρει ποια μήκη κύματος έφτασαν πρώτα στον φακό της κάμερας και ποια έφτασε τελευταία…
Και είμαστε ευγνώμονες που έχουμε την ευκαιρία να κοιτάξουμε κατευθείαν στην «καρδιά» αυτού του ασυνήθιστου φαινομένου!
Ευχαριστώ και πάλι τον Jukka Metsavainio της Βόρειας Γαλαξίας για την τέχνη του και ανυπομονούμε για την επόμενη δόση!
