Οι αστεροειδείς ιχνηλάτες από την Ισπανία έχουν αναβαθμίσει την πιθανότητα ότι ο αστεροειδής 1999 RQ36 θα μπορούσε να χτυπήσει τον πλανήτη μας, λέγοντας ότι έχει τώρα μία-σε-χίλια πιθανότητα να προσκρούσει στη Γη το έτος 2182. Επί του παρόντος, ωστόσο, ο ιστότοπος της NASA Near Earth Object δίνει μεταξύ 1 στις 3.850 και 1 στις 3.570 πιθανότητες ότι το 1999 RQ35 θα μπορούσε ενδεχομένως να επηρεάσει τη Γη στις 24 Σεπτεμβρίου 2182. Για να κάνουμε τον καθένα να αναπνέει λίγο πιο εύκολο, αυτό είναι 99.97200000% πιθανότητα ότι ο αστεροειδής θα χάσει εντελώς τη Γη.
1999 Το RQ36 είναι ένας αστεροειδής που έχει προταθεί για αποστολή επιστροφής ρομποτικών δειγμάτων, για να μας βοηθήσει να μάθουμε περισσότερα για τη σύνθεση των NEO, ειδικά εκείνων που έχουν πιθανή απειλή για τη Γη.
Η ομάδα από την Ισπανία, υπό την ηγεσία της María Eugenia Sansaturio από το Universidad de Valladolid, δήλωσε ότι γνωρίζοντας ότι αυτός ο αστεροειδής αποτελεί πιθανή απειλή τον εικοστό δεύτερο αιώνα «μπορεί να βοηθήσει στον σχεδιασμό εκ των προτέρων μηχανισμών με στόχο την απόκλιση του μονοπατιού του αστεροειδούς».
«Η συνολική πιθανότητα πρόσκρουσης του αστεροειδούς '(101955) 1999 RQ36' μπορεί να εκτιμηθεί σε 0,00092 - περίπου μία στις χίλιες πιθανότητες-, αλλά αυτό που είναι πιο εκπληκτικό είναι ότι πάνω από το ήμισυ αυτής της πιθανότητας (0.00054) αντιστοιχεί στο 2182, »Είπε ο Sansaturio.
Ο Sansaturio και η ομάδα έχουν εκτιμήσει και παρακολουθήσει τις πιθανές επιπτώσεις για αυτόν τον αστεροειδή έως το 2200. Ο αστεροειδής 1999 RQ36 ανακαλύφθηκε το 1999, αλλά αρχικά δεν θεωρήθηκε επικίνδυνος. Το 2009, έρευνες από την Ιταλία ανέφεραν ότι οι νέοι υπολογισμοί και παρατηρήσεις τους αποκάλυψαν μια πιθανότητα αντίκτυπου κάπου σε μια περίοδο 30 ετών στα μέσα έως τα τέλη του 2100. Διαβάστε το έγγραφο του 2009 εδώ.
Το 1999 το RQ36 εκτιμάται ότι έχει πλάτος περίπου 560 μέτρα, περισσότερο από το διπλάσιο του μεγέθους του πιο γνωστού αστεροειδούς Apophis, ο οποίος αναμένεται να έχει 1 στις 250.000 πιθανότητες πρόσκρουσης το 2036, μειωμένος από το 1 στις 45.000 πιθανότητες που υπολογίστηκαν νωρίτερα. Αυτός ο αστεροειδής αναμένεται να κάνει μια προσέγγιση ρεκόρ - αλλά αβλαβής - κοντά στη Γη την Παρασκευή, 13 Απριλίου 2029, όταν δεν πλησιάζει 18.300 μίλια πάνω από την επιφάνεια της Γης.
Φυσικά, υπάρχει αρκετή τροχιακή αβεβαιότητα, λόγω των βαρυτικών επιδράσεων στον αστεροειδή όταν διέρχεται από τη Γη και άλλα αντικείμενα, καθώς και ελάχιστη επιρροή από το φαινόμενο Yarkovsky, το οποίο είναι μια μη ισορροπημένη θερμική ακτινοβολία από το χτύπημα του ηλιακού φωτός η μία πλευρά του αστεροειδούς και όχι η άλλη που παράγει μια μικρή επιτάχυνση.
Αυτό το αποτέλεσμα δεν είχε μετρηθεί για το 1999 RQ36 μέχρι τώρα. Η νέα έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Icarus, προβλέπει τι θα μπορούσε να συμβεί τα επόμενα χρόνια, λαμβάνοντας υπόψη αυτό το αποτέλεσμα. Μέχρι το 2060, η ομάδα αναφέρει ότι η απόκλιση των τροχιών που επηρεάζει είναι μέτρια. μεταξύ 2060 και 2080 αυξάνει 4 τάξεις μεγέθους επειδή ο αστεροειδής θα πλησιάσει τη Γη αυτά τα χρόνια. Στη συνέχεια, αυξάνεται και πάλι ελαφρά έως ότου μια άλλη προσέγγιση το 2162, τότε μειώνεται και το 2182 είναι το πιο πιθανό έτος για τη σύγκρουση.
«Η συνέπεια αυτής της πολύπλοκης δυναμικής δεν είναι μόνο η πιθανότητα συγκριτικά μεγάλου αντίκτυπου, αλλά επίσης ότι μια ρεαλιστική διαδικασία εκτροπής ή απόκλιση διαδρομής θα μπορούσε να γίνει μόνο πριν από την πρόσκρουση το 2080 και πιο εύκολα πριν από το 2060», δήλωσε ο Sansaturio.
"Εάν αυτό το αντικείμενο είχε ανακαλυφθεί μετά το 2080, η εκτροπή θα απαιτούσε μια τεχνολογία που δεν είναι διαθέσιμη αυτή τη στιγμή", πρόσθεσε ο Sansaturio. «Επομένως, αυτό το παράδειγμα υποδηλώνει ότι η παρακολούθηση των επιπτώσεων, η οποία μέχρι σήμερα δεν καλύπτει περισσότερα από 80 ή 100 χρόνια, ίσως χρειαστεί να περιλαμβάνει περισσότερο από έναν αιώνα. Έτσι, οι προσπάθειες απόκλισης αυτού του τύπου αντικειμένων θα μπορούσαν να διεξαχθούν με μέτριους πόρους, από τεχνολογική και οικονομική άποψη ».
Στην έρευνα συμμετείχαν επίσης επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Πίζας (Ιταλία), το Jet Propulsion Laboratory (USA) και το INAF-IASF-Rome (Ιταλία).
Η προτεινόμενη ρομποτική αποστολή σε αυτόν τον αστεροειδή ονομάζεται OSIRIS-Rex, the Origins, Spectral Interpretation Resource Identification and Security, Regolith Explorer, μία από τις τρεις προτάσεις που επέλεξε η NASA τον Δεκέμβριο του 2009 για περισσότερη μελέτη στο πλαίσιο του προγράμματος New Frontiers. Εάν επιλεγεί, η αποστολή θα ξεκινήσει περίπου το 2018 και θα μπορούσε να παράσχει πληροφορίες για το πώς γεννήθηκε το ηλιακό σύστημα και ίσως ρίξει φως στο πώς ξεκίνησε η ζωή. Μπορεί επίσης να είναι μια από τις πρώτες ματιά στο πώς μπορεί να εκτραπεί ένας αστεροειδής. Διαβάστε περισσότερα για αυτήν την προτεινόμενη αποστολή στον ιστότοπο της NASA Goddard.
Πηγές: Ισπανικό Ίδρυμα Επιστήμης και Τεχνολογίας μέσω PhysOrg
, Γραφείο ΝΕΟ του προγράμματος NASA, New Scientist
