Οι αστεροί αέριοι ωθούν το αέριο γύρω από το NGC 3572 σε «κορμούς ελεφάντων», όπως μπορείτε να δείτε αν κοιτάξετε προσεκτικά καθώς αυτή η εικόνα τραβήχτηκε από ένα τηλεσκόπιο του Παρατηρητηρίου La Silla στο Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο της Χιλής. Είναι μια επίδειξη της δύναμης των νεότερων μπλε-λευκών αστεριών που είναι ενσωματωμένα στο σύννεφο, τα οποία δημιουργούν τεράστιες ριπές που φυσούν το αέριο και τη σκόνη μακριά από αυτά.
Είναι κοινό για τα νεαρά αστέρια να σχηματίζονται σε ομάδες. Μετά από μερικά εκατομμύρια χρόνια που μεγαλώνουν μαζί, οι αντίστοιχες βαρύτητες τους σπρώχνουν τα πάντα πιο μακριά, και τα αστέρια μετά τελειώνουν τη ζωή τους μόνα τους. Κοιτάζοντας νέους συστάδες αστεριών όπως αυτό δίνει στους αστρονόμους μια καλύτερη αίσθηση για το πώς ξεκίνησε η ζωή του ήλιου μας.
Αν ζούσαμε πιο κοντά σε αυτούς τους κορμούς ελεφάντων, θα μοιάζουν με τη διάσημη εικόνα «Πυλώνες της Δημιουργίας» που τραβήχτηκε το 1995 από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble στο Νεφέλωμα του Αετού (M16). Η NASA έκανε επίσης μια παρατήρηση παρακολούθησης χρησιμοποιώντας μήκη κύματος υπέρυθρων το 2005 και το 2011, γεγονός που έκανε τα νεαρά αστέρια λίγο πιο εύκολο να τα δουν μέσα στο αέριο και τη σκόνη.
Όσο για την εικόνα του NGC 3572, η εικόνα υψηλής ανάλυσης από το Wide Field Imager στο τηλεσκόπιο 2,2 μέτρων MPG / ESO αποκαλύπτει επίσης νέα μυστήρια που θα απαιτήσουν περαιτέρω διερεύνηση, δήλωσε ο ESO.
«Ένα παράξενο χαρακτηριστικό που καταγράφεται σε αυτήν την εικόνα είναι το μικροσκοπικό νεφέλωμα που μοιάζει με δαχτυλίδι που βρίσκεται λίγο πάνω από το κέντρο της εικόνας», έγραψε ο ESO. «Οι αστρονόμοι εξακολουθούν να είναι λίγο αβέβαιοι για την προέλευση αυτού του περίεργου χαρακτηριστικού. Είναι πιθανώς ένα πυκνό εναπομείναν από το μοριακό σύννεφο που σχημάτισε το σύμπλεγμα, ίσως μια φούσκα που δημιουργήθηκε γύρω από ένα πολύ φωτεινό καυτό αστέρι. Ωστόσο, ορισμένοι συγγραφείς θεώρησαν ότι μπορεί να είναι ένα είδος πλανητικού νεφελώματος περίεργου σχήματος - τα απομεινάρια ενός αστέρα που πεθαίνει. "
Οι αστρονόμοι εξέπληξαν επίσης βλέποντας αστέρια ηλικίας άνω των 10 εκατομμυρίων ετών σε αυτήν την εικόνα που εξακολουθούν να μαζεύουν μάζα, πράγμα που σημαίνει ότι ο πλανητικός σχηματισμός θα μπορούσε να διαρκέσει περισσότερο από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως.
Η έρευνα διεξήχθη από τον αστρονόμο του ESO Giacomo Beccari.
Πηγή: Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο
