Ναι Υπάρχουν δύο γαλαξίες νάνων που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα και φαίνεται να είναι σύντροφοι της Ανδρομέδας!
Ο Eric Bell, αναπληρωτής καθηγητής στην αστρονομία και ο Colin Slater, Ph.D. φοιτητής, βρήκε το Andromeda 28 και το Andromeda 29 χρησιμοποιώντας το Sloan Digital Sky Survey και μια πρόσφατα αναπτυγμένη τεχνική μέτρησης αστεριών. Για να υποστηρίξει τις παρατηρήσεις τους, η ομάδα χρησιμοποίησε δεδομένα από το Βόρειο Τηλεσκόπιο Gemini στη Χαβάη. Βρίσκονται στα 1,1 εκατομμύρια και 600.000 έτη φωτός αντίστοιχα, το Andromeda XXVIII και το Andromeda XXIX έχουν τη διάκριση ότι είναι οι δύο μακρύτεροι δορυφορικοί γαλαξίες που έχουν ανιχνευθεί ποτέ μακριά από τον κεντρικό υπολογιστή - M31. Μπορούν να εντοπιστούν με ερασιτεχνικό εξοπλισμό; Όχι δύσκολα. Αυτό το ζευγάρι έρχεται σε περίπου 100.000 πιο αμυδρά από την ίδια την Ανδρομέδα και μόλις μπορεί να διακριθεί με μερικά από τα μεγαλύτερα τηλεσκόπια του κόσμου. Είναι τόσο αχνά, δεν έχουν ακόμη ταξινομηθεί.
«Με την παρούσα διαθέσιμη απεικόνιση δεν μπορούμε να προσδιορίσουμε εάν υπάρχει συνεχής ή πρόσφατος σχηματισμός αστεριών, κάτι που μας εμποδίζει να το ταξινομήσουμε ως σφαιροειδές νάνος ή ακανόνιστο νάνο». εξηγεί ο Μπελ.
Στο έργο τους - δημοσιεύθηκε σε πρόσφατη έκδοση της έκδοσης του Αστροφυσικά περιοδικά - η ομάδα των Bell και Slater εξηγεί πώς έψαχναν νάνους γαλαξίες γύρω από την Ανδρομέδα για να τους βοηθήσουν να κατανοήσουν πώς η φυσική ύλη σχετίζεται με τη θεωρητική σκοτεινή ύλη. Αν και δεν μπορούμε να το δούμε, να το ακούσουμε, να το αγγίξουμε ή να το μυρίσουμε, γνωρίζουμε ότι είναι εκεί λόγω της βαρυτικής του επιρροής. Και όταν πρόκειται για τη βαρύτητα, πολλοί αστρονόμοι είναι πεπεισμένοι ότι η σκοτεινή ύλη παίζει ρόλο στην οργάνωση της δομής του γαλαξία.
«Αυτοί οι εξασθενημένοι, νάνοι, σχετικά κοντινοί γαλαξίες είναι ένα πραγματικό πεδίο μάχης προσπαθώντας να καταλάβουμε πώς δρα η σκοτεινή ύλη σε μικρές κλίμακες», είπε ο Bell. "Τα στοιχήματα είναι υψηλά."
Αυτήν τη στιγμή, η τρέχουσα συναίνεση έχει ενσωματώσει όλους τους γαλαξίες γύρω από τη σκοτεινή ύλη… και κάθε «κρεβάτι» σκοτεινής ύλης πρέπει να έχει έναν γαλαξία. Λαμβάνοντας υπόψη τον όγκο του Σύμπαντος, αυτές οι προβλέψεις είναι πολύ σωστές - αν λάβουμε υπόψη μόνο μεγάλους γαλαξίες.
«Αλλά φαίνεται να καταρρέει όταν φτάνουμε σε μικρότερους γαλαξίες», είπε ο Slater. «Τα μοντέλα προβλέπουν πολύ πιο φωτοστέφανα σκοτεινής ύλης από ό, τι παρατηρούμε γαλαξίες. Δεν γνωρίζουμε εάν συμβαίνει επειδή δεν βλέπουμε όλους τους γαλαξίες ή επειδή οι προβλέψεις μας είναι λανθασμένες. "
«Η συναρπαστική απάντηση», είπε ο Μπελ, «θα ήταν ότι δεν υπάρχουν τόσα πολλά φωτοστέφανα σκοτεινής ύλης». Μπελ είπε. "Αυτό είναι μέρος της μεγάλης προσπάθειας να δοκιμάσουμε αυτό το παράδειγμα."
Σωστό ή λάθος… μελετώντας τη σκοτεινή ύλη και τους νάνους γαλαξίες ενώ παρατηρώντας την Ανδρομέδα θα προσθέσει μια εντελώς νέα διάσταση στις παρατηρήσεις σας!
Για περαιτέρω ανάγνωση: Andromeda XXVIII: Ένας Νάνος Γαλαξίας πάνω από 350 kpc από την Andromeda και Andromeda XXIX: Ένας νέος Νάνος Σφαιροειδής Γαλαξίας 200 kpc από την Andromeda.
