Σημείωση: Για να γιορτάσει την 20ή επέτειο του Διαστημικού Τηλεσκοπίου Hubble, για δέκα ημέρες, το Space Magazine θα παρουσιάζει στιγμιότυπα από διετή φέτες της ζωής του Χαμπλ, εστιάζοντας στα επιτεύγματά του ως αστρονομικό παρατηρητήριο. Το σημερινό άρθρο εξετάζει την περίοδο Απρίλιο 1996 έως Απρίλιο 1998.
Η δυνατότητα του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble να εξυπηρετείται από αστροναύτες, χρησιμοποιώντας ένα διαστημικό λεωφορείο ως πλατφόρμα, είναι ένα από τα σχεδιαστικά του χαρακτηριστικά. Αυτό απέδειξε την αξία του πολύ νωρίς, με την πρώτη αποστολή συντήρησης να εγκαθιστά το COSTAR. Η δεύτερη τέτοια αποστολή - μια προσπάθεια δέκα ημερών με το Discovery ως το άλογο εργασίας - πραγματοποιήθηκε τον Φεβρουάριο του 1997. εγκαταστάθηκαν δύο νέα όργανα (και δύο καταργήθηκαν), το Near Infrared Camera and Multi-Object Spectrometer (NICMOS) και το Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS), καθώς και πολλά άλλα, μικρότερα, αναβαθμίσεις και επισκευές.
Το χθεσινό άρθρο περιελάμβανε τους Πυλώνες της Δημιουργίας. σήμερα καταγράφει την ομορφιά του θανάτου ενός αστεριού.
[/λεζάντα]
Πώς λειτουργεί το Hubble; Ποιος το τρέχει; Το Επιστημονικό Ινστιτούτο Διαστημικού Τηλεσκοπίου (STScI) είναι υπεύθυνο για την επιστημονική λειτουργία του Χαμπλ ως διεθνούς παρατηρητηρίου. Διαθέτει συνολικό προσωπικό περίπου 500, εκ των οποίων περίπου 100 είναι διδακτορικά. Μεταξύ των πρωταρχικών καθηκόντων του STScI είναι η επιλογή των προτάσεων παρατήρησης του Χαμπλ, η εκτέλεσή τους, η επιστημονική παρακολούθηση του τηλεσκοπίου και των οργάνων του και η αρχειοθέτηση και διανομή των παρατηρήσεων του Χαμπλ.
Το Διαστημικό Τηλεσκόπιο-Ευρωπαϊκή Συντονιστική Διευκόλυνση (ST-ECF) προσφέρει υποστήριξη για την προετοιμασία προτάσεων παρατήρησης του Χαμπλ και την επιστημονική ανάλυση των παρατηρήσεων. Λειτουργεί επίσης το Αρχείο Χαμπλ Επιστήμης, το οποίο καθιστά διαθέσιμα δεδομένα στην αστρονομική κοινότητα μέσω του Διαδικτύου.
Με εξαίρεση τις παρατηρήσεις όπως το Hubble Deep Field - που είναι διαθέσιμες για άμεση κυκλοφορία - τα δεδομένα από τις παρατηρήσεις του Hubble αποτελούν αποκλειστική ιδιοκτησία των παρατηρητών για ένα έτος, μετά τον οποίο όλα τα επιστημονικά δεδομένα διατίθενται σε οποιονδήποτε και σε όλους, μέσω του Διαδικτύου . Και μάντεψε τι? Χιλιάδες δημοσιεύσεις έχουν δημοσιευτεί, χρησιμοποιώντας τέτοια ελεύθερα διαθέσιμα δεδομένα!
Ένα παράδειγμα της τεράστιας αξίας του αρχείου Hubble είναι όλοι οι αστεροειδείς που απεικονίζει ακούσια. Λόγω της ευαισθησίας, της κίνησης και της ανάλυσης του Χαμπλ, οι τροχιές πολλών από αυτές μπορούν να προσδιοριστούν μόνο από τις απρόσιτες εικόνες (οι ανακαλύψεις που γίνονται από επίγεια τηλεσκόπια απαιτούν συνήθως εικόνες παρακολούθησης σε απόσταση ημερών). Και ναι, έχουν γραφτεί πολλές εργασίες, βάσει αυτών των εικόνων, "Asteroid Trails in Hubble Space Telescope" για παράδειγμα.
Μερικές φορές κάτι συμβαίνει στον ουρανό και θέλετε να δείξετε ισχυρά τηλεσκόπια σε αυτόν, γρήγορα, πριν εξαφανιστεί. Μακράν το πιο ενδιαφέρον αλλά φευγαλέο «κάτι» είναι οι εκρήξεις ακτίνων γάμμα (GRBs). Αν και ήταν γνωστό εδώ και δεκαετίες, κανένας δεν είχε εμφανιστεί σε καμία άλλη ηλεκτρομαγνητική ζώνη κυμάτων… μέχρι τις 28 Φεβρουαρίου 1997. Αμέσως μετά την αποστολή εξυπηρέτησης, το Hubble έπιασε τη μεταλαμπή του GRB 970228, που βρίσκεται σε πολύ μακρινό γαλαξία. Ένα ορόσημο στην αστρονομία.
Ηφαίστεια, ενεργά, ανακαλύφθηκαν στο Io, τυχαία, το 1979, καθώς ηφαιστειακά λοφία ανέβηκαν πάνω από το άκρο. Ποιος θα μπορούσε να φανταστεί ότι τέτοια λοφία θα απεικονίζονται όχι είκοσι χρόνια αργότερα, από τροχιά χαμηλής Γης, με φόντο τον Δία;
Το 1920 εκτιμήθηκε η διάμετρος της Betelgeuse, χρησιμοποιώντας ένα ιντερφερόμετρο 6 μέτρων τοποθετημένο στο μπροστινό μέρος του τηλεσκοπίου Mount Wilson 100 ιντσών. Το 1996, το Χαμπλ έκανε μια άμεση παρατήρηση του Betelgeuse, επιλύοντας το. μόνο το δεύτερο αστέρι που έχει δει ποτέ ως τίποτα εκτός από ένα σημείο φωτός (ποιο ήταν το πρώτο;).
Οι γαλαξίες των κεραιών, NGC 4038 / NGC 4039, δεν είναι μόνο εξαιρετικά φωτογενείς (πόσα ερασιτέχνες μετράνε τα στιγμιότυπα αυτών από τα πιο πολύτιμα;), αλλά και μεγάλα φυσικά εργαστήρια για τη μελέτη συγκρούσεων γαλαξιών, σχηματισμού αστεριών κ.λπ. βάση για εκατοντάδες χαρτιά.
Αύριο: 1998 και 1999.
Προηγούμενα άρθρα:
20 χρόνια του Χαμπλ: Τώρα είμαστε έξι
20 χρόνια του Hubble: Ώρα για το όραμα 20/20
Hubble: Ήταν είκοσι χρόνια πριν σήμερα
Πηγές: HubbleSite, Ευρωπαϊκή αρχική σελίδα για το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA / ESA, το σύστημα δεδομένων αστροφυσικής SAO / NASA
