Κοιτάτε την καρδιά του γαλαξία σας με προδιαγραφές ακτίνων Χ. Αυτές οι συστάδες αστεριών έχουν τόσα πολλά μεγάλα, φωτεινά αστέρια που ολόκληρη η περιοχή αναβοσβήνει στο φάσμα των ακτίνων Χ. Αυτή η φωτογραφία δείχνει 1 εκατομμύριο δευτερόλεπτα συσσωρευμένου χρόνου παρατήρησης από τον Chandra αυτής της μυστηριώδους περιοχής του γαλαξία μας.
Το κέντρο του Γαλαξία είναι μια πολυσύχναστη γειτονιά και όχι πάντα ήρεμη, σύμφωνα με την τελευταία εικόνα από το Παρατηρητήριο Ακτίνων Χ Chandra της NASA. Εκτός από την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο, η περιοχή είναι γεμάτη με κάθε είδους διαφορετικούς κατοίκους που επηρεάζουν και επηρεάζουν ο ένας τον άλλον.
Η νέα εικόνα ακτίνων Χ δείχνει τρεις τεράστιες συστάδες αστεριών, τις καμάρες (πάνω κέντρο), το Quintuplet (πάνω δεξιά) και το σύμπλεγμα αστεριών GC (κάτω κέντρο), το οποίο βρίσκεται κοντά στην τεράστια μαύρη τρύπα γνωστή ως Τοξότης Α *. Τα τεράστια αστέρια σε αυτά τα σμήνη μπορεί να είναι πολύ φωτεινά, σαν ακτίνες Χ πηγές, όπως όταν οι άνεμοι που φυσούν τις επιφάνειές τους συγκρούονται με ανέμους από ένα αστέρι που βρίσκεται σε τροχιά. Τα αστέρια σε αυτά τα σμήνη απελευθερώνουν επίσης τεράστιες ποσότητες ενέργειας όταν φτάνουν στο τέλος της ζωής τους και εκρήγνυνται ως σουπερνόβα, τα οποία, με τη σειρά τους, θερμαίνουν το υλικό μεταξύ των αστεριών. Τα αστέρια κοντά στο Γαλαξιακό Κέντρο μπορούν επίσης να εκπέμπουν ακτίνες Χ ως αστρικά πτώματα - είτε με τη μορφή αστεριών νετρονίων είτε με μαύρες τρύπες σε δυαδικά συστήματα - και θεωρούνται επίσης ως σημειακές πηγές στην εικόνα του Chandra.
Ενώ τα μεμονωμένα αστέρια σε αυτά τα σμήνη βιώνουν τη δική τους ταραχώδη ζωή, τα ίδια τα σμήνη αλληλεπιδρούν επίσης με άλλους κατοίκους της γειτονιάς του Γαλαξιακού κέντρου. Για παράδειγμα, οι συστάδες αστεριών χτυπούν σε πιο δροσερά, πυκνά σύννεφα μοριακού αερίου. Αυτές οι ισχυρές συγκρούσεις μεταξύ των συστάδων και των νεφών μπορεί να οδηγήσουν σε υψηλότερο ποσοστό πιο μαζικών αστεριών από τα χαμηλής μάζας στο Γαλαξιακό κέντρο, σε σύγκριση με μια πιο ήσυχη γειτονιά. Οι συγκρούσεις μπορεί επίσης να εξηγήσουν μερικές από τις διάχυτες εκπομπές ακτίνων Χ που φαίνονται στην εικόνα Chandra.
Κατά τη διάρκεια αρκετών ετών, πάνω από δύο εκατομμύρια δευτερόλεπτα του χρόνου παρατήρησης του Chandra αφιερώθηκε στη μελέτη του κέντρου του Γαλαξία. Αυτή η τελευταία εικόνα από την Chandra αντιπροσωπεύει περισσότερο από 1 εκατομμύριο δευτερόλεπτα χρόνου και καλύπτει την έκταση των 168 επί 130 έτη φωτός. Σε αυτήν την εικόνα, το κόκκινο, το πράσινο και το μπλε αντιστοιχούν σε χαμηλότερες, μεσαίες και υψηλής ενέργειας ακτίνες Χ αντίστοιχα.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων Chandra
